清晨，清瑶穿着满是补丁的衣服，外面罩着围裙，一手端着木盆一手往外撩水潲院子。浮土浸湿后，她才拿起大扫帚打扫。隔壁传来若有若无的争吵声，她暗自做个鬼脸，装作啥都不晓得。
厨房里也没啥好做的，前几日牛大哥看这家里又快揭不开锅了，愣是送来一麻袋玉米面，她是想推辞，可眼下也确实没有粮食可以吃。这面做糊糊是最好的了，用凉水和开，再倒入滚烫的开水里，碗底有些粘黏就趁着锅里的热水一搅和。盖上锅盖，等半刻钟就好。昨天她用杂粮面配着野菜蒸了些菜团子，总比硬面饼好吃。腌菜爽脆，就着玉米面粥吃正好。
弄好一切，就上屋里去叫狗蛋起床。他正睡得香甜，一条腿伸在外面。她轻笑一声，给他盖好身上已经露出棉絮的被子。就见他睡眼惺忪，醒了过来。
清瑶拍拍他的屁股：“快起床洗脸去，饭我都做好了。”
狗蛋比原来粘人多了，撒了好一阵娇才起床。把饭端上炕桌，两人正吃着香，外面吵架的声音愈演愈烈。那家的婆婆跟儿媳素来不和，三天两头的吵。清瑶这几天心里装着事儿，也没心思去劝架。那日李婶儿说了草秆在这里只有烧火的用处后，她心里就一直惦念着，总觉得这是次机会。
她咽下一口菜团子，把碗放在桌上，看了狗蛋一眼说道：“狗蛋，你跟娘说说其他人家喂牛羊都用什么喂的？”
狗蛋大口喝了几口粥，而后咂巴几下嘴，看着清瑶疑惑地答道：“去山上打些草回来牛羊就有的吃了，不过都喂不好，吃几口就不吃了。咱们村子养牛养的最好的就是村长家了，每次犁地的时候，大伙都眼热他家的牛。”
清瑶越听眼睛越亮，这羊暂且不提，牛可是庄户人家的宝贝，农活处处离不开牛。她若是把草秆加工一下再卖出去，怕是要发大财了。不过，她现在手里没那么多草秆，就依着之前村子大部分人都把草秆分她家一些，也是杯水车薪。就算这些够了，她也不好意思。拿别人救济你的东西去卖钱，这说出去哪还有脸。
狗蛋看着清瑶的脸色一会儿欢喜，一会儿愁苦，他越发疑惑不解了，轻声说道：“娘你怎么了？”
清瑶被这么一叫回了神，敷衍了几句，又要继续想。忽的对上狗蛋天真不解的眼神，她不禁莞尔。还是太心急了，着急解决温饱问题，就想着干小康的事情。她可以先从编草帽开始，这个村子下地干活的人一点儿防护都没有，偏偏一劳作就是一整天，所以大家的肤色都偏黑，皮肤也不好。而且这个利润也少，大家应该不会说些什么。
“娘在想怎么挣银子给你买肉吃。”
定了心思，就要琢磨怎么干了。那东西不费材料，家里的草秆足够编许多帽子了。如今她精神也差不多，上山砍柴应该是能行的。前世她对这些手工的东西尤为喜爱，上大学时有时候生活费不够用的时候，就会买些材料做小饰品去卖。
她先把草秆用菜刀剁成整齐的一段一段的，然后轻轻地压平，这样会好编一些。草帽这东西编起来费时费力，手上磨得也都是泡。可清瑶她开心啊，草秆每在她手指上缠绕一次，离挣钱就更近了一步。
狗蛋看见她编得起劲儿，也凑在她跟前儿闹着要帮忙。清瑶顾着他的手没依着他，狗蛋犟着性子说他没那么娇气，她实在拗不过他，就给了他几根让他照着她的步骤编，就没再管他。
院里除了偶尔用剪刀修剪草秆的声音外，再无其他。一大一小出奇的认真。今日天气凉爽，风时不时吹过一阵，看上去温馨极了。
不知过了多久，她这儿总算编好了三顶帽子。伸着懒腰看了一眼狗蛋，顿时惊着她了。他一双稚嫩的手正灵巧地编织着成型了一大半的草帽。狗蛋神情认真，紧紧抿着唇，清澈的眼里除了手里的东西再看不见别的。
他从开始编到现在，只忙活了这一个，手已经变得红了。清瑶叹着气，伸手去夺他手里的帽子。狗蛋被突如其来的动作打断了，皱着眉对清瑶说：“娘，你别闹了。我是家里的男子汉，哪能啥都不做。”
“男子汉也得歇息，看看天已经傍黑了。赶快放下，要不眼睛就落下病了。”
清瑶把手里这顶半成品草帽，和地上那几个成品摞在一起放在屋内的黑漆木箱子上。正准备去做饭，就听院里有人喊她。声音洪亮爽快，一听就知道是李婶儿。
天刚刚擦黑，李婶儿扭着丰满的身子，肩上扛着许多捆草秆。站在院里喘着气。这时的天气，变得闷热，透着一股郁躁气。
狗蛋在院子里就着井边洗手，看到李婶儿赶紧跑过去亲热地喊着伯娘。喜欢的李婶儿直乐，想伸手去抱他，无奈肩上扛着东西。清瑶急忙从屋里出来，叫狗蛋去屋内拿条毛巾，她帮着李婶儿一起卸下来。草秆落地发出沉闷的声音，她嘴里不住地谢道：“李婶儿，你看你还想着我们。你们家收谷子的时候我也没帮上忙，等您收了谷子，余下的草秆倒是被我沾光了。”
李婶儿拍拍身上的草屑，低头检查着衣襟：“哪儿的话，我这不是看家里这东西还挺多，你这儿又不方便，顺手给你送过来么。咱两家还计较这么明白做啥。”
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