姜筠亲亲逢春的额头，声音温和却态度坚定：“你四哥成亲，我自会备上贺礼，你若想见他，我可以约他出来见，新年的初二之期，我也自会派人走一趟，反正，只要高氏在陶家一日，咱们就一日不回去。”
日子一天天过去，从八月中旬起，直至腊月中旬，整整四个月，逢春连一次娘家也没回，不过，这期间，给陶老夫人送过两回滋补品，给陶廉、陶觉、陶景送过一回上等茶叶，给曹氏、施氏送过一回上好皮毛，给逢春的堂侄子堂侄女也送过一回小玩意，至于逢春的众位堂嫂们，也有收到宫中的御制香露、保养肌肤效果极好的雪花膏等护肤品。
给陶家夫人们送皮毛时，唯独落下高氏，给陶家未成年的孩童送礼物时，又唯独落下逢谦，连逢春的庶弟逢林、以及庶出二房弟侄都有的东西，偏偏逢谦没有，逢谦还是小孩子心性，受到如此不公平的对待，气得哇哇大哭，哭着说‘为什么没有我的份儿，五姐姐偏心’。
高氏被如此明晃晃的打脸，恨得几乎呕出心头血来。
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不几日，逢则从外地归来，身为逢则的嫡母，他的婚姻大事，自该由高氏张罗，是以，陶老夫人吩咐高氏负责办婚礼的事，逢则归来的第三日，收到姜筠的帖子，邀他过府一叙，得知府中诡秘情势的逢则，欣然接受邀请。
逢春望着肤色稍黑、气质稳重的逢则，指着腿边的两个小娃娃，笑道：“四哥，这就是嫤姐儿和晏哥儿……你们两个，这是舅舅，怎么不知道叫人呀，要叫舅舅——”
嫤姐儿率先活泼欢快地喊道：“舅舅！”晏哥儿秀声秀气地唤道，“舅舅。”
逢则蹲低身子，一手揽一只粉团似的小娃娃，脸色温和道：“哎，嫤姐儿和晏哥儿真乖……”又从袖袋里摸出两个荷包，一人分送一个，“你们出生时，舅舅不在京城，周岁的生辰礼物，现在给你们补上。”
嫤姐儿最喜欢收礼物，谢过舅舅之后，就伸手拆荷包，从里头摸出一只红玉雕成的马，晏哥儿反应慢半拍，看到姐姐喜滋滋地拆礼物，晏哥儿也解开荷包，同样从里头摸出一只红玉马，只不过这只马的形态，与嫤姐儿那只有些不同，嫤姐儿和晏哥儿的属相正是马，素日也没少看真马，此刻见了玉马，嫤姐儿眼睛一亮，兴奋的叫道：“马，马，马……”
嘴里一边叫马，还把手里的小红马举给姜筠看：“爹，马，马……”
姜筠搂着嫤姐儿笑道：“我们嫤姐儿真聪明，一眼就认出马来了。”
逢春笑着吐槽道：“她能不认识么，三天两头去园子里看马玩呢。”嘉宁长公主府极大，从府内有一方小型跑马场就足以看出来，姜筠起初学骑马时，就是在府里练习的。
一番认亲之后，逢春叫人带两个孩子出去玩，三个大人坐在一起叙话，这两年多来，因逢春和逢则经常通信，顺带着把姜筠和逢则也变成了笔友，话说，逢春后来写的信件，都是姜筠代笔来着，逢春只用署个落款就欧凯，逢春也不知道事情为啥就变成了这样。
虽然远隔天涯，但单从这些细节里，逢则也知，妹妹和姜筠的日子过得极是幸福，他们无话不谈，相知相许，某个漫漫深夜里，他读完姜筠的代笔信，以及信纸背面妹妹调皮的亲笔信后，忽觉祖母说的对，他还是应该早些再成家的，他也想有个活泼可爱的女儿，或者安静漂亮的儿子。
过去的，终究是要过去的。
逢则在姜府足足待了大半日，半下午时才乘车回到陶家，回去之后，自去福安堂拜见陶老夫人，说道：“与五妹夫一谈功课，时间就不知不觉过去了。”
陶老夫人数着手里的念珠，眼神温和地望着孙子，问道：“你成亲之日，春丫头回来么？”
逢则缓缓摇头：“不清楚……许是不回来吧。”
陶老夫人又语气古怪的再问：“你想叫她当面给你贺喜么？”
逢则慢慢点头：“自是想的……她一出生，就是我姨娘照顾她，我姨娘病重的时候，又是她照顾我姨娘，我视她如同胞亲妹。”
陶老夫人将手中的念珠搁到炕几上，端起一盏新沏热茶喝了两口，然后叹气道：“祖母知道五姑爷的意思，只要你嫡母在陶家一日，他就不会让逢春再回来……从那年，你爹打了春丫头之后，五姑爷就存了气根，唉，我已严厉管教着她，她却还敢在我眼皮子底下捣鬼，逢环出嫁那日，逢瑶唆使两个料理恭房的婆子，在五姑爷背后嚼逢春和文熙的舌根，说她两人早有私情……”
逢则深深蹙起浓眉，沉声道：“她这是想害死五妹妹么？”
“妻子与其他男人有私情，若五姑爷偏信一分，或起了疑心，不啻于要了春丫头的性命。”陶老夫人的面容已经苍老，微微出神道，“好在，五姑爷没有相信，也未隐瞒不提，他告诉了我，叫我查清此事，还逢春清白的名声。”
逢则默了片刻，低声说道：“五妹夫待春妹妹的确一心一意……”很少有男人能做到他那种地步，或许公主尚的驸马是这样，但那绝对是被皇权所慑，姜筠不是，他是倾心所爱，才会宠妻如命。
“我查清事情后，送你嫡母去家庙清修三个月，又罚逢瑶在福安堂禁足三个月，五姑爷只要知道此事，肯定就明白是谁在捣鬼了……”陶老夫人语声缓缓道，“我想着，这事没有酿出太严重的后果，就只重罚她们了一顿，谁知，她们还不长记性，今年八月，寿昌伯死了，逢春到底挂着外孙女的名头，便也随祭去了，逢春去高府的头一日，就被你嫡母那个姐姐骂了，你嫡母一声不吭，理都不理……”
所谓嫡母的姐姐，还曾经是逢则的岳母，逢则不想提她，只语气淡漠道：“是从这事之后，五妹夫就再也不让逢春回来了么？”
陶老夫人轻轻应道：“对，该有的人情往来一点不少，但就是不让逢春回来，逢兰出嫁时，五姑爷亲自拟的添妆礼单，比当初给逢瑶的足多出一倍，入冬以来，各种皮毛、茶叶、香露、香膏没少送过，但就是没有你嫡母和逢谦的份儿。”
逢则微微挑眉：“都是五妹夫的意思？”
陶老夫人拿起桌上的念珠，重新缠到手腕上：“可不是，每次碧巧或晴雪回来，都说这是五姑爷的意思。”
逢则定定道：“五妹夫疼爱妹妹，如同掌中明珠，妹妹在外如此受辱，他心里定然比妹妹还不痛快。”他心里不痛快，怎会叫惹他不痛快的人痛快的了。
陶老夫人沉默良久，忽说起了连陶廉都未讲过的心里话：“那事出了之后，我找你大伯聊过一回，之后，祖母想了一夜，决定再给你嫡母一次机会，她这回做的事，我不追究，也不罚她，我想看看，若是我不管着她，她都会干点什么。”
逢则静默不语，就算他不问，陶老夫人只怕也会说给他听。
“我不睬她，也不管她，她自然是自做自事了，先是她姐姐要被逐出京城的事儿，呵呵，她那个姐姐噢，但凡稍微收敛些性子，他高家的两个兄长，也未必真会与她撕破脸皮，如今好了，偷鸡不成蚀把米，进了大狱吃牢饭去了。”陶老夫人慢慢拨动腕上念珠，“你嫡母为了救她的好姐姐，不知磨缠了你爹多少回，我早给你爹说了，他要是敢应承，我就没他这个儿子！”
陶老夫人声无起伏道：“恰巧，瑶丫头这时候有孕了，你嫡母也是真敢想，叫逢瑶仗着有孕之事，求韩家姑爷帮她救人出来，韩家姑爷没答应，逢瑶许是得了你嫡母的授意，好半天哭闹不止，差点没把她的身孕折腾没了……你爹是个糊涂的，不知被她哭着糊弄了多少回，她当所有的男人都和你爹一样，吃一哭二闹三上吊的戏码？”
“罢了，江山易改，本性难移，终归是祖母在痴心妄想了。”陶老夫人目光慈爱地看着逢则，“这些年，为着家宅平静，叫你们兄妹吃了不少苦，是祖母不好，你头一回姻缘不顺，这一回，你既觉着苏家姑娘好，祖母就给你好好办一场婚礼，也叫你以后安安静静过日子……”
逢则缓缓抬起眼睛，看着似乎下定什么决心的陶老夫人。
“你大伯说的对，只有千年做贼的，哪有千年防贼的……若是叫你爹休妻，对家声到底不好，从明天开始，祖母会将你嫡母禁足到后院静房，再也不许她出来，等过个几年，她也差不多病故了。”陶老夫人慢慢说道，“待你从外地回京就职时，上头没有婆婆压着，你媳妇也可以和你过清静日子，谦哥儿不中用，以后你爹这房，都靠你担着了。”
陶老夫人缓缓舒出一口气：“这话，祖母只对你一个人说，你自己心里知道就好。”
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