沐寒走过来，坐到高余身旁，道：“陛下有令，今后稻城的一切事务由高将军负责，直至战事结束。”
高余仍是如坠梦里，过了一会儿，忧闷地叹了口气：“凤帝她......”
“义父该改称‘陛下’了。”沐寒打断他，纠正。
高余浑身一震，仿佛才明白过来苍丘国的稻城已为凤冥国所有，凤帝做了稻城的新主人，这一刻，耻辱感和无奈感混合着不安一齐涌上来，让他从里到外都觉得不自在。
沐寒看了他一眼：“大势所趋，这天下早晚是陛下的，同样的事不止是发生在义父身上，待到凤冥国一统天下，他国名士皆亡国之臣。义父不用想太多，陛下赏罚分明，只要是她认为的能臣，哪怕脾性不合她的心意，她也会赐予施展的机会，只要此人不是不知进退。义父在苍丘国寂寂无闻这么多年，想来是不甘心的，陛下在外虽名声不佳，但对臣子来说，确是明主，良禽，还应择木而栖。”
高余盯着她看了好一会儿：“你长到这么大，我第一次听你说这么多话。”
沐寒平着脸道：“因为是义父，我才说这么多话。”
高余笑笑：“我没想到寒儿会说这样的话，昔日提起凤帝时，你憎恨深重，那时候看你的样子，我还以为你这一生都不会释怀。”
“我的憎恨和我做了她的臣并不冲突，毕竟我既不想以身殉国也不想隐姓埋名，前者太蠢，后者只是在逃避，我也没有报复她的能力，因为没有，她才是君，我只是臣。既然如此，我唯一能做的只有借助她的权势向上爬，爬得越高，越自由，才能做自己想要做的，不受束缚。龟缩角落自怨自艾是无能，不计后果以命搏命是莽夫。”
她的话在高余心中掀起了巨浪，他眯着眼睛，不可思议地打量了她半晌，叹道：
“你这孩子，变了好多！”
沐寒没有说话。
她想，也许这才是真正的她。
......
沐寒回到城中复命。
刚走到大门，就见一个眉清目秀的青年正将一盆海棠花交给门上的守卫，她认出了那个青年是丰国公的五公子廖林。
廖林深夜拦驾诉情的“丰功伟绩”已经在军中传遍了，被陛下当场拒绝更是招来许多嘲笑，过后又因为得罪了容王被收拾得很惨。可是这个青年的心脏出奇的强大，他相当执着，即使被拒绝了，仍旧隔三差五往陛下的住处送东西，呵斥都呵斥不住，陛下又不至于因为这点小事就处死丰国公的儿子，廖林大概也明白这一点，所以十分大胆。
“沐将军。”回身时廖林看见了她，含着笑，客套地见了礼。
沐寒回了一礼。
其实从女人的眼光看，她觉得这个青年没什么不好，相貌英俊，性情和顺，还很聪明，且足够年轻，可惜陛下身边已经有了一个善妒的容王。
进入府中，来到正房，火舞正在廊下做针线，见她来了，忙站起身：
“沐将军。”
“火舞姑娘。”沐寒施了一礼。陛下身边的这几个姑娘，她一个都敌不过，虽然她们只是宫女，她已为将官，可在她们面前，她总觉得自己矮了几分，不单是她，这是所有觐见的朝臣的感受。有时候她觉得如此优秀的女子只做宫女可惜了，可转念又会觉得，也只有这样的女子才配服侍在陛下身边。
“陛下正在沐浴，将军若无要事，过会儿再来吧。”火舞含着笑道。
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