“三年不来，今日初至，你这前脚入了大雄殿，方丈后脚升了净佛国……”
宋又谷眉头一蹙，厉声冲胥留留一喝，登时止了其说话；后则往伍金台目前拱了拱手，轻声慰道：“伍兄实在多虑。你我堂堂须眉，也莫同她个姑娘家一般见识。她这人，便是如此，性子又臭又硬，见着谁都像逮着嫌犯一般龇牙咧嘴盘问一通。莫说你了，若你此时牵条狗一同现身，怕是其也得汪汪汪地犬吠半天，不消一日，保管将那狗的生辰八字、一窝弟兄几只、身上毫毛几簇都给你问个明明白白！”
胥留留一听，拂袖便往一旁，心里颠来倒去暗将宋又谷骂了几十个来回，抬眉一瞧身之所在，却又登时内讼，直怪自己于佛前失了分寸，又只得忙慌阖目，沉心静气专意诵念个百遍佛号。
伍金台也算不拘小节，抬掌冲宋又谷摆了摆手，放脚两步，亦假亦真调笑道：“若通其语，又晓其心，循循善诱，问得出实情便是本事！盼只盼诸位大人，莫要欲加其罪，严刑逼供才好。真若那般，怕是诸罪集结，往生投堕了畜生道，也得遭个一模一式的轮回报应；前世所施，今世必受，总归逃不出个天理循环去！”言罢，不待宋又谷接应，伍金台又再低眉，声若细蝇，“宋兄，在下此来，除了求个焰口法事，尚有它图。初见未言，乃是想着跟诸位齐往方丈跟前，一同询个前后，盼方丈大师赐个因果点拨，也省却些三番两次你问我答的功夫。然则，现下看来，此求已是无望。”
“喔？”宋又谷长眉一挑，立时应道：“可是同尊师那案子有关？”
伍金台目华一黯，徐徐颔首。
“想来金卫已然得报，师父逝后第二日晨，我等方知异教进犯。之后阴差阳错，大师兄又为千人所指，逃山无踪。在下一时间五内俱焚，一伤恩师辞世，二忧家母安危。无奈之下，便先独往山脚探看，求个心安。孰料得，那般凑巧，在下身至之时，正撞见两名异教中人藏匿石屋，欲对家母不利。”
宋又谷耳郭一抖，面上笑容亦是一颤，口内喃喃应道：“正是正是，宗主已将此事转达我等。然当日详细情状，唯伍兄一人亲见，尚需伍兄娓娓道来，无论何等细枝末节，万勿错漏方是。”
伍金台定定瞧了宋又谷半刻，目珠一转，弓身接道：“自当如此。”话音未落，却是探掌往宋又谷掌中那一页经上一点，掩口低声，“家母石屋所在，乃是上下山必经。想是那二人独留善后，故而未同余党行在一处。在下到时，其手上，尚提着师父那颗断头。在下深恐其以妖法害我老母，一时情急，以命相搏。好在上苍有眼，邪不压正，在下籍着天时地利，终是取了那二人性命……”
宋又谷唇角先落后抬，面上阴晴不定，侧目一扫伍金台，眼神所表，端的怪异难言。
“宋兄，可是有何不对？”
宋又谷闻声一怔，佯笑敷衍道：“无甚，无甚，不过沉思那异教此为何谓。伍兄你且接言，莫要理会在下。”
伍金台轻笑一声，指尖于那页经卷上游走片刻，终是定于一处，轻点两回，沉声再道：“那二人面上，皆有雕青，同江湖所传毫无二致；黥面所书，不似文字，倒似图画，真真诡异至极！在下初时便觉那图案稍显熟悉，细辨两日，方查其形其状，同佛经此处，竟是一模一式，分毫不差！”
宋又谷鼻凹积了点点薄汗，口内啧啧两回，暗暗吞唾不迭。其那掌上佛经，字字潜化了一个个黥面教众，凶神恶煞，齿牙张舞着，似要霎时便将宋又谷生吞入腹。
宋又谷长纳口气，急将那页经卷还了伍金台，口唇开阖，半刻后，方得一言，“伍兄，我等这便随你前往钦山，如何？”
当天入夜，二更时分。
宋又谷胥留留同闻人战团团围坐桌旁，低语不迭。
“我于上山途中，暗同那时静候寺外的祥金卫探过，其全无一人留意那伍金台入了寺内。”胥留留轻哼一声，挑眉嗤道：“那一人，心思恁深！怕是其忧心你我籍着金台寺查到那古卷之事，这方暗往寺内灭口，取了方丈性命。”
闻人战一听，眨眉两回，捧腮轻道：“胥姐姐，我瞧着那人长相虽惹人厌，言辞倒算恳切，未露甚奸猾形状。他那样貌，混迹前去礼佛的信众之内，怕是并不打眼，断不能引起金卫关注。”
胥留留摇眉，长吁道：“你年岁尚小，虽已游历江湖，终归识人不多。”边道，边探手往闻人战耳边，捋了捋几根碎发，柔声接道：“这世道，虚与委蛇有之，口蜜腹剑有之；颠倒黑白有之；人面兽心亦有之。正所谓笑里藏刀人不见，恩将仇报空自怨。”
一言方落，胥留留白一眼宋又谷，径自再道：“我料想着，那伍金台暗害方丈，不外二因——一是其不欲我等探知那日方丈拒其出家之由，生怕方丈火眼金睛，早已瞧穿其怨毒心肠；二是其本不想我等得见那佛经古卷。”
胥留留一顿，打眼一瞧身侧二人，掩口再道：“你等当真觉得，范掌门一案，乃是异教作祟？”
“胥姐姐，难不成你觉得……”闻人战立时将手肘往桌面一收，身子朝前一仆，轻声接道：“难不成，派内有人借大欢喜宫之名，掩人耳目，行弑师嫁祸之实？”
“我虽无甚明证，然则，心下隐觉此案同先前那几件恶事不同。”胥留留稍一濡唇，探掌捡了目前茶盅，尚未就唇，已然再道：“先前那些恶事，哪桩哪件不是触目惊心却悄无声息？何曾听闻异教竟也会找寻帮手、安插内应？又何尝见过异教自露行藏，还有教众折在外人手里？再者，你等细思那夜乱云阁……”胥留留一顿，抿唇暗瞧闻人战两回，待见其浅笑示意，这方将眼目逃往别处，径自轻道：“鹿大哥兄弟二人身中奇毒，几要命丧山崩落石之下。其思来想去，全不知异教云何下此毒手。那异教，行事诡异，手段霹雳，即便无根无由，无凭无据，欲要人死便要人死，何尝通过情理？又哪里会留些个‘叛人终当为人所叛’的闲言碎语慨而慷之？”
“胥小姐此话，当日于葡山之上，怎未当着柳兄明言？”
胥留留轻叹口气，徐徐啜尽掌中茶汤，半晌，方道：“初时绝未作此猜想。我也是于金台寺瞧见那本古经，又于方才见了那黥面教徒尸首后，这才敢勾连前后，生此推断。你等细思，老方丈将一圆寂，你我出门便瞧见了伍金台，那般不迟不早，怎得不是旁人，偏生是他？那抬上山来的异教教徒尸首，其上雕青，那般不多不少，偏生就是伍金台手里那页古经一句。如此巧合前后发生，于我这里，可是断断说不过去。”
“还有范掌门丧命那夜，其不允柳兄入内送膳，偏偏教其唤伍金台前往；还有那异教之人，行凶之后偏偏又现身山脚石屋，要害伍金台寡母；还有……”宋又谷身子朝后一仰，仰面开目，折扇轻摇之际，又再叹道：“偏偏伍金台寡母早是失智疯癫，连自己亲儿子也认不清楚！”
闻人战听得胥留留同宋又谷你一言我一语，心下燥烦，探掌将发际薄汗一抹，自顾自言道：“今日过那山脚石屋，我细细端详了一圈。屋虽隘庳，却是一尘不染，干干净净。那伍金台对其寡母，真可谓千依百顺，无有悖逆。母子言辞动作，舐犊垂心之态，直看得战儿一时心酸，竟还偷落了几滴泪去。”
宋又谷一听，身子朝前一倾，徐徐将折扇冲闻人战摇了两摇，轻声笑道：“那也亏得他母亲不似凤池师太那般聒噪，疯虽疯了，认不得人，却老老实实不跑不闹、不哭不叫。缝补洗涮、清扫炊膳之事，也是一样未曾落下。”
闻人战樱唇一撅，娇声再道：“我瞧着那伍金台同其母说话，连音调亦是不比寻常，温柔轻缓，一句重复个八九回也不厌烦。他阿娘虽说连自己名姓也念不清楚，然则母子连心，我瞧他阿娘心里头倒是明澈的很。”
“我尚见那伍金台跪伏膝下，柔声轻询‘阿娘，你心不心疼儿子？’他那娘亲虽是言不成句，然则，一听伍金台说‘心疼便点点头，不心疼便摇摇头’，他娘亲却是听得懂，头颈若鸡啄米一般点个不停，两臂一支，也跟大鸡护仔一样，直将伍金台纳入怀中。这一幕，瞧得我好生眼热！”
宋又谷长纳口气，稍一起身，轻道：“两位小姐，你们一位便在此推演案情，当个女中诸葛；一位便接着艳羡旁人，求个母慈子孝。在下少陪，先往卧房好生歇息去了。怕是明日，尚得将钦山所余弟子一一过堂，讯问个遍。劳神费力的关口，尚在后头。”
“想来那伍金台，早已推算出你我见过柳松烟了。”宋又谷摇了摇眉，面上强挤个笑，瞧着真个比哭还要难看，“哪里是两个异教中人，分明仅有一个。”
宋又谷一顿，边行边道：“那混小子，竟还敢暗中阴了本公子一道！”
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