话归六日前，便是容欢暗探宋楼祠堂当夜。
五鹿老方瞧了宋楼上下一出好戏，兴致弥高；双眉浅颦，笑眼生春，施施然回了卧房。思量起先前容欢面上跌弹斑鸠一般落魄情态，这小王爷心下怎不得意？无遮无盖，无拘无束，五鹿老只将裸露上身大喇喇往桌边一靠，探手低眉，瞧瞧果盘，优哉游哉自那黄柑紫梨中拣了个皮薄肉软的，就唇咬个一口，尚未咽下，便听得门外一婢柔声唤道：“祝二公子，可睡下了？”
五鹿老眉心一拢，啧啧两声，懒应道：“怎得？”
“奴儿搅扰。特奉祝大公子命，请二公子前往一聚。”
“因何？”
“祝大公子说其身子不适，但又不便于此时多扰主家，故而只得先请二公子过去瞧上一瞧，视其轻重，再做定夺。”
五鹿老闻声，面上禁不住失了耐烦，三两口将那紫梨吞了，单手一挥，疾道：“且回了兄长，我即刻便到。”
话音方落，五鹿老扁了扁嘴，起身披衣，正待启门，偏巧又听得门外响起另一款轻声细语，莺燕绕梁。
五鹿老不及端详就里，门未开，就只虚虚抬声一应。一来一去之下，方知门外这婢子乃是隔墙容欢遣了来，说要请自己移步邻屋，把酒叙叙交情。
五鹿老听得这话，冷哼一声，巴前算后，心道：此时唤我，还谈甚的交情？总归不过是要同我诉一诉苦、抱一抱屈罢了。一念方现，转念再思，却又不禁暗暗嘀咕：此一时，想来那盲眼的况行恭尚在容欢门外候着。败家子旁人不寻，此时此地，偏来寻我这一直跟他不对付的过去饮酒，其若不是为那金樽实情激得没搭煞了，便是要借力于我，跟宋楼奶奶那儿打马虎眼呐。
这般思忖一番，五鹿老倒也得计，启门直冲那婢子应道：“也不知你方才有否听闻——不巧得很，在下需得先往家兄那处探看一二。其梦行初发，耗损心神；又同祠堂看守走了几招，也不知身子可是留了内伤。”言罢，五鹿老刻意一顿，侧颊偷眼，往不远处况行恭那渗濑颊上瞟了一瞟，迅指之间，倒是未能瞧出半分异样。
“待笃定家兄无恙，在下必当立时回返，好同容兄推杯换盏，不醉不休。”
一言即落，五鹿老抬掌拱手，一振袍尾，放脚便走。
袋烟功夫，五鹿兄弟已然聚首。
五鹿老入得屋内，打眼一瞧，见五鹿浑正披挂着被褥，侧身坐于桌边布茶。
“兄长，唤栾栾前来，可是有甚托付？”
五鹿浑闻声，这方纳口长气，面颊一侧，直勾勾盯着五鹿老，一字一顿道：“你同容欢贴壁而居。自其从祠堂回去，可见异动？”
五鹿老眨眉两回，唇角一抿，一面落座，一面取茶，嗅嗅清香，濡濡口唇，不疾不徐缓声应道：“莫说旁的，栾栾临来，正逢那败家子遣了仆婢寻我，叫我过去饮酒相谈。这，可是大姑娘上轿头一遭，出奇得很呐。”
五鹿浑听得此处，展眉轻笑，“如此说来，容兄怕是已定了心思。”
“栾栾亦有此感。”五鹿老一哼，先将掌内茶盏一倾，后则揎拳舞袖，不无可惜道：“原本还想着卖弄些唇舌，虚里宽解，实里撺掇，好教其离了宋楼，抹了行迹，给宋楼奶奶多添些乱子。现下看来，倒是省了栾栾唾沫。”
一言方落，五鹿老不由得又是轻嗤，嘬腮嘲道：“怕是那败家子未知世间苦辣，未饮江湖风露，一厢情愿把祖上认作个霜情冰心，秉操贞固。不若你我兄弟，自小围着青琐丹墀打转转，见多了舐痔结驷、正色徒行，瞧遍了行伪者心劳日休，为善者担雪填井，哪儿哪儿不是心明如镜，司空眼惯？”
五鹿浑一听此言，颊上微颤，缓将肩背上褥子除了，脖颈一硬，一面再为五鹿老添茶，一面低声规劝道：“这些说话，你我私下讲讲便好。莫要不分轻重、大肆传扬。”
五鹿老见状，自然会意，唇角稍抬，起身直往五鹿浑身前一靠，扬臂一把将其抱了，吃吃笑道：“兄长，栾栾之言，可是为你这明日之君所献。若是旁人，栾栾倒还不稀得说他。”
五鹿浑自感胞弟将半个身子搭在自己肩上，侧颊一瞥眼目前那玉质花颜，倏瞬又思量起十年前玲珑京那一场宿债业火，不消片刻，其已是喉头一紧，额上颌下，珠汗密布。
五鹿老浑似不查，两目微开，沉吟自道：“话说，古楚容三家，倒也有趣。钜燕旧主本有隆恩，隔三差五丰厚宴犒，经年累月楹楣焕耀，怎得那三人偏要铤而走险、犯上作乱？”
“若是为着荣华不断后代续延，倒也说得过去。然则，其怎就偏生先得了金樽，随后反告子孙不得出仕且不可再同朝廷有些微瓜葛？如此，倒见自相矛盾。莫不是想单凭拥立新帝之功，一劳永逸不成？”
言罢，五鹿老稍一使力，撑身而起，顺手取了茶盏，自往门边踱了踱。
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