钜燕死牢。
古楚容三人未缠铁索，未盖沉枷，身上也未瞧见半点伤处，只是穿着囚衣，灰头土脸，神色颇是郁郁。
牢门之外，停一步辇，半卧其上的古云渥，脸色焦黄，两腮深陷，一看面上就是带着病的。
四人交目，半晌无言，待得好久，方听见古云渥喉头隆隆雷响，膺前起伏个几回，呜的一声将一口浊痰连着半嘴老血呕在帕内。
古云初见状，忙不迭将身子朝前一仆，两掌紧捉着牢门，欲要启唇，然则瞧着那透红的帕子，心早是凉了大半截。
古云渥半阖了眼目，润润口唇，稍一摇眉，竟是笑了，“一夜千条计，百年万世心。现而今命不久矣，人反倒活通透了些……”
一言未尽，已然见楚斗贞两掌前挥，抬声疾道：：“国主，你这身子……瞧着确是……不甚…不甚爽利……然则天佑我主，自有后福……”
古云渥闻声，两目微开，并不着急说话，反是摇摇眉，肩头抖个两抖，吃吃笑了，“斗贞，自何日始，你也忸怩作态着说起漂亮话了？”
楚斗贞被古云渥一句戏言拍在额顶，脸色通红，膺内霎时连气都走不畅了。
古云渥眉一蜷眼一黯，面上净是些窥尽红尘瞧不破的寂寥倦怠，“孤这几日……着实…委屈诸位了！”
牢内三人闻声见怔，正自思忖着该当如何接应下这不知虚实难明前后之言时，又听得古云渥急乎乎喘了几喘，浅声叹道：“此番，倒是轮到孤词不达意了……诸位受我作难的，又岂止暗度陈仓一桩事体？孤对尔等不住的，又何啻受辱下狱十足冤情？孤眼前三人，为臣子微劳足录，遑论护国保家戮力匡襄之功；为手足兄友弟恭，更不消说我等同舟共济生死相托之义！这般言来，再瞧瞧尔等眼下模样……孤这国主做的，兄弟当的，怎不是滑天下之大稽？”
闻听此言，容约两目一定，咂了咂嘴，面上倒是添了些外人瞧不清来由的怒气，脊背再往高处一拔，挑眉便道：“兄弟相与，还不就得是赴汤蹈火而无反顾？你且莫多说些有的没的，静心养痾方是大事。”
楚斗贞忙不迭急急一应，“正是，正是”脱口即出，然则须臾一顿，其却又压低了声儿，口内连连念叨，“非也，非也。此回下狱，咎由自取，理合就戮，岂敢多言？若臣思虑周全多下心力，也不致带累那几多性命……主上对西宫娘娘同三皇子宝惜异常，爱如眼目，我等岂是无知……”
“可臣……臣那一时……是当真以为稳操全算….…也是当真…当真遣了心腹精兵前往后廷以为卫护……孰知他……怎就那般蹊跷作怪……”
“差之毫厘，失之须臾……西宫遭命若此，皆乃前定，你我……安有奈何……孤即便要怪，也只能等着痛饮孟婆茶前，好将那造化小儿一通斥詈罢了。”
古云渥强打精神，宽慰他人，亦算自藉。
一言初落，牢内三人再忆先前，恍如一梦，两两对视，俱觉揪心，慌忙各自收了眼风，逃目别处，再也难得片语支应。
候上约莫半盏茶功夫，古云初目珠方咕溜溜转上一转，机锋一换，倒是后知后觉应和起古云渥前言来，“臣弟蒙君不弃，素餐日久，既当用时，甘为给使。”话音方落，其下颌朝内一收，目帘反是上挑，冷不丁暗扫一眼古云渥，而后又再四面张顾，待查确无旁的耳目，这方探舌濡濡口唇，低声试探道：“皇兄，昨日之日难留，眼下再重，亦重不过你这身子去。想起那日殿上，内侍仓皇疾呼，好教我等心胆俱颤，生恐…生恐……”
古云渥口唇稍开，徐徐纳气，然则一口长气吊到一半，又止不住猛咳起来。
“太医…早是瞧过了……”古云渥摆摆手，将先前沾血的帕子叠了叠，再往口唇处一糊，静个半刻，见那肺气又没了外泄之态，这方软了软肩颈，半见调笑道：“暴气上逆，而后血脉塞闭，昏聩两日得少复神智，便是回光返照之相。”
不待旁人有言，古云渥早将面庞往边上一侧，肩头轻颤，再启唇时，哪儿还掩得住那浓重的哭腔？
“人道‘修短有命’，何惧一梦南柯？此番……此番若孤追得急些，想来…兴许…能赶上我儿同其母妃，举家合懽，把臂同行……地泉路远，归心如箭，这般稍一思忖，孤倒是一身轻松。”
古云初听到这处，便知那残存的一丝侥幸也是指不上了，心骨摧捽，身子自是颤笃笃，连带后槽牙也跟着止不住地抖，左右各将容约同楚斗贞扫个一面，却见其一个淡泊中留了三分悔疚、一个悲怆中掺着十足自责，想是他二人念及后庭惨死冤魂，再见跟前膏肓帝王，心内莫不是早忘了四下桎梏囹圄，全将自身置之度外了去。
“主…主上蒙皇天眷佑，吉人必有天相……”楚斗贞两手攒拳，也不知是哪儿来的无名火，倒将十个指节齐齐烧的透红。“即便太医束手，民间……亦有神人，那一位……先前那一位神医便若菩萨临凡，妙手救苦……之前既能……而今何不……”
古云渥面颊仍未回转，狠将鼻子一吸，哑声驳道：“斗贞所言，孤也并非未有设想。初复神智，便暗遣心腹去往那处，岂止那神医弟子道其数年前早已逍遥江湖，隐身去世；天欲亡我，现而今孤这情状，哪里等得到海底捞针原上捉蚤？这几日，孤粒米未进，血倒是呕了几斛，汤药莫说过喉，单单闻着了便要干吐。四肢已不善举，一出一入，皆要人抬了；头窍亦是昏沉，一日只得一二时辰尚还能言，来此见你，已是不易。如此药石罔效，太医乏术，日日看着他们三跪九叩，声声乞罪望孤开恩，孤心里反有些过意不去。”
愈到后面，古云渥话音愈低，好容易连着说了几个整句，这便要挎着脸好一通歇息，待回了生气，方再言道：“孤这身子孤自己最是清楚，废后那一番唇枪舌剑，早将孤这五脏六腑扎成了蜂房一般。百念灰灭，无心恋生，若非后虑社稷，只怕孤当时绝气撒手尘寰，转而追随爱妃幼子而去……”稍顿，古云渥又喘上两口粗气，再缓一缓，重又低道：“内宫之事，莫可外传；孤更无意惊扰民情，苟延残喘。故而斗贞一番好意……孤心神领受，只怕垂死之身，风中之烛，居生无乐，不若…早离。”
古云初听得此处，面色更见惨白，止不住自成千上万个毛孔里齐刷刷泛上来一股恶寒，叫那粟子起了满身。
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