九月金秋，稻谷麦子进入最后的抢收，江宁城内外陷入一片紧张的忙乱之中。
今年天气不错，收成十分喜人，韩远之怕匪患借机作乱，带着手下一干人等，终日奔波于江宁周边各处。
在农户们上交官粮之后，他又带人护送入仓。
周大人领着两个钱粮师爷，不分昼夜的清点，准备择日将这些粮食装船入京。
而此时，京都的气氛如同暗波涌动的深海，平静却又透着几分诡谲。
苏家的没落好似一个讯号，仅仅月余，先后便有两个新晋的翰林侍讲，两个谏院郎中、一名监察御史被罢免，虽未抄家，但也让朝中人人自危起来。
今晨又有人御史参礼部侍郎刘简行为不端，无视礼教，纵容妾室凌虐仆从。
当然，这参本即刻就被驳回，御史梗着脖子被陛下训了一顿，但这并不妨碍众人用异样眼神看刘简。
下了朝，刘简一脸阴沉的回去，命刘夫人把那侍妾处置了。
刘夫人得了令，心中暗喜，二话不说，把人抓起来送去牙人那里卖了。
刘简听着侍妾凄婉的哀哭，心里不是不心疼。
正在他按捺不住，想要将人拦下时，亲信悄悄递给他一个密封的蜡丸。
刘简看完，就着烛火烧了，也顾不得那妾室，直接转头去了渺阁。
京都的地界寸土寸金，除了开朝先祖分封的贵胄之外，便是参知政事这样职位的朝中大员，若没有雄厚财力，也要望楼兴叹，其他寻常官员便是倾尽家财，也只能在外城边买个小小的二进院落。
可就那样，也都是十分惹人羡慕的事。
渺阁一个小小的妓馆，却能将小楼建在内城和外城的交界之处，由此可见其财力与背景。
穿过一片郁葱的竹林，刘简被领进一间被假山、荷塘以及郁葱竹林掩映着的水榭。
如今天气尚未转冷，又是时近正午，水榭周围的槅扇并没有全部安上，仅留的两扇槅扇相并，刚好挡住荷塘与开阔之地的视野。
轻纱随风飘起，露出桌案一角。
其后跪坐着一人，从刘简这里仅能看到一点绣着金线的蓝紫色衣摆。
刘简正了下神色，拱手一礼，便垂下眼帘。
一阵窸窣的声响传来，紫衣主人悠然起身，雪白的皓腕轻撩开那抹薄如蝉翼的白纱。
“刘大人请进。”
刘简矜持的轻点了下头，越过那欺霜赛雪又秀雅美貌的女子，走进屋内。
槅扇旁的夹角，摆着一张圈椅，一个眉目秀丽，举止儒雅的少年正从上面起身。
他朝刘简拱手。
“刘大人今天是代吾受过，吾在此赔罪了。”
刘简连道不敢，忙长揖回礼道：“不过是一些小人作祟，三殿下如此，倒是折煞下官了。”
三皇子抬手请刘简入座，而后道：“便是这般，才最为头疼。谣言猛于虎，好在阿爹睿智过人，能明察秋毫，但刘大人以后不可不防啊。”
刘简道了声是，心里却清楚，这些人这般针对他，不过是因为他亲近三皇子。
刘简也不是闷头挨打的主，吃了亏，他总要想着报复回去。
便道：“近日官家一些举动看似无章，但实则有迹可循。下官想，是不是该走下一步了。”
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