扬柴没回来，柳惠就自己坚持练习。
半夜里，大家都睡后，柳惠悄悄地跑到那空地上，独自一人在那站桩，练拳。
自从跟外祖父扬柴习拳以来，柳惠每天夜里，必定会到后院场子里练习。扬柴在时，会教给她拳法，教过后放任她自己去学。隔天再看看她练习的程度，若是不好，一籐条便抽在柳惠的小屁屁上。
那细细地籐条抽在身上时，柳惠会痛的浑身发颤，眼泪会自觉的涌出眼眶，扑扑的落个不停。
第一次挨打时，柳惠没有防备，被突然抽到时，她又惊讶又委屈。嘟着小嘴，眼泪汪汪的看着扬柴，一愊可怜兮兮地小样子。
可扬柴根本无视她的委屈和眼泪，又一抬手很快又抽了柳惠大腿一条子，一脸怒容的说道：“不要以为你的柔弱会给你带来什么好处，它只会成为别人欺负你的理由。也不要以为你的恳求会让敌人手软，不要把敌人当成你娘，他是不会因为你的软弱而手软的。”
柳惠低下头，把单薄的小身体挺直，收起了脸上的委屈。
扬柴继续说道：“你既要跟着我练，只得给我练好了。若是练的不长不短，不高不低的，还不如给我滚一边去，我扬柴还不需要你来丢我的脸。”
自那次以后，柳惠再不敢轻忽拳法的招式，不是单怕挨打，也是为着自己争口气。
练完功后，柳惠微微喘着气走到一旁的兵器架子上，拿了条巾帕擦脸上的汗水。
今天的夜空很美，明亮的星星如同洒落的钻石，在如漆的夜空里闪烁着迷人的光芒，将这无月的夜空照映的软美、清亮。
呼——
轻轻的吐出口气，再深深的、慢慢的吸着含着夜的味道的清冷的空气。柳惠惬意的微眯着眼，静静的感受着这一刻的安静和美好。
经过这几夜的锻炼，柳惠明显感觉自己的身体和精神都增强了许多。以往她在家时，也曾活动过身子，可毕竟运动强度没有现在的大。再加上，外祖父要求严厉，她更是偷不得一会儿的懒，就这样坚持锻炼下来，倒让她感觉身上的气力比以前大了，吃的饭也比以前香了，走起路来，也不再似以前拖拉了。
只是过不了两天，她就要跟随母亲回紫竹菀去，到时还怎么跟着外祖父练习呢。若是让她留下，柳娘子肯定是不允许的，这可怎么办？
看来，得问问外祖父，看他有什么办法，能够留下自己。
柳娘子要给柳妍置办礼物，自然是找她的哥哥扬永做参谋了。
扬永在孙家商铺里做学徒，对各类珍宝、名贵药材都比较熟悉，再说有他帮忙，还能买到即便宜又合适的礼物。至少有他帮着看着，不会出冤枉钱。
虽然还没有进入八月，还有半个多月才到八月十五，可是商铺里早已经忙开了。为着八月十五备货，盘帐，忙的很。柳娘子娘仨个刚来的那几天，扬永没有空闲，让柳娘子自己到街上去看看，若看见合眼的就回来说与他知道，他再带着柳娘子去看货。
柳娘子不大愿意上街，只想等着扬永有空了再一起去看，省得她上了街瞎转。她便在家里帮着嫂子做做小婴孩的衣裳、包裙之类的物事，或是帮她母亲做做家里的家务活。
忙了将近二十天的扬永，总算是得闲了。头天，扬永就给掌柜请了假，打算今天带着妹妹一家去街上转转。要入八月了，他也盘算着要给一家的老小，做身新衣裳。加上再过几天，就是外甥女惠姐儿的生辰，他准备趁着这次孩子在这边家里，给她买点儿孩子喜欢的东西，给她贺生。
一大早，扬柴和扬帆没吃早饭，说是衙门里有事，赶早去了衙门。扬永没让给他另外摆饭，自己端了碗与一屋子女人们凑在一起吃饭。说是，这样热闹、亲热。
扬柴在家里的权威极盛，他一直不准许女人们上堂屋的正桌上吃饭，也不许儿子们搅和到女人堆里去。所以扬柴在家时，家里人都不敢过于随意，可一旦扬柴不在家，扬永必定与母亲和妻女一起吃饭。肖氏也最喜欢扬永的孝顺，只要是扬永在家，定要多做他爱吃的菜。吃饭时，还会把所有的好菜都堆到扬永的面前，生怕扬永吃得少了，总忘不了时时给他夹上一筷子。
“大哥，真不用你特意请假的。你看这耽误一天，不是少了一天的工钱么。”
柳娘子捧着碗，一脸歉疚的看着哥哥扬永。
扬永一摆头，笑说：“我这连着忙了大半年了，一天都没休息。今天趁着这个机会休息休息，再陪陪你们娘几个，我也开心。”
见柳娘子一脸的歉意模样，扬永笑说：“前儿掌柜的说我干活麻利，要给我提早签约。这要签了约，我以后就更忙了，哪还有空休息。等你嫂子生了孩子，这家里就不象现在这样空闲了。”
学完徒，掌柜和东家会与学徒签约，不仅会涨工钱，过年过节时还会有红包可拿。有那大方的东家，还会给做的好的伙计奖励分红，全看做的好做的坏了。只是这样一来，一年三百六十个日子都卖给东家了，以后再难有空闲的日子，更不能随意请假。
扬永看眼一旁的母亲，笑嘻嘻的说：“你小侄儿出生了，最累的还是娘，我得趁早好好孝敬孝敬她老。”
肖氏含着米饭一笑，斜眼扫过坐在自己身边的大儿媳妇，没有说话。
扬永见了，心里有些酸涩。母亲对妻子的心思，他都知道，只是这两边他都不忍得罪，所以最聪明的就是做哑巴。扬永露着大大的笑脸，对母亲说道：“这都入了秋了，该给娘做衣裳了。要不与人挤在一个时候，还不知道什么时候能做成呢。娘，我前天路过陆裁缝的铺子，看见他家进了新布料了。陆裁缝说了，他会把好的给我们留着，要不我们今天就过去看看。顺便也给家里的大大小小都把衣裳做了，也给惠姐儿，和妮妮做两身。”
柳娘子连忙摆手，说：“惠儿她们就算了，家里还有呢，不用了。”
肖氏别眼四闺女，面露不悦。说：“怎么，你们秀才家的看不上我们平头百姓的东西。舅舅要送外甥女衣裳，轮不到你说要不要呢。再说了，这是在我家，更加没有你这秀才娘子说话的份。”
柳娘子垂下头去，不敢动弹一下。
坐在柳娘子身边的妮妮也被吓着了，睁着一双黑眼睛怯怯的看眼肖氏，悄悄地往身边的惠姐身上靠去。
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