已升任吏部稽勋司郎中的魏青林，字清廉。是个中等个头，瘦弱精干的中年男子。只因他面庞清瘦，又遍布折皱，看上去竟是比他实际的年纪还要老上十几岁。当与他同岁的夫人站一块儿时，人都笑说他是老夫少妻。
此时，魏青林正在会见经历刘兆吉、知事钟岁长、及六房的经承等人。
地方各级衙门也同朝廷六部一样细分吏、户、礼、兵、刑、工六房，职责与六部相对应。衙门里细分为吏、户、礼、兵、刑、工六房，另三班衙役。三班衙役又分为皂班、壮班、快班。六房职能与六部相似，吏房掌管本衙辖下官吏的任免、考绩、升降等；户房掌管着本衙之内所有的土地、户口、赋税、财政等；礼房掌管典礼、科举、学校等；兵房掌管州府之内的军政；刑房掌总刑法、狱讼等；工房掌管所有的工程、营造、屯田、水利等务。三班为衙门内的衙役、差人，皂班职掌站堂、行刑之类的差事，壮班和快班共同负责缉捕和巡防、治安等事。快班又分为内务、外省，内务单管传递公文，外省以缉捕为主，协理壮班办案为辅。
魏青林已经陆续将手中的公务做了个了结，只是一时又出了大乱子，他不得不又将几房的掌总事务的房头给叫了来，又一一讯问清楚。不知是否是那倒霉案子害得，还是怎的，他这几日心神不宁，总是担心有什么错漏被疏忽了。
魏青林合上手中的文稿，看眼坐在下面的吏、刑两房的主事说道：“这些卷宗要早些报上去，最好要赶在慕容大人到之前，不可拖沓。”
吏、刑两吏房的刘、蔡两经承都连忙点头答应。
魏青林又说道：“扬柴昨日交上来的名单，老刘你核核看，要是可用的，就早些让他们过去，扬柴那儿还等着用呢。”
“是，下官今日就将人送过去。请大人放心。”吏房经承刘举连忙起身，回答。
魏青林点点头。不知又想起了什么，双眉紧皱，一脸的苦恼，说：“紫菱州已有多年不曾发过这样的大案了。行凶者手段残忍、手法干练，必定不是一般的流民贼寇。派出去的人有什么消息传回来没，可有查到什么。”
刑吏经承蔡将说道：“派出去的人紧着查了三天，可是仍旧一无所获。扬柴扬大人指派的两名线人正跟着周班头一路查访，想来不久就有消息传来了。”
出事后的第三天，紫菱州才得知，魏青林当即指派了扬柴，让他全权彻查此案。扬柴当时找了两个街面上的混混，让他们领着差役们去寻访线索。这两天，陆续报上来的消息没有一个是有用的，已经过了这些天，对还能否查清事由，魏青林已不再抱有期望。不论怎样，样子还是要做足的，不然向上面不好交代。反正这件事他已经全权交给扬柴去办了，只指望他能及早破获此案，好在新任的知府大人到来之前有个交待，实在不行，他们对上面也可有个转还的余地。若不然，这紫菱州府衙门上下人等，就等着被治罪吧。
哎——原本可以高高兴兴的离任，一身轻松的上京就职的，没想到临了临了还出了这样的事情。若是处理的不好，只怕是日后在京里会受到翁阁老的打压，要真如此，还不如他在紫菱州过得自在。现在就看，他能不能在新任知府到任后脱身了。
魏青林点下头，脸上显出疲倦的神色，他冲众人抬了抬茶盏，说：“众位都先回去吧，赶紧的把手上的事了了，好准备着恭迎新大人的事。”
众人依次退了出去。
“嗨，没想到大人临走临走，到出了这宗事。这事报上去了，还不知上边震怒成什么样子。要是一个不好，只怕……哼哼。”那兵房的吴胖子唉叹着，一脸的愁苦模样。
几个人一出院门，走在长廊上，便小声的嘀咕开了。
“嗨——还能怎样呢。走一步看一步罗。”
“哼哼，那扬柴这时上位，还不知是福是祸啊。”礼房的冯俞明带着些嘲弄的苦笑。
“要我说，要不是突然调了魏大人走，扬柴能动了隐退的心思。这道上的人都警醒的很，一点儿风吹草动的比我们这些官场上的人还明悟的早。”吴胖子摇摇肥胖的脑袋。说：“我说，这回的手法，可与以前不一样啊。那下手的人狠毒的很，一刀就毙命。照我看，这有些不同寻常啊。”
站在一旁的工吏房的老林也跟着重重的叹口气，摇摇头，没有接话，只冲众人拱了拱手，先告辞去了。他是个老好人，平时又少言寡语，少有在人前说是非的时候，这时见说起这话，怕惹祸上身，便先一步走了。
“现在就指望着扬柴能破了这案子，要不然我们都落不了好。”冯俞明小心的看眼周围，压低了声音说道：“昨晚上我陪着那天使回到官驿，不知他是怎么听说了那事，当时就给我发了火。”
“怎么？”另几人立即紧张地围着他问道。
冯俞明就小声的把昨晚的情形说与众人听了。
紫菱州府的一众大小官员为来宣旨的使臣接风洗尘，在酒楼吃完了饭，冯俞明随同魏青林送使臣去了官驿休息。把这些贵客都安顿好后，魏青林便先回去官衙，留下冯俞明陪同那些天使上差，随时听候吩咐。
不知那前来宣旨的吏部主事齐廷智，是怎么听到翁阁老家船队被劫一事的，当时在房间里揪住冯俞明的衣领，就不依不饶的喝骂起来，还要去找魏青林来质问。想来应该不是在宴席上听到的，否则他还不当场就拉了魏青林问个明白。
原来，齐廷智是翁阁老的门生，翁阁老对他有知遇之恩，他对翁阁老又是极为敬重。所以当他听闻了那件惨案后，怎么能不惊惧非常、行为失当。
“阁老家的大爷也是户部的员外朗，与我更是亲如兄弟一般。他们遭遇横祸，我一定要禀告尚书大人，奏明圣上，定要治魏青林一个主治地方不严之罪。”
冯俞明吓了一跳，这主官有罪，他们这些小虾米、小螺蛳的能逃脱得了？虽说这事肯定不好善了，但是若是再有人在上面的人耳边多嚼咕两声，他们这些紫菱州府衙门的一众人等，不是被杀头，就是家破的下场。
冯俞明吓得连忙拉了齐廷智的衣袖低低哀告道：“大人息怒，大人息怒。我们魏大人一向纪法严明，本地虽不能说是夜不闭户、路不拾遗，但自大人清剿了本地的江匪湖霸后，紫菱州已有五、六年不曾有过船队被劫之事……”
那齐廷智恶声打断他，“那这次翁阁老家的船队是怎样出事的。”
冯俞明只觉得张口难言，他不怕死的仍旧紧紧的拉住齐廷智的衣袖，着急之下说道：“大人，紫菱州确实有几年不曾有过抢劫船队的事了，这次的事下官也说不清楚。不过，您不是来给扬柴宣旨的么，这事，还只能是让扬大人出面才成。”
齐廷智冷冷一笑，眯缝了眼睛，看着冯俞明说道：“怎么，那扬柴是与那贼匪一伙的，怎么还非得他不成。”
“不是不是。扬柴扬大人怎么能与那贼匪是一起的呢。大人您先请坐下，待下官细细给您说来。”
好不容易，冯俞明才将齐廷智劝住，将他安抚着坐下说话。
冯俞明又给齐廷智倒了杯茶，就把十多年前扬柴怎么救了魏青林、怎么被魏青林赏识招入衙门，扬柴又是怎么帮助魏青林收拾了紫菱州的江匪、霸强之事，一一说了个遍。
“……就是这样，魏大人才好不容易扫平了各路的江匪、湖霸，又收缴了本地几家大乡绅的武装，紫菱州这才安稳的过了几年太平日子。”
齐廷智听了冯俞明的话，情绪渐渐平静下来。但他仍旧不信冯俞明的话，而且对皇上亲自提拔这样一个衙役班头，心里就很看不起。皇上不过一稚龄孩童，终日困于皇宫大内，与一群妇人、宦官混在一处，能有什么见解。皇上这次突然提拔一个蝼蚁小人，已经很让他们这些内朝官员失望了，再加上白日他见到那扬柴时，对年幼的皇上更是充满了鄙视。
那扬柴是已过不惑之年的人，看着面像有些阴冷凶恶，举止粗卑，让他这京都来的上官很是看不上眼，也不知深居大内的皇上是怎么知道这样一号人的。
冯俞明一边嘴里不停的说着，一边细细观察着齐廷智的神色。
“要照下官愚见，那扬柴辞了魏大人一同上京的邀请，又有了隐退的心思，行事难免有些手软，不如以前狠辣。外面的那些牛鬼蛇神常常关注着扬柴的举动，他们又是最有心机的，哪还有他们猜测不到的，这也就难免给了那般混帐东西得了机会。”
“你这样说来，是觉得那扬柴能为翁阁老报这个仇了。哼，我看未必。不如奏请了圣上，派了军队前来清剿，我就不信那些人可以逃出生天，那么些个东西还能跟着失了踪迹不成。”
听闻翁阁老家的船队此次带了有上百万的货物，和五十万两的雪花白银，这样多的财物，怎么可能不引来那些亡命的歹徒。也不知翁家是怎么走露消息的，让人把底细摸的这样精准，失事的地方也是绝了。正是两省的相交之处，又是荒芜的水域，不仅水面上长满了一大片一大片的芦苇，水下也多暗流深沟。在那样的地方出了事，不说搜寻人员、查找线索了，江水早就将能看得见的都冲得干干净净的了。
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