“你说什么？”容开济大惊失色，倏然起身，袍袖带翻了茶盏，茶汤四漫，难以置信地问：“庆王殿下邀棠儿明日过府？”
李顺咧咧嘴，不知该笑还是该愁，细细讲明：“起先，是卫夫子门下那几个酸书、呃学生出言挑衅，幸而少爷才思敏捷，震住了他们，然后九殿下仗义相助，说是要帮少爷找个好夫子，最后庆王殿下就亲口相邀了。”
“这、这——”容开济快步来回踱，眉头紧锁，他可不认为天上会平白无故掉馅饼，生怕是权贵意图对儿子不利，扼腕道：“这如何是好？不论是庆王殿下还是九殿下，那都是龙子，身份贵重！岂是容易相处的？”
李顺跟着绕圈，努力宽慰：
“老爷稍安勿躁，依我看，少爷是最有主意的，从不做无准备之事，喏，他已经去找卫公子商量了，卫公子是庆王殿下的兵，又那么赏识少爷，想必会帮忙的。”
“嗯，嗯，你说得对。”容开济频频点头，略松了口气。
夜幕降临，这时，外面传来张妈慈祥的一句：“哥儿回来啦。”
“嗳，忒大雪！大门二门我都顺手关了，张妈别出去了啊。”容佑棠冻得鼻尖通红，一溜小跑进来，在廊下蹦了几下，用力抖雪，眉眼都是笑，看起来特高兴。
容开济立即迎出去：“回来了？快，进屋暖和暖和。”
“爹，觉得好些了吗？孙大夫开的药吃了怎么样？”容佑棠步伐轻快，进屋脱了披风后，首先跑到碳盆前烤火。
李顺退出去吩咐摆晚饭、烧热水。
“药挺好的。”容开济胡乱点头，跟上去迫不及待地问：“好端端的，为什么庆王殿下会邀你过府呢？卫公子怎么说的？”
容佑棠搓搓冻得失去知觉的双手，乐呵呵回答：“贺寿时碰巧遇上的。卫大哥说了，叫我别怕，明日辰时中到庆王府去等着召见，见机行事即可。”
——其实，容佑棠下午见过卫杰之后，又去了兴阳大街一趟，悄悄打听周府，确认正是生父周仁霖携妻子嫡女并两位嫡子回京才离开。
然后，他并没有回家，而是去了西城长枝巷，凭前世记忆顺利找到了周仁霖金屋藏娇的院子！
那女人叫苏盈盈，是泸川花魁，容貌出众且颇有文采，千里迢迢回京路，周仁霖冒着得罪妻儿及平南侯府的风险、秘密安排她不远不近跟着，完全是毛头小子为爱疯狂的架势。
容佑棠清楚地记得，前世此事闹开后，一贯因下嫁而高傲独断的侯门嫡女杨若芳几乎把周家后院拆了，闹了个天翻地覆、闹回娘家——最后却不了了之。
平南侯什么人？
扶持今上登位、荡平东南水寇、赐一等侯并加封太保衔、嫡长女乃当今皇后！
如此显赫地位，岂有不为女儿出头的道理？
想起往事，容佑棠不禁冷笑。
原来前世苏盈盈是开年后才进的周府，那时周仁霖已经在岳父的帮扶下荣升为户部左侍郎了，那个位子，至关敏感，位高权重如平南侯都不能肆意。
所以，杨若芳被迫忍下苏盈盈。
但这一世，容佑棠绝不会让周仁霖得了锦绣前程、又得美貌爱妾！
夜长梦多，事不宜迟。
复仇计划早已在脑子里过了无数遍，今天总算可以实施。容佑棠激动得走路都发飘，立即跑回自家铺子，找心腹小厮秘密交代清楚后，而后才神清气爽地回家。
哼，且看你周仁霖怎么倒霉！
容佑棠一整晚都在笑，笑得大家都以为他对明日庆王府之行胸有成竹，容父也宽心不少，早早催促儿子睡下。
夜深人静，碳盆表面积了一层白灰，火光渐弱而寒意愈盛。帐子里头容佑棠满头是汗，痛苦皱眉，攥着被角，急促喘息，睡梦里，他又回到了三年前的冬夜：
鹅毛大雪，狂风怒卷，马车跑在离京南下途中，容佑棠母子坐在车厢里，容母柔声细语地谈起娘家，话里话外牵挂又忐忑。周家派了两个下人赶车，行至一湖堤时，马儿忽然受惊，拉着车厢狂奔入湖，冰层不堪重负，裂开，吞噬了不速之客。
“娘！娘！”容佑棠恐惧大叫。
那水多冷啊，瞬间就能把人冻僵。
冰水争先恐后地冲进车厢、涌进口鼻，容佑棠死死拉着母亲，第一时间奋力爬出车厢，可惜他不会水、憋不住气，不消片刻就呛水了，意识模糊，只记得后背有一双手在用力推……在浮上水面之前，他已经昏迷，醒后，见到的就是容开济，据养父所言，当时就只有他一人趴在冰面上，并没有其他人。
而那时，周仁霖一家已经离京赴任泸川，容母的尸身，还是容佑棠央养父帮忙打捞埋葬的。
至于赶车的那两个男人，则消失得无影无踪。
“啊——”容佑棠猛地坐起，汗湿衣衫，呆坐片刻，伸手一抹，满脸汗水混着泪水。
总会报仇的。
恶有恶报，哪怕老天不报，我也会亲手报！
容佑棠长长吁了口气，复又躺下，却翻来覆去睡不着。
*****
庆王府后花园湖心亭前的空地上，卯时初，雪一直下，夜色尚浓。
赵泽雍为人极自律，十数年戎马倥偬，已习惯性早起，他穿一身武袍，在空地上先打了几趟拳，活动开筋骨后，又提长刀虎虎生风地当空一劈，刀风激得雪花翻飞，招式凌厉，力道刚猛，长刀斩、砍、挑、点、抹，快速激烈，足见其雄健彪悍。
不愧为赫赫有名的西北将王！
待赵泽雍终于收刀调息时，已是辰时初，天光渐亮，边上候着的小厮忙递了热毛巾过去，又接过兵器收好，训练有素，不见谄媚卑微之态。
“小九起了没？”赵泽雍边走边问，浑身冒热汗，准备回房换衣服。
“九殿下昨夜里微微地发热，吃了药才睡下，现还在休息。”小厮恭谨对答。
赵泽雍不赞同地摇头：“昨天不过略挨了几刻冻，就病了，体格太差，皆是平日太过养尊处优的缘故。去，叫他起来用膳。”
“是。”小厮刚点头，转眼就见隔壁定北侯府的小公子郭达神采奕奕地迈步过来了，他忙请安，郭达笑着点点头，转头说：
“见过庆王殿下。”
“自家人，私底下无需多礼。”赵泽雍姿态闲适，问：“怎的这么早过来？”
郭达年方弱冠，真真的侯门贵公子，为人率性开朗，此刻苦着脸回：“快别提了，我刚去给老祖宗请安，好端端的，她老人家又把我训了半日！最后才说是家里得了新鲜獐子肉，叫我来请表哥小九过去吃午饭。”
“哦？”赵泽雍莞尔。
“哎！”郭达悄悄观察表哥脸色片刻，决定直说算了，遂坦白：“吃午饭是次要，其实是老祖宗听说昨日你带小九出去玩，咳咳，是不是、嗯、据说——”
“没错。”赵泽雍缓步下了游廊，穿过月洞门，“我训了小九一顿，那小子娇气，夜里有些发热，嚷着要回宫，其实并无大碍。”
郭达皱眉：“又嚷着回宫啊？表哥也别太严格了，你一年才回一次，感情总要慢慢培养的。”
赵泽雍走进院门，低声道：“可他已经十岁了！我们不管，谁管？母妃的死，我一直在暗中调查……我不能让小九背上个认贼作母的名声。”
郭达叹气摊手：“淑妃娘娘去得早，小九一出生陛下就命皇后养着，所以，他亲中宫也不奇怪。这些年，您远在西北，鞭长莫及；我们爷仨是外男，不便行走后宫，老祖宗又年纪大了，我娘虽然时常寻个理由入宫，但十次里头，能见着小九三两面就不错了——基本叫杨皇后挡了！”
赵泽雍脱下汗湿衣袍，沉默着换上干净的，看得出来，心情很沉重。
“表哥这次回京，能待多久？”郭达见气氛太凝滞，遂换了个话题。
赵泽雍一展袍袖，清晰坚定地说；“不走了。”
“……！”
郭达目瞪口呆，震惊得说不出话来。
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