九皇子疑惑扫视一圈,这才看见位于马车与合抱粗树杆之后的周仁霖，他呆了呆，恍然大悟,扭头望向被踹翻倒地、帷帽歪斜的杨若芳,急问：
“容哥儿,那位是谁？”
“周夫人。”容佑棠答，他握住左臂伤口的右手迅速被鲜血浸湿,温热黏腻,痛得眼前发黑。
“啊？”赵泽安一脸愕然，无暇细想,当即匆匆奔去，容佑棠悬着心，屏息陪同，定睛只见：
因次子逝世，杨若芳身穿缟色绸裙，外罩豆青比甲,头戴的白纱帷帽原本垂至腰间，此刻却在摔倒时掀起——并且,她被侍卫踹倒时,手握的匕首正横在胸前，冷不防挨了一脚，匕首恰巧刺入心口，血喷涌而出。
九皇子倒吸一口凉气，双目圆睁，无措问：“怎么会是她？”因为杨若芳是皇后胞妹，经常入宫探视请安，九皇子年幼懵懂时，曾被皇后教导私底下称呼杨若芳“姨妈”，表面关系尚可。
“此事说来话长——”容佑棠刚说了一句，却被生父紧张打断：
“皆因明宏意外去世，贱内禁不住丧子之痛，神智失常，言行举止不由自主，绝非行刺，求殿下恕罪！”周仁霖当机立断，瞬间作出决定，膝盖一软跪倒，磕头求饶。
前世今生，容佑棠对生父的品性了解甚深，他丝毫不意外，随着血液流逝，脸色逐渐苍白。
“你是说，她、她……？”赵泽安眉头紧皱，又凑近两步。
“唉，贱内哀恸宏儿，忧思深重，疯了，否则怎会无故伤人？”周仁霖抬袖擦眼睛，苏盈盈抱着儿子，与丫环奶娘一道战战兢兢陪跪。
“她疯啦？”九皇子震惊。
“是的！”周仁霖坚定点头。
“起来，你们都起来。”九皇子略一思索，吩咐道：“无论如何，暂且搁下，你赶紧去瞧瞧，看她伤得如何了。”
“是。”周仁霖抽泣着起立，顺便搀起妾侍，他满腹怨言、憎恶妻子又闯祸，凑近打量：
杨若芳濒临死亡，心口汩汩冒血，瘫软无力，手脚不时抽搐，仰躺在亲信仆妇臂弯里，唇干涩灰败，微张，鲜血不断溢出，怨毒眼神飘向与小妾肩并肩的丈夫，嗬嗬喘息，神态恐怖。
“夫人，你没事吧？”周仁霖蹲下询问，眼神淡漠，暗忖：重伤在心口，应该没救了吧？思及此，他灵光一闪，蓦然激动兴奋，涌起一股隐秘窃喜感，满怀期盼：
这尖酸刻薄的母老虎，终于要死了？我后半生能清静度日了？
“你、你……我恨、恨……”杨若芳气息衰弱，无法言语。
“周夫人？”九皇子轻唤一声。
杨若芳毫无反应，两名忠心耿耿的仆妇并未听见周仁霖的脱罪解释，她们哀嚎：
“夫人？您别吓唬老奴呀。”
“来人，救命！大人，你倒是搭把手送夫人回府医治啊！”
容佑棠目不转睛，定定凝视杨若芳，亲眼目睹杀母仇人自作孽遭受致命伤，他本以为自己会畅快解恨，但并没有——他的思绪一片空茫，眼神发直，莫名剧烈颤栗，不知是因为失血过多还是其它。
“你去看一看，还有救吗？”九皇子吩咐侍卫长，他毕竟年幼，乍然遭遇如此乱况，急出一脑门汗。
“是。”侍卫长领命蹲下，审视伤口位置，再伸出手指诊脉，起身摇摇头，小声禀告：“殿下，她伤在心脉，恐不治。”话音刚落，濒死之人忽然暴起——
“唉哟！夫人，你这是做什么？松手，躺好，别乱动，大夫马上到。”周仁霖大叫，胡乱安慰，他的衣襟被妻子死死抓住，顿时汗毛倒竖，慌忙挣脱，使劲甩开对方的手。
“我、我……”回光返照的杨若芳微弱咳嗽，咳出血沫，眼神像淬了毒，瞪视丈夫，却敌不过死亡，嘴唇一张一合，断断续续地说：“畜、畜生，我恨、恨……”一语未完，她眼神涣散，瞳孔扩大，气绝身亡，死不瞑目。
“夫人！”
“天呐！”
……
仆妇们呼天抢地，嚎啕大哭。
果然，他对结发妻子也冷酷无情，一有机会就果断踢开！容佑棠咬紧牙关，周身发冷，再度被生父的自私狠绝震住了。
“今天、今天到底怎么回事？”九皇子喃喃自语，失神凝视杨若芳。
容佑棠惊醒，忙侧身遮挡尸体，弯腰宽慰：“别怕，稍后我再详细禀告始末。”
“奉天监明明测算过，说今天是黄道吉日，宜出行，所以父皇才允我出宫。”赵泽安竭力镇定，握拳四顾，一焦急反而想不出办法，紧张问：“容哥儿，周夫人……伤重不治，你伤得也不轻，该怎么办？这附近哪儿有大夫？”
“不急，我还撑得住。”容佑棠打起精神，他借侍卫的刀，割下一片衣摆，在对方协助下粗略包扎止血，正色提醒：“殿下，此处人群拥挤，不宜久留，您请尽快回宫或回府。”
“我去王府，庆王府！”赵泽安脱口强调，他在外面见识过自由，自然抗拒规矩森严沉闷压抑的皇宫。
容佑棠颔首：“好，那就去庆王府。”
此乃繁华闹市路口附近，动了刀子、见了血，又听见“有刺客、保护殿下”，周围百姓们精神一震，好奇聚拢打探情况，乌泱泱围了一大圈人。
“容大人，您看这乱的！”侍卫长焦头烂额，他潜意识选择摒弃官职高的周仁霖，转而寻容佑棠商议。
责无旁贷，容佑棠冷静安排：“当务之急得先把九殿下稳妥送回庆王府，让周大人安排周夫人，咱们赶紧上报实情，静候陛下旨意。”
“好！”
“殿下的马车呢？”容佑棠和侍卫们把九皇子护在身后，阻拦无数揣测目光。
“在对面。唉，被人墙挡住了。”侍卫长振臂高呼：“弟兄们，快，把马车赶过来！”
须臾，高大坚固的内造马车艰难驱退围观百姓，硬生生挤进人圈，容佑棠忍着头晕目眩，催促九皇子登上马车，侍卫们严阵以待，“唰啦”拔刀，刀刃雪亮寒光闪烁，簇拥马车离开混乱现场。
容佑棠与一名侍卫留下善后。
愈来愈多的百姓闻讯赶到，群情骚动，议论纷纷，围得水泄不通。
他在哭？
容佑棠缓缓靠近生父，表情复杂。
“夫人？夫人，你快醒醒啊！”周仁霖跌坐，抱着妻子的尸体拼命摇晃，泪流满面，竭力大吼：“来人，快来人！大夫呢？”
“周大人请节哀顺变。”侍卫礼节性地说。
容佑棠内心五味杂陈，一板一眼地提醒：“周大人，请尽快带领家眷回府，切勿造成百姓拥挤踩踏。”
周仁霖循声抬头，与庶长子对视数息，敏锐察觉儿子可能看破了自己的阴暗窃喜，他仓惶抬袖掩面，狼狈躲避，硬着头皮哭喊：
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