什么？
藏毒花灯乃大殿下授意临时赶制？并非纯粹外邦进贡？
公堂上下一齐惊呆了,纷纷望向大皇子，震惊狐疑。
“大胆！你们居然敢污蔑本殿下？”大皇子脸色铁青,涵养再好也端不住了。
“没有污蔑。”
“我们说的是实话。”
“制作花灯的材料全是您提供的呀,还吩咐尽量做得精致小巧些，方便幼童玩耍。”先褐国使者委屈怨恨,人在异国势单力薄，心知在劫难逃，从茫然恐惧中清醒后，索性不管不顾,你一言我一语地指认。
庆王屏息凝视，目不转睛观察外邦使者的神态,谨慎断定对方所言应属实,他着实感觉棘手，沉吟不语。
“什么？藏毒花灯是大哥命令制作的？”二皇子惊诧高呼,满脸不敢置信,临场表情无可挑剔。
“不会吧？”赵泽武睁大眼睛，其胞兄错愕问：
“这事儿奇了,大哥,你刚才怎么不说？”
五皇子眼珠子定住,垂首，冥思苦想。
“我——你们什么意思？都看着我做什么？”大皇子扼腕咬牙，深感倒霉透顶，铿锵有力辩解道：
“蛮夷奸贼一派胡言，我何曾命令他们制作花灯了？年前年后忙得脚不沾地，哪儿有空理睬海外不知哪个偏僻小国的使者！烦请诸位动动脑子，如果连制作元宵花灯也要亲自监督，那我还要不要做其它事了？”
嗯，听着也有道理。
宫廷一应物品要么内造、要么进贡，均有专署专人专管，不可能劳动皇长子。
然而，下一瞬，堂外忽然传来禀报：
“诸位殿下，奉命前去使者殿调查的大人们返回求见复命。”
“传。”大皇子强按捺盛怒，在场属他序齿最尊。
庆王抬眼望去，只见刑部的两名郎中、几位推官等手捧若干证物上堂。
“你们发现线索了？快报给几位殿下啊！”主审官江勇催促，在亲王皇子跟前，他的尚书架子一低再低。
“是。”刑部郎中硬着头皮，拱手道：“下官禀告诸位殿下、大人：涉案花灯乃先褐国使者所制，在其住所搜出残破的一盏，经仵作查验，花灯内蜡烛亦藏毒，确凿无误。并且，据使者殿管事和杂役供认，先褐国使者制作花灯的一切材料皆由、由……”他犹豫忐忑，尾音逐渐消失。
“实话实说便是，干脆点儿，陛下等着看口供呢。”赵泽文心急如焚，一心想揪出伤害儿子的凶手。
“是。”郎中咽了口唾沫，目视自己的鞋尖，小心翼翼告知：“据初步调查，先褐国使者制作花灯所用的材料皆由大、大殿下府上的管事年珥提供。”
此言一出，刑部公堂鸦雀无声。
翌日
正月十六，年刚过，辰时末，风停雪止，太阳在薄云后迸射万千光芒，照得乾明宫亮堂堂。
然而，承天帝心里却阴沉沉。
他从去岁万寿节后开始上朝，重新接过国务，早朝结束后回寝宫，匆匆用了早膳，先探望皇孙们，随后听取皇子们的禀报。
“父皇，儿臣冤枉！”
跪地的大皇子哽咽，双目红肿道：“儿臣全不知情，一切都是底下管事年珥隐瞒干的，求父皇明察。”
“年珥呢？”承天帝语调平平。
“畏罪自杀了。”大皇子恨得咬牙切齿，怒形于色道：“父皇，他居心叵测，令儿臣百口莫辩，您请想，儿臣至于那般糊涂愚蠢吗？毫无理由啊！”
承天帝伸手抻抻领口，又问：“涉事的外邦使者呢？”
“在押刑部地牢，负隅抵赖。”
承天帝颔首，并未表态，冷静吩咐：“元宵夜发生的事儿，百官皆知，让刑部的人继续查，彻查到底，不得延误。”
“是。”
承天帝挥挥手：“你下去忙吧。”
“父皇——”
“去吧。”承天帝闭目养神。
“是，儿臣告退。”大皇子忐忑至极，灰头土脸，行至殿外廊下时，其生母韩贵妃正跪地请罪，一袭藕色襦裙，简单挽髻，素面朝天，熬得眼下两片青黑。
“母妃——”大皇子刚开腔即被打断，韩贵妃镇定从容，轻声催促：“殿下，你快办正事去吧，我候着面圣。”
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