谁？
容佑棠下意识疑惑止步, 回头四顾，看见几丈开外的矮松丛后立着一纤弱女子，对方正翘首张望。
她是谁？刚才在叫我吗？
几个疑问一闪而过，容佑棠未及细想，便心生警惕，暗忖：无论她是谁, 总之是宫里的人, 我是外男，断无与宫中女子黑夜私谈的道理！
思及此，容佑棠火速打定主意，佯作什么也没听见, 二话不说，大踏步原路返回！
“哎？”三公主赵宜琪顿时急了，脱口轻呼：“容公子！”
“容大人许是害羞了, 公主且稍候，奴婢去请他。”宫女福了福, 满脸堆笑，但笑意并未抵达眼里。
“小婵, 你好生去请，倘若他不愿意，就、就算了吧。”赵宜琪紧张叮嘱婢女，眸子亮闪闪。私会外男，她长这么大，还是头一次任性妄为, 堪称“大逆不道”，心如小鹿乱撞，忐忑不安。
“是。”名唤小婵的宫女即刻迈步追赶，她精瘦轻盈，步伐奇快，左手摆动，右手拢在袖中。
可惜，此刻赵宜琪目不转睛，眺望逐渐走远的容佑棠，无暇顾及婢女异状。
容佑棠走得飞快，绯色官袍一角猎猎飘扬，全神贯注观察时，惊觉若干不妥：
方才喝得微熏，惬意放松，竟未留意沿途没有遇见任何巡逻的禁军、提灯往来的宫女、打扫更衣处的太监等等！
听雪台筑于高处，斜坡颇为漫长，正当容佑棠拐一个弯就能登上空旷高台时——
“容大人留步，三公主有请。”小婵笑盈盈，恭顺有礼，下手却稳而狠：她自背后发起偷袭，左手悍然扣住容佑棠喉咙、使劲朝拐角黑暗处一拽，右手掏出手帕，并顺势抖开，一把盖住其口鼻，力气奇大，明显身怀武艺。
“谁——”
容佑棠大吃一惊，难以相信对方竟敢在皇宫袭击朝廷命官！喉咙要害被制，他误以为自己遇见了杀手，遂本能地拼死对抗：
在外闯荡多年，虽未习武，但拳脚灵活了许多，容佑棠左肘全力往后捣，小婵冷笑着朝右避，并未将文弱书生放在眼里，专注于捂紧浸了药液的手帕。
然而，容佑棠的左肘只是幌子，他估摸着间隔，绷紧的右肘随即出击！
“嘭”沉闷一声，躲避不及的小婵右肋挨了一下，咬牙忍住痛呼。
容佑棠竭力镇定，余光一扫，发现听雪台的台基石壁近在数尺之外，电光石火间，他趁刺客没站稳时，反手抓住对方双手，两脚原地奋力一蹬，借自身体重，试图把杀手“砸”到石壁上！
小婵急忙侧身，但仍沦为半个肉垫子，她头戴的银发簪与石壁相撞，斜斜划开头皮，鲜血汩汩，沿高领藏蓝冬装流进后脖子。
容佑棠口鼻始终被捂住，呼吸断断续续，近身搏斗间，他闻到了血腥味，便知一击得手，刚一喜，却突然感觉丹田发热，心无法自控地乱跳，手脚渐渐无力，恍若大醉瘫软。
糟糕！
刺客下的什么药？
搏斗仅持续数息，直到人质眼神迷离失神、脸颊脖颈潮红，小婵才收回手帕，顾不上自己头部受伤，飞快整理两人衣装，然后作出一副搀扶的姿态，冷冷喝道：“老实点儿！”
“走！”
烈药发作，来势汹汹，片刻内，容佑棠的心跳快得几乎连成一线，什么也听不见，眼前一阵阵发黑，夹杂金星乱冒，呼吸急促，鼻息粗重，不由自主地被搀着下斜坡。
三公主赵宜琪煎熬地等待，生怕被拒绝，望眼欲穿，当远远瞧见婢女搀扶容佑棠下坡时，她眉眼带笑，含羞带怯，有心想搭把手，可又顾忌闺阁训诫，没敢伸手。
小婵很快把容佑棠硬拖到御花园门口，主动笑着解释：
“公主，大人在席上喝得有点儿醉，他方才没听清楚，我跑近一解释，他立刻就答应了！”
“是、是么？”赵宜琪深信不疑，慌忙低头，粉面羞红，声如蚊讷。
“正是呢！”小婵欢天喜地，搀扶糊糊涂涂的容佑棠往园里走，诚挚地说：“公主高贵貌美，令人见之忘俗，容大人有幸认识您，他年近弱冠未成家，还不是因为心里惦记着——”
“不许胡说！”赵宜琪娇嗔打断，羞答答，魂牵梦萦的翩翩佳公子近在眼前，她激动万分，浮想联翩，彻底丧失理智，傻乎乎跟着婢女走。
“是。”小婵抿嘴忍笑，眼里布满讥讽，表面却关切叮嘱：“公主，容大人害羞得很，一个字不肯同奴婢多说，待会儿你们俩谈吧，奴婢负责把守观望，切勿耽误宝贵时辰。”
“嗯。”赵宜琪胡乱点头，根本没琢磨婢女具体所言。
不多时
三人行至御花园一处僻静假山后。
小婵把容佑棠按坐在山石上，拍拍手，轻快道：“公主，您亲自问他吧，奴婢去盯着外边儿，随传随到。”
“嗯。”赵宜琪心不在焉地颔首，依旧低头，两手揪玩发梢，拘谨缩着肩膀，腹内有千言万语，却不知该先说哪一句，扭扭捏捏。
容佑棠坐在落了积雪的山石上，急促喘息，皮肤滚热，手掌无力搁着，半晌，被雪冰得一哆嗦，浑身一震。
两人相距不足三尺，赵宜琪眼巴巴，怯生生打量沉默垂首的容佑棠，鼓足勇气，柔声开口：“容、容大人，你、你是觉得冷么？”
谁？
谁在说话？
烈药霸道，容佑棠耳朵里嗡嗡响，听声音忽远忽近，他无意识地捏紧一团雪，怒问：“你是谁？为何害我？”
什么？
赵宜琪茫茫然，以为自己听错了，遂细细解释：“我是赵宜琪。容公子，我们见过面的，就在御花园的荷池边，当时你在破案，我问了几句案情，你——”
“赵宜琪？”容佑棠哑声打断，眉头紧皱，手中积雪捏成了雪球，看眼前一切事物都带着层层重影，头晕眼花。
“嗯。”哎呀，他在喊我的名字！赵宜琪瞬间心花怒放，喜不自胜。
容佑棠却难受至极，极力抗拒药性，他急中生智，拿起雪球往嘴里塞，狠狠啃了一口雪，嚼三两下，硬生生吞咽，被寒凉雪气激得直咳嗽，但人清醒了些，咬牙问：“赵宜琪？三公主？”语毕，他又吃了一口雪。
“哎！”
“你、你为什么吃雪？”赵宜琪惊奇睁大眼睛，愣了愣才答：“对，我是。”
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