宋酒虚扶花媪起来，道：“花发办事深得我心，若是他跟着我去永嘉，我定不会亏待他的。”
花媪连声道是，感激道：“娘子的宅子老奴不能收下，老奴就留在这里替您看着宅子，等您回来好住！”
宋酒见她坚持，也不推托，只要花媪愿意住在这座宅子就好。只要花媪在，宋君顾就不会无家可归。
与花媪交涉过后，宋酒便让她回去替花发打点行李。花发此次随她离开，花媪定会有许多话要叮嘱花发，宋酒怎会剥夺他们母子单独相处的权利？
唤冬儿上来，宋酒轻声问道：“冬儿，你是要留在这里陪花媪，还是要跟我去永嘉？”
冬儿沉默良久，道：“婢愿意终生服侍娘子，不离不弃。”
宋酒沉声道：“你好生考虑清楚，到了永嘉如同深陷泥潭，你当真愿意随我去赴险？”冬儿一直是个忠心耿耿的婢女，但是宋酒需要的不只是忠心，还需要聪明。
永嘉宋氏这趟水有多深，宋酒不清楚。这一去有多少明枪暗箭等着她，她也不清楚。她不能贸然带着忠心却派不上用场的冬儿去，万一稍有不慎，她只会害了冬儿。
冬儿屈膝下跪，神色坚定。宋酒从未见过冬儿还有这番执着的神情，在她的印象中，冬儿只会一味的听她差遣，从来不敢反驳半句。
冬儿一直都是唯唯诺诺的，从未有过今日这般神采。
宋酒伸出纤长的手，迟疑了片刻，还是将手收了回来。“你……”
冬儿跪在地上，呜呜哭了起来。“娘子，先前是冬儿错了……婢不该忍气吞声的，若是婢能和宋二娘子据理力争，大娘子也不会惨死庭下。”
忍气吞声么？宋酒忆起在宋家的种种，原来一直压着冬儿的人不是宋雪滢，而是她自己。冬儿不是没脑子的女使，反倒是自己一直错信他人，枉费了冬儿的一片良苦用心。
“起来吧，地上凉。”宋酒哽咽道。“既是决定了要随我去永嘉，这名字就改了吧。免得宋氏的人听了，在背地里嘀咕你的名字俗气。”
冬儿心中感动，谢道：“娘子心善，就请娘子赐名吧。”
宋酒微微一笑，“就叫忍冬吧，既有你原来的冬字，又不显俗气。忍冬一生会经历两种颜色，初开花时为白色，之后便是灿烂的明黄色。你在宋家熬过了苦，日后就像忍冬一般灿烂明艳的活着！”
忍冬朝宋酒磕头，谢道：“多谢娘子替婢着想，日后婢一定尽心尽力地服侍您。”
宋酒摆摆手，让她起身。
忍冬悄声替她盖好锦被后，发现她疲惫地睡去。
翌日清晨
原叔早早的就在宋宅的院中候着，想着东家找他来，定是要商量宋家酒楼重新开业的事情。原叔面上洋溢着舒坦的笑容，举起手在院中抻了一个懒腰，晨起之后的懒意随之消散。
花媪经过檐下，手里端着一盆热水。八月转凉，加上宋酒的身子弱，经不起凉水的折腾。见原叔在院中高兴得左右摆动，花媪不忍将宋酒要离开的消息告诉他。
许是因为昨夜被莺粟折腾得太过劳累，宋酒今日起得比平日要晚。正巧花媪也备好了朝食，宋酒便请原叔一道用饭。
饭毕，宋酒嫌待在房中太闷，带着原叔去院中说话。
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