<!--章节内容开始--> “此是好事，那为何……？”
见李逸民咳的厉害，刘仲甫赶忙轻拍其背，总算是将气缓了过来。
“那是在两年前，我发觉王珏竟然在赌棋。说来下棋时小赌怡情，添些彩头也是正常，可他一赌就是成百上千两的银票，已然违背了下棋的宗旨。为此，我斥责了他一番，谁知此子不知悔改，竟借下万两白银豪赌，向我发出棋待诏的挑战。”
李逸民回忆着不屑弟子的行径，身体都微微颤抖，刘仲甫见其头上冒汗，扶其躺下，稍作休息，这才继续问道，
“既然他的棋艺是先生教的，先生对他的棋路应该很熟，按理这么关键的对局不应会输啊？”
“坏就坏在熟悉的棋路上。此子生性狡诈，平常与我对局都是故意露出破绽，那天对战时，我照着往常的习惯以强手攻他边路，迫其收缩。谁料他竟一反常态，一子断在我的中间，以攻对攻，我猝不及防之下，龙头被杀，局势已经无法逆转了！”
说道激动处，李逸民老泪纵横，咳嗽声再次响起，捂嘴的方巾上全是触目惊心的血痰，看得刘仲甫心头一紧。
好在这时李瓶儿端来了煮好的汤药，喂其服下，这才稍减其咳，接连喘了几口粗气。
而后祝不疑也是带着郎中赶到，只是经过一番诊治后，郎中也是摇头叹息，束手无策。
面对如此境况，刘仲甫经不住李逸民的再三恳求，只得留下与其一起研究《忘忧清乐集》，商量着对付王珏的办法。
祝不疑也是闲来便往这里跑，不时旁观感悟，棋艺大进。其更是遣来家丁、丫鬟数人打理日常，一应用度查缺补漏，将几进茅屋拾掇的焕然一新。
在此期间，王安石也是抽空来过几次，更是将宫廷御医请来为李逸民针灸活血，奈何其已病入膏肓，依旧咳血不断，日日消瘦渐成一把骨刺。
转眼间一个多月过去，在与李逸民的探讨中，刘仲甫也感到了自己棋艺的突飞猛进，只是达到了什么样的高度，目前尚未可知。
李逸民的身体却是每况日下，已经开始有昏迷的现象出现。这天，又是在昏迷之中被咳嗽疼醒，李逸民伸手紧紧抓住了刘仲甫的胳膊，
“仲甫，这段时间以来，你的棋艺已经到了让我仰视的地步，我很欣慰。我的时日已然不多，在我临走之前，我想求你件事！”
“先生，你安心养病，身体会慢慢好起来的。至于王珏，也是时候和他算一算总账了！”
刘仲甫宽慰着木床上的李逸民，脸现坚毅，显然已经决定开始这赌上命运的一战。
有了王安石的操作和祝不疑的宣传，棋圣刘仲甫挑战棋待诏王珏的消息在整个京城里沸沸扬扬的传开，一时间饭馆茶楼里全是在讨论这件事的闲人散客。
回到了京城真宗皇帝也是听闻了此事，想起那个毅然北上的身影，当即下旨将棋待诏之战定在了长生宫内，并允许大臣们和久负盛名的棋坛高手列席观战，一时间所有人的目光全都聚集到了这场棋坛盛事之上。
七月二十一，决战当日。
看着李逸民紧紧抓住自己右手的殷切目光，刘仲甫重重点了点头，
“放心吧，我一定会击败他，为先生正名！”
“拜托了，咳咳，我会一直等你回来！”
准国手的话让李逸民心下稍安，终于松开了手闭目休息。
“瓶儿，照顾好先生，等我们归来！”
“嗯，公子加油！”
和李瓶儿交代了几句，刘仲甫便和祝不疑一起迈出茅屋，踏上了决战的征程。
汴京城南门大街，刘仲甫远远的便望见路旁凉棚处竖立着一块方形的木牌，约有一面墙那么大，上面纵横交错，显然是个巨大的露天棋盘。
许多围观群众坐着马扎，抱着西瓜、瓜子，就等着开战后宫门里的消息，欣赏一出延迟版的现场直播。
正无聊时，不知是谁眼尖，喊了句‘刘公子来了！’，群众们便像打了鸡血般纷纷起立，将整条道路围了个水泄不通，都想看看这位闻名天下的棋圣是怎样的三头六臂。
好在祝不疑见势不妙，吩咐家丁们告知周围群众时间紧迫，再堵路就赶不上棋赛了，这才勉强杀出一条血路和刘仲甫狼狈而逃。
因为要讨个吉利，刘仲甫并未直行，而是北拐过得胜桥，走东华门而进的宫门禁地。
王安石早已在此等候多时，一见二人便招呼着急往长生宫赶去，竟是一刻也不得耽搁。
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