兰氏处，橙英看见蒋素桓又送粥来了，连忙唤道：“桓少爷。”起身让进门来，一边通报与兰氏道：“夫人，桓少爷来了。”
蒋素桓进门唤道：“母亲。”从秀莲手里接过食盒，交给橙英摆置桌上，再送来给兰氏用。
“你这孩子，辛苦你了。”兰氏笑道，忙叫他坐下，又顺便提到：“俊轻呢？”
蒋素桓回道：“在书房读书了吧。”坐下来与兰氏商量道：“咱们院里，何不设个小厨房？”
以往只有兰氏和夏俊轻俩个，一直用着大厨房，因种种原因，也就没有设小厨房。
兰氏道：“倒也不是不可，只是府里默认，每院的小厨房自己开销，不算入公中。”又笑道：“咱们当然不缺这几个钱，只是以往觉得没必要罢了。只不过小厨房有小厨房的好处，你且稍等，母亲明天便叫人收拾，想来两三天也就完善了。”
新进门的蒋素桓是个很好的理由，想必华氏也没有阻拦的道理。
蒋素桓笑道：“有劳母亲。”
兰氏拍拍他的手背，笑而不语。
自蒋素桓走后，没多久秀莲回头，来兰氏处告知：“夫人有所不知，并非是桓少爷不愿意使用大厨房，实在是那徐妈妈欺人太甚。”便将徐妈妈抢食的事情一五一十道来，气愤填膺。
“我知晓了。”兰氏叹气道：“好，你回去吧，好生伺候两位少爷。”
秀莲退下后，红英天真问道：“如此说来，老祖宗也想白发变黑？可是，她怎知此粥的功效呢？”
橙英敲她的脑袋道：“是这么回事吗？她明明是为了膈应咱们夫人，顺便探探桓少爷的深浅。”
红英见兰氏笑了，恍然大悟道：“原来是这样。”
兰氏笑道：“你们桓少爷的深浅，我亦不知，且看看华氏的反应吧。”若果蒋素桓是天赋平平，自然不会被华氏放在眼里。若过蒋素桓天赋过人，深浅难测，华氏只怕要慌，但亦不敢轻举妄动，最多只是老一套。
晚间时分，各院用饭。
夏俊轻好说好歹，把蒋素桓从药房中挖了出来，要与他一道吃晚饭。
“你瞧，有你爱吃的福寿鱼，待我替你除刺。”
一块鱼肉夹到碗里，蒋素桓漫不经心起筷送入口中，还未嚼两下便吐了出来，忙叫秀萍道：“快去夫人那里，让她小心饭菜。”
秀萍大惊失色，急急忙忙地去了。
夏俊轻惊讶道：“怎么回事？这饭菜不妥？”
蒋素桓道：“我吃着是不妥。”马上去药房拿来一根银针，逐个菜试试看，意料之中什么变化都没有，这根本不是毒/药。
夏俊轻说道：“桓儿不用试了，这些菜丫鬟们早就试过，不然怎敢端进来。”所以他才奇怪，这些饭菜还是不对？
“看来他们也学乖了，不再给你们下□□。”蒋素桓收起银针，慢慢道：“据我猜测，应该是掺和了慢性药，等咱们吃多了，便会拖垮身体。”
所以并不是□□，只是对身体渐渐起到消耗作用的药物。
“华氏果真恶毒！”夏俊轻恨恨道，拉起蒋素桓的手，与他出门：“走罢，我们去看看母亲。”
庆幸的是，兰氏说头痛，一时还没有用饭。听闻蒋素桓命秀萍来通知，她也是一惊，连忙找人又试了试饭菜，却试不出结果来。
“莫非华氏成精了，做得人不知鬼不觉？”
一会儿蒋素桓和夏俊轻就到了，跟她说了慢性药之事，她才恍然大悟：“这是小刀割大树？”
蒋素桓瞧了瞧兰氏的脸色，心下疑惑，便去尝了尝兰氏的饭菜。
“桓儿！”夏俊轻吓得一惊，连忙阻止他。
“无妨，吃一点没事的。”蒋素桓吃了过后更加疑惑了，神情凝重道：“母亲的身体久治不愈，怕是早就着了华氏的道。”
“嗯？此话怎说，难道母亲的饭菜一直被下了药？”夏俊轻一时间难过，自责，母亲兰氏可是在他眼皮底下遭遇此事。
“并不，母亲的饭菜里头没有任何药物。”蒋素桓说道：“为何华氏这样做，难道不是因为她对母亲已经胜券在握？”
众人一反思，连忙惊出了一身冷汗：“那可怎么办？”
“不对。”夏俊轻又道：“母亲的身体，有舅公好生看着，怎么会？”
蒋素桓说道：“百密一疏，母亲这里除了每天吃的饭菜，一定还有什么东西不妥。”
兰氏思考道：“我的穿用度，一向小心谨慎，连香粉口脂都不敢用，屋里不妥的东西，会是什么呢？”
蒋素桓环视了一周屋里，皱眉说道：“不知能否到母亲卧室一观？”
兰氏点头道：“无妨。”
蒋素桓跟在兰氏身后面，走进兰氏日常起居的卧室，一进门便说道：“母亲，你该换间房屋，不宜继续住在这里。”
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