“可是，听说那人已经考了青牌，他竟然能考青牌。”薛彩莹感到不可置信。
“什么？你听谁说的？”华氏一惊，这个消息她怎么不知？
“我也是无意中得知的。”薛彩莹说道，其实是她专门去花钱请人探知。原本是想看看蒋素桓和夏俊玺有没有私下来往，结果得知蒋素桓越来越出色。
“也许不是真的。”华氏倒是希望这是假消息。
让薛彩莹回去多多休息，华氏连忙派人去找夏佑霖过来。
“母亲，您找儿子何事？”夏佑霖进来问道。
“何事？你不是派人盯着蒋素桓吗？怎么连他考了青牌都不知道？”华氏质问。
“这个，您知道了？”夏佑霖见华氏已经听闻，只好说道：“儿子也知道这回事，不过还未落实，他的青牌还没到手。”
华氏闻言，看着他，等他的下文。
夏佑霖见左右无人，低声道：“近日他们在城外一户人家中小主，大房那小子的病似乎是好了。却不知葫芦里卖什么药，竟然不会府里。”
华氏说：“不回府里正好，斯在外头总比死在夏家。”若是人无缘无故在夏家死去，难免会引起怀疑。
“要不，儿子再雇一批强盗前去？”夏佑霖提议道。
华氏看着他：“你能保证成功？”
夏佑霖面露踌躇，这个如何能保证。
“你上次派出强盗，已经打草惊蛇。既然上次没有成功，就代表他早有防备。”华氏说：“再等等，一个蒋素桓，还没那么大的能耐能威胁到夏家。”
夏佑霖忍了忍，说道：“他自然没法子威胁到夏家，可儿子就是看他不顺眼。”
华氏眼带怨气地看着二儿子：“但凡你争气一点，也就不用在这里嫉妒一个小辈了。你的天赋哪点比他差？可你就是不知上进！”
自从做家主以来，夏佑霖已经很久没有被华氏这么骂过了。
现在听到这些话，觉得老脸讪讪地，没出可放。
“还有俊玺那孩子，你身为人父，理应好好教导他。学习精进固然重要，可是妻儿也不能忽略。”华氏满肚子怨气说：“彩莹是我给他挑的媳妇，他对彩莹不满意也就罢了，现在彩莹有了身子，那可是我们夏家的长子嫡孙，他怎能不管不顾？”
夏佑霖连忙说道：“这个我会说他的，也是最近被我教训了顿，他急着精进，所以难免忽略了儿媳。”
华氏发了一顿火，心情才好受了些，挥手道：“好了，你去忙吧，蒋素桓那里暂且不用理会。日子还长着，何况彩莹怀孕期间，理应行善积德，给孩子积德。”
夏佑霖点头应是：“母亲放心，明天我就让俊玺去施粥散药。”
华氏说：“理应如此。”
第二天，夏俊玺被父亲逼着去张罗施粥散药之事，他们夏家即将四代同堂之事也广而告之。
兰氏得知二房儿媳妇有孕，便送了点东西去薛彩莹的院子，并不多表，以免惹事上身。
不过每日还是会派出身边的丫鬟去打听府里的消息，这天橙英回来说道：“听说二房的大少奶奶怀相不太好，自怀孕以来每天都开的愁眉苦脸地，不是这里不舒服，就是那里不痛快。”
兰氏听罢，跟小丫头们说道：“她这哪里身子是不舒服，分明是心里不舒服。”
红英最不懂这些，她奇怪道：“明明是件喜事，为何会心里不舒服，奴婢瞧着整个夏家都把她捧在手里呢。”
“整个夏家把她捧在手里有什么用，她想要的是丈夫把她捧在手里。”兰氏笑道：“做女人的其实从不奢望什么，就是希望得到丈夫珍爱罢了。”
红英又道：“俊玺少爷明明对大少奶奶很好，您瞧，昨天俊玺少爷亲自出去施粥散药，明摆着就是为大少奶奶肚子里的孩子祈福。”
兰氏叹息道：“那也只是为了孩子罢了。”更何况夏俊玺是自愿还是不自愿，还不知道呢。
“是啊。”橙英笑道：“奴婢瞧着他们挺不是那么回事的，若是换成咱们两位少爷，那可就不是这样了。”
众人想到夏俊轻对蒋素桓的痴痴情深，均笑了出来。
“说来，也好些日子不见了。”兰氏说道：“春去秋来，眼看着又是一年，我也一年没有去还愿了。”
说罢沉默下来，连橙英和红英劝她去上香，她也没有表示。
每当这时候，两个丫头就知道兰氏在思念亡夫，于是静静地出去不打扰。
非是兰氏不想去，而是眼下正值多事之秋，多一事总不如少一事。何况昨日收到蒋素桓递进来的信，说是也快回来了。
再次进城来拿消息，是蒋素桓一个人来的，他见了中年男子，先问第一个消息。
那人给他说了答案，令蒋素桓大吃一惊：“竟然是他？”
这个人显然太令蒋素桓惊讶，因此好久才回过神来，继续问第二个。
“并无异动。”中年男人给了四个字。
蒋素桓想要的就是这四个字，看来是一时风平浪静。夏家那边他暂时没有精力去管，现在有另一件事需要弄清楚，否则蒋素桓寝食难安。
他这个人生性多疑，从不相信天上会掉馅饼，这就是牵扯谜团的源头。
约莫一个月不到，尚医阁的人来通知他，说他的铭牌到了，让其到尚医阁领取。
“这么快？”蒋素桓很吃惊，记得梁长老说过，一个月都算是最快的，普遍都是二三个月。
来到尚医阁，梁长老也十分赞叹他的运气，直说道：“你果真运气好，你的铭牌已经到了。”
蒋素桓说道：“看来是如此，我也十分惊讶。”
领到铭牌，梁长老说：“虽然青牌已经是许多人可望不可及的地步，但是你的天赋远不止于此，我相信你能更进一步。是以就算拿到青牌，也勿让松懈怠慢。”
蒋素桓连说：“这是自然，晚辈的理想是拿到紫牌，哪怕一辈子拿不到，也不会轻言放弃。”
“这就好。”梁长老拉着他去研究病例，既然来都来了，就待上半天再走吧。
于是蒋素桓在城里耽搁了半天，回去城郊已经傍晚。此刻正是初冬，即将进入深冬，天气慢慢变冷起来。
夏俊轻见他就不归来，已经在门外频频翘望。
见蒋素桓的马车终于到了，连忙上前迎接，嘴里还说着：“你一去这么久，我真担心你。”
蒋素桓下了马车，跟他一同走进屋内，一边说道：“你放心吧，夏氏最近一团乱麻，夏佑霖没空管咱们。”
夏俊轻讶异道：“怎么说？发生了什么事？”
蒋素桓说道：“我慢慢跟你说。”原来他让那中年男人，帮他监视夏佑霖的活动，最近得知夏氏各个药铺都遭到了恶意攻击，夏佑霖现在忙得焦头烂额。
“怎会这样？夏家不会有事吧？”夏俊轻担心道，那始终是祖上传下来的招牌，也有他父亲的一份心血。
“不是什么大事，只是需要时间去处理，顶多是让夏佑霖焦急一阵子罢了。”蒋素桓说道，不过这样也好，他们正是时候搬回去，也不会受到刁难：“对了，最近书读得如何？”
蒋素桓一直知道阴山居士会调/教人,但不知他学问怎么样。
说起这个，夏俊轻对阴山居士一脸崇拜：“那位药师果然是个贵人，幸而他给我推荐了师傅呢，若是没有师傅，我现在的文章还是一塌糊涂。”
“哦，那就是现在不是一塌糊涂了？”蒋素桓问道。
阴山居士走了出来，笑哈哈插嘴道：“现在何止不是一塌糊涂，简直是名师出高徒，青出于蓝而胜于蓝，老朽都要甘拜下风咯。”
夏俊轻连忙道：“师傅言重了，哪里就青出于蓝了，您昨天不是还批评我来着。”
阴山居士说：“怎么，这就开始向你媳妇告状了？”
蒋素桓笑道：“既然居士都说好，那就是真的好，不知……现在下场能否考上？”
这是众人最关心的问题，连夏俊轻都屏住了呼吸，想听听看阴山居士怎么说。
“考上？那就要看你说的考上是考上秀才还是举人，亦或者是进士。”
“师傅，我想考进士。”夏俊轻定定地看着他，带着前所未有的执着。
“有气魄，不过，初次下场就想三连中，这似乎不大可能。”阴山居士说道：“当然，也可以一试，毕竟你年纪也不小了。”
就算考不到进士，先把秀才举人考上去，也是好的。
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