朱由校将手中的官员架构图看了好几遍，抬头问道：“二位，朕有个问题。这些官员他们都是属于那一派的？”
叶向高是个老好人，朝中各党派纷争向来都是由他去化解，虽然后世史书将他归为东林一派，但他本人却是东林党中，难得的秉承公心之人。韩爌的情况也是如此，虽为东林党人，但一向处事公正不分党派，因而颇得人心。
此刻听到这话，两人顿觉后背湿了一大片：这问题可不好回答。这不是摆明了告诉皇帝，官员不是为皇帝分忧，而是为各自党派谋利嘛。而且容易莫名其妙的树敌啊….
朱由校见两人满脸通红一副便秘已久的样子，便也不多问，将信纸折了几下放进袖笼后说道：“算了，这些问题你们也确实不好回答，毕竟冰冻三尺非一日之寒。叶首辅，你今日回去通知刘一燝、左光斗和杨涟三人，让他们来宫里，我有话找他们聊聊。”
叶向高拱手道：“左光斗和杨涟都在京中，刘一燝去年辞官回乡，陛下是否要招他复职？”说完后，叶向高心里也是百种滋味。
他知道刘一燝是难得的干吏，但因为其人处事忠直，不留情面，不仅得罪了阉党，连其余党派都得罪了，因此刘一燝被逼辞职归家，与各党派都脱不了干系。当初自己甚至也默许了这种行为，如今皇帝重提这事，可就是要打自己的老脸咯….
朱由校点点头道：“原来刘一燝不在京城，这样，你派人把他召回京城。至于是否安排职务，等他到了京城再说。”
说到此处，朱由校死死盯着叶向高道：“首辅大人，刘一燝如何去职的，你我都知道缘由。但我不准备就此深究，过去的事都过去了，以后谁也不许再提这事。你们也不用记挂在心上，以后好好做事便是，朝廷以后依仗二位的地方还有很多啊。”
叶向高和韩爌齐齐谢恩，心里感谢之余更对眼前的皇帝，多了一丝敬畏：皇帝这手蜜糖加大棒的手段跟谁学的？难道这是皇家的天赋技能？但不管怎样，眼前的这个看起来阳光无敌的少年人，再也不是以前人畜无害的木匠皇帝了…..
朱由校喝了口茶缓缓道：“关于天牢，首辅大人就不想说点什么吗？”
叶向高一听，心中咯噔一下：难不成皇帝是想说他？这时，韩爌也有些紧张起来，他端起茶碗装作喝茶，却瞄了叶向高一眼，嘴里无声的说出了三个字。叶向高一看，心中叹了口气暗暗叫苦，只好硬着头皮道：“不知陛下想知道什么？”
“其实也没什么。不过是想去里面看一个人。此人劳苦功高，威震边疆，却被拿下大狱。他死罪难逃，我只是去提前祭拜一下。顺便提醒自己，朕的有功之臣是如何被活活逼死的。”朱由校说完，目光便如鹰隼一般，又一次死死看着叶向高。
叶向高双眼一闭心中哀鸣：罢了罢了，老夫当日鬼迷心窍构陷忠良，今日终得报应。于是他撩起长袍，哆哆嗦嗦地跪向地面，双手前伸行了一个大礼道：“老臣有罪。”
“有罪？你有何罪？熊廷弼有大才不假，可为人心胸狭窄，为了一些鸡毛蒜皮的事把国事放在一边。王化贞兵败广宁后，他不是苦思良策，却在一边讥笑嘲讽。这是一个封疆大吏该做的事？对他进行敲打，那正是你首辅该做的事。”朱由校说罢站起身来。
“熊廷弼所作所为，被砍了脑袋都是他活该。但是，如果因为所谓的党争，就无端构陷大臣，进行诬陷迫害，哼哼。你们记住了，从此以后，凡再有此事者，朕，视为生死仇敌。”朱由校说罢，狠狠一拳头砸在了桌子上。
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发须花白的熊廷弼，此刻躲在天牢的一角，正百无聊赖地抓虱子。每抓住一个虱子，他便在嘴里念着一个仇敌的名字。然后在狭窄的窗口下，借着微弱的阳光，全神贯注地将虱子细细分剥干净。仿佛只有这样，才能缓解他心中的愤怒。
可他越这样做心里便越是烦躁，手下的动作也越来越重，越来越抓不住小小的虱子。烦躁到极点，他便焦躁地在牢房里走动，嘴里咒骂着那些政敌。然后一下扑向牢笼边，死死抓着栏杆咆哮道：“我是大明功臣，我被小人陷害！我要见皇上，我要告御状！你们这些小人，为何无端陷害大明忠良，老夫定然与你们不死不休！！”
这时“哐铛”一声，牢头打开了牢门上的铁链，熊廷弼疑惑地看着牢头。这个往日里高高在上的家伙，竟早已迅疾地跪倒在地，连大气都不敢出一下。一阵清越的声音传了过来：“你有什么话就说吧，朕来了。”
熊廷弼不敢相信地揉了揉眼睛后，一个踉跄扑倒在地，嚎啕大哭：“皇上，皇上啊。老臣冤枉啊！！”…..
朱由校命人在牢房里摆上了桌案，又摆上了三只烤鸡和一些小菜，最后命人上了几壶酒点亮蜡烛，他就挥手让人退下。牢房里就只剩下他和熊廷弼。
“有什么冤枉，也等吃饱了饭再说。朕今日陪你一起吃，顺便说说话。来，先整个鸡腿。告诉你，叶首辅只花了一两银子便买了三只烤鸡，精明的很啊，你可得多吃点”
“一两银子三只烤鸡？哼，叶首辅不管做什么都是好手段啊。老臣谢过陛下。”熊廷弼接过鸡腿，毫不客气地吃了起来。朱由校笑了笑也没说话，只是陪着熊廷弼一起吃饭，说些家常话。
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