坐在角落里的猛如虎，不仅支愣着耳朵，把这些龙门阵都听了个通透，还不时还插嘴说上几句。聊得高兴了，猛如虎就让小二去隔壁酒家，拿好酒好菜过来大家一起吃喝，很快就和这帮闲人熟络了不少。
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闲聊中，最让猛如虎忍俊不禁的，就是这帮子闲人一致感叹，不少窑姐，放着好好的头牌不当，现在都从了良，据说加入啥大同文宣团。弄得来现在想听小曲儿，都找不到人。文宣团唱的歌也是咱雅士能听的？那不成了和乡巴佬一路货色，这简直有辱斯文嘛…
谁料此话一出，周边的乡巴佬不乐意了。顿时便有几人上来，要和这些雅士说道一下。不过说道的方式略显粗暴，就是举着钵大的拳头怒喝道：“文宣团的凤姐儿，那声音和百灵鸟似的。以前你们可以听得，为啥现在我们就听不得？”
雅士涨红着脸道：“我没说你们听不得，我是说凤姐儿唱的歌。那歌叫啥《茉莉花》（注1），不仅歌词庸俗不堪，教唆小孩学坏。而且歌词中的自称，竟然不用‘奴’而用‘我’，这简直有违礼教！！”
说罢雅士便拉开架势，翘着兰花指唱道：“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，茉莉花开雪也白不过它，我有心采一朵戴，又怕旁人笑话。听听，这样的歌成何体统嘛。”…
众人仔细一听，顿时明了：这个声称从不去看文宣团演出的雅士，估计平日里就没少去。不仅唱得曲调婉转，连凤姐儿特有的妩媚转音都学得有模有样…
随后，几个衣着略显寒酸的读书人又不乐意了。和雅士就“奴”和“我”字代表的意思争辩了起来，并且拿出皇上刚刚贴出的安民告示：“皇上可说了，今后大明将逐渐废除奴籍，咱大明以后就没有奴隶了，为何《茉莉花》中不能用‘我’字？”…
猛如虎坐在一边，乐呵呵地往嘴里扔茴香豆，顺便咂上两口小酒：文宣团的作用，看来正如皇上所说：大明的百姓普遍不识字，如果要引导他们，就要从他们喜闻乐见的方式做起。比如，民歌中的花魁《茉莉花》。一篇万字雄文，抵不过一首百字小曲儿…
不多会儿，这帮子吵吵闹闹的人，又把话题转到皇上身边的王家三兄妹身上了。许多人人还赌咒发誓说，那两个如花似玉的大闺女肯定都对皇上有意思，但皇上好像犹豫不决…
难不成皇上要纳这两姐妹为妃？这种喜闻乐见的事，我怎么不知道？猛如虎急忙推开人群，认认真真的听了起来。听到精彩处，猛如虎的嘴巴半天都合不拢：原来如此…
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在酒馆的熙攘声中，门帘又被推开一条缝儿，进来了一老一少，老者雄健，青年英武。两人都身着小吏衣服，看模样应该是大同的胥吏。两人的到来，让小茶馆瞬间安静了不少，许多人指着他们交头接耳。胥吏这种生物的名声，在大同早就臭大街了。
在众人冰冷的眼神中，两人找了个靠边的位置坐了下来。换做以前，他们的出现必然引来一些好事之徒的恭维。现在嘛，早就没人理会了。
皇榜早就说了，所有胥吏现在必须参加国考，否则将会被除名。即使通过国考，他们的一言一行都会在大家的监督之中，丧失了之前的那种特权地位。因此众人仅仅是冰冷地看了他们一眼，便继续热火朝天的讨论。皇上选那个美女当妃子，可比乃们这些胥吏重要…
面对眼前的尴尬场面，年老胥吏倒是显得镇定自若，青年胥吏则有些坐立不安。老者喝了口茶，缓缓说道：“虎儿，看见了吧，咱胥吏现在成了落水狗了额。等你加入京营后，为父也要回锦州了。若再留在此地，以后不知还会闹出什么事。”
青年胥吏急道：“父亲，您为何不参加国考？依您的能力，当能继续留在大同为皇上效命。”
老者干笑了几声，手指敲着桌子道：“糊涂。为父今日为何带你来这茶肆之中？就是让你看看，皇上的改革到底是怎么样的。皇上需要的是年轻才干，而不是我等垂暮之人。当今朝堂风云未平，谁知道以后会是怎样。老夫可不想成为风箱里的耗子，两头受气。
虎儿你弓马娴熟，如今正值朝廷用兵之际，你加入京营后必定大有前途。如果留在大同，难保不受人诘难。虽然皇榜上说了，会改变胥吏的待遇，也允许胥吏子女参加科考。但朝廷规矩三天两头的变，谁知道以后又会变成什么样。哎，为父心里不踏实啊。”
青年胥吏皱眉道：“父亲，前日那个叫傅山的人，在书院中广招英贤。我有意加入皇家卫队，此国家危难之际，正是吾辈建功立业之时。京营什么样，父亲您又不是不知道，一群公子哥儿呆的地方，那是能打仗的？我不去！！”
老者浓眉倒竖，喝道：“糊涂！糊涂！你真以为，凭皇上在大同做的事就能扭转乾坤？万一事败，你何去何从？难道要为父替你收尸不成！！此事无用再议，你明日就启程赴京！！”
青年红着脸正要争辩。却听见旁边响起一个破锣般的大嗓门：“对，此事无用再议。你马上跟老子去卫队。”青年和老者闻言，顿时疑惑地看着正在喋喋不休的猛如虎。
猛如虎把帽子一摘，继续说道：“老倌，不是劳资说你。你凭啥说皇上不能成功？要不是皇上三令五申不得因言获罪，劳资早把你挂旗杆上了。”
说罢，猛如虎一拍青年的肩膀道：“小子，你叫啥名字？你说的对，京营那娘们呆的地方有啥好去的。劳资是皇家卫队第一旗旗长猛如虎，手下正缺你这样的英雄好汉。”
青年愣了一下，神情激动的立刻起身道：“您就是勇冠三军的猛如虎猛大人？小的周时纯，早就听说过大人的威名。小的愿在大人麾下，为皇上效命。”
猛如虎看了看身材魁梧的周时纯，满意地点点头，哈哈一笑道：“果然是条汉子，不错，劳资收了。额，对了，以后不能说为皇上效命，那叫为国效命！！走吧，跟老子去卫队！！”
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