快入八月时，暗流终于汇成明流，大今北燎两国时局变动传入南颂，引得朝堂民间一番大议大论，而其中最大的消息莫过于大今皇帝薨，盛亲王时拓北继位，成为盛文帝。
这位年轻的大今王，虽然早在盛亲王时就受到今人无比爱戴，以及大今贵族和主流势力的一致拥护，已经是只手遮天了，但如今能如愿称帝，才算接住了天降给他的大任，功德圆满。而他的野心勃勃，令大今兵马趁势啸闹，南颂北燎两国边境重新陷入一种剑拔弩张。
相比万民振奋的大今，只剩西原一角的燎国却是雪上加霜，乌云笼罩朝堂。同样受民爱戴的四皇子被自己亲爹赐毒而死，四皇子一脉尽断，北燎武将世家赫连满门抄斩，深受皇帝器重的韩唐大人也受到牵连，被当做四皇子党羽，锒铛入狱。
终于可以太子加身的大皇子，这时聪明得不在自己的国里待着，表面上跑到南颂来谈两国边关榷市的开放，其实却是避开国内声讨，除去四皇子，赫连和韩唐这几枚眼中钉，通向王位的路就剩一些没用的小石头了。
而南颂也是多事之秋。傅秦最终没挨过刀伤，撑了十来日，还是丢了性命。从大将作乌明到大学士苏致，再到太学学院长傅秦，三位朝廷命官皆死于非命，官心惶惶。工部大换血，新官们到处放着三把火，引发各种工事停罢。民间江南大帮长白瓦解，一夜春雨冒春笋无数，原长白大小头目自立门户，争抢地盘，江上贼盗一下子猖獗，无辜受牵连的百姓不知凡几，官府却无力约束。
要说好事，倒也有一则。
御史台推官崔衍知，经大理寺查实，受长白余孽构陷，才处于进退两难，在当时的情形之下已经竭尽所能做出最好的安排，实不算渎职。鉴于崔衍知同崔相的父子关系，理当避嫌，故而将他调离了御史台，改任京畿提点司监察推官。
墙外知秋的嚷蝉比任何时候都呱噪，青杏居里却相当安宁。
节南的箭伤已好得差不多，除了鸠占鹊巢的烦恼，时时担心睡到一半身旁就会多出一个人来，基本不再有让她头疼的事。或者说，都由王泮林出面挡了，她能好好养上一阵，吃得好睡得香，连身上的毒热也似乎没那么厉害了。
时隔半个月，节南这日有约，精心打扮了一下，带着碧云，久违得要出门去。在院子里碰上了书童，他身后挑夫挑着两担子书。
书童瞧着节南，就呆了呆，很实诚地夸她，“你打扮起来真好看。”
碧云护主，瞪圆了眼珠，“我家六姑娘本来就好看，不打扮也天生丽质。”
书童老气横秋，“才不是，她不打扮的话，看着就野气，不服老天爷的。”
“谁说的？我可信命了，不过我这人常许愿，一定叫老天爷多多实现我的愿望就是了。”节南哈哈笑。
书童揉揉脑袋，“啧啧，这叫信命的？”突然拉长脖子，往王泮林暂居的客厢看了看，凑近节南跟前，“老夫人那儿你什么时候去一趟？她可是家里的大主母，只要你想进王家门，躲得过初一，躲不过十五，总要见面的。”
“也不是不能去。”节南想好了，“不过，不能由老夫人随口一唤我就上门，既然老夫人已知我是赵侍郎的侄女，这见面就得讲规矩了，再等等吧。”
“可是音落她——呃！”书童斜眼儿瞧见王泮林从节南的屋里出来，还穿着一身青绸里衣，分明才睡醒的模样，吓得开始打嗝。
节南回头瞧一眼，面不改色，叫上碧云就走了。
“呃——九公子，那个……六姑娘出门了。”书童赶紧让挑夫放下担子，催人快走，才打嗝道。
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