他怒极而笑，语调寡淡地反驳道：“老臣在宫中办差多年，这点儿规矩还是懂得的。 自打老先帝爷当朝时危不全兴兵作乱算起，林邑依附于强邻吐蕃，孔雀金丝线已有近三十年不入大明宫。因此，先帝收复长安，张氏入主中宫后便立下规矩，六宫嫔妃之中，唯有皇后和贵妃能用此物。陛下有如此一问，老臣心中倍感惶恐，难道惠、丽两位贵妃也要置老臣于死地吗？”
皇帝的脸“腾地”一下直红到了耳根：这老儿竟一点儿面子也不肯留给自己，哪里还有做臣下的样子？为掩饰内心的愤怒，他转向一旁侍立的王保儿，高声责骂道：“裴百药到了没有？父皇百日大祭的日子就在眼前，耽误了朕的大事，小心活剐了你们这些个目无君长的奴才！”
李进忠对皇帝的恼羞成怒、指桑骂槐充耳不闻、视而不见，仍旧淡淡地说道：“目下禄光庭已将南内和长公主府围了近两个时辰，陛下再不下旨的话，老臣保不准彼处会陡生变故，到了那时，一切可都晚了。”
皇帝蓦地想起那晚在毓秀宫听景暄说起纳珠嫁入张门的事来，倘若张氏残党早已与太妃母子有所勾连，行刺李进忠即便太妃母女不是主谋，她二人必也是知情之人，如果真是那样，纵然要临时更换和亲人选，也只能在所不惜了。
转念联想到这一层利害关系，皇帝稳了稳繁芜的心绪，正要应李进忠之请，开口降下入宫缉凶的旨意，只听殿外由远及近传来一阵急促的脚步声，内侍省监谢良臣一路脚步踉跄着跑进殿来。
谢良臣为人向来以稳重、谨慎著称，即便是三个月前平定张氏宫乱的当晚，李进忠也未见他如此惊慌失措过。
“良臣，生什么事了？为何如此惊慌？”不待皇帝张口，李进忠已一把扶住谢良臣。脱口问道。
谢良臣大口喘着粗气，上句不接下句地向皇帝禀报道：“南内监传来消息……太妃她……要以身活殉先帝……”
皇帝和李进忠迅对视了一眼，仍是李进忠开口问道：“你把话说明白些，太妃是要随先帝而去。还是已经……”
谢良臣因跑得过急，片刻间难以缓过气来，听到李进忠的问话，只神情焦急地先摇了摇头，又使劲儿点了点头。
“什么？人已经死了！”皇帝和李进忠心头俱是一凉。
“内臣禄光庭有要事求见吾皇！”未等殿内众人从紧张不安的气氛中回过神来。殿口处又传来一个声音。
“快，叫进来说话！”皇帝说不清是悲，还是惊，疾声吩咐道。
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