若说从未亲临过战阵的骆元奇面对强大的吐蕃军队，心中一点都不害怕，的确是高估了他。他之所以下令将当地百姓应征入伍组成的爷孙军调至隘口把守，实则是出于试探吐蕃军队战力的考虑。这几个月来，他跟随在芙蓉身边，从芙蓉身上学到的最大本领便是刺探敌方虚实。所谓知已知彼，百战不殆嘛。在他的心目中，这支半兵半民的爷孙军就是他用来试探敌方虚实投出的一枚石子。
近一个月过去了，出乎骆元奇和随同他一同进驻至摧沙堡的六名带兵校尉的意料，星宿川隘口方向竟是平静如水，即连往日常见的吐蕃军队的小股部队侵扰都不见了。联想起半个月前从后方接到的消息，吐蕃派至长安的使节已与朝廷达成了协议，骆元奇悬着的一颗心渐渐放松了下来：看来，这仗一时半会儿是打不起来了。心气一放松，骆元奇忍不住酒瘾重发，整日呼兵聚将，吆五喝六，借酒寻欢起来，浑似忘记了他率军驻扎的这座摧沙堡距两国边界仅仅不过十里的距离。
终于有那么一天，从南面的郓州传来了惊人的消息，吐蕃出动号称战力最强的天蝎军主力共计五万之众，从南至北向郓州发动猛攻，仅用了一天时间，就攻占了郓州城。
还未等骆元奇从宿醉当中完全醒过神来，一连串的坏消息接踵而至，直令他感到失足坠入了万丈深渊一般。另一支吐蕃天蝎军在吐蕃大将军纳悉摩的亲自率领下，接连攻克了鄯、郓两州东南的瓜、沙、伊、西四座州城，正朝着泾州方向进军。
这一回，吐蕃人采取了舍西打南的策略，一改往日从西线发动进攻，突破星宿川隘口，进入陇右道的打法，而是分兵两路，首先切断了鄯州与后方的联系，并在两军汇合后继续向纵深挺进，兵锋直指堪称长安西边门户的重镇泾州。
整个西疆的形势在朝廷与吐蕃达成协议不到一个月的时间内，就发生了翻天覆地的变化。而骆元奇驻守的鄯州则完全变成了一座四面受敌的飞地，形势尤其严峻。
好在鄯州城的方向还算平静，北面的突厥还没有趁火打劫，与吐蕃共同出兵，总算给了骆元奇一丝安慰。
既然西面的星宿川隘口风平浪静，未见有吐蕃的大股军队入侵，骆元奇酒醒之后下达的第一道军令就是，撤回把守隘口的全部兵力，令爷孙军向南移驻至与郓州交界处，以防备占领郓州之后，吐蕃军队从南向鄯州发起进攻。
可是，派去隘口传令的亲兵一去便音讯皆无，与摧沙堡失去了联系。及至当天的掌灯时分，闷坐于营帐中的骆元奇就听到帐外传来一阵喧哗之声，紧接着一名派往隘口打探军情的斥候浑身是血地闯了进来，冲着骆元奇声嘶力竭地禀报道：“将军，大事不好了，吐蕃，吐蕃人打过来了。”
骆元奇霍地站起身，向那斥候逼问道：“你把话说得清楚些，吐蕃人从哪个方向打过来了？距此还有多远。”
那斥候本已身受重伤，拚尽了全身的力气才赶回摧沙堡报信的，此时已成强弩之末，向前扑倒在地，再也说不出一句话来了。
骆元奇见他如此，情知前方有变，忙冲帐外高喊一声：“抬枪备马，全军集合，随我出堡迎敌。”随即大踏步地走出了营帐。
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