李慕一怔，不语。
李芸却只是笑，在这浪荡了许多年的族兄，现如今的模样里，倒让李慕觉得自己仿佛看到了，那个当年被先生们赞不绝口的聪明孩子。
忽然，身后有李老六的声音传来。李老六本来是个嘴拙，不爱说的，但最近不知是不是因为攀上了一门县里头的亲事，底气足了，嗓门也粗了起来：“李芸呢，跑哪里去了？不是让你好好呆在家里等着嫁人就行了吗！”
前面的院落里刚有一个因为父亲妄攀附富贵而送了命的年轻女子，这儿便又来了一个不知吸取教训，甚至要将独子送到那看似金碧辉煌，实则不知埋了多少血骨的地方的男人。李慕眉头紧锁，想说什么。
李芸却摆了摆手，示意李慕不要作声。他也不再折腾了，神色淡然，应了一声：“喊什么呢，我在这儿呢，不会跑的。”
他慢吞吞地挪着步子往回走，临走前，却对李慕道是：“你若是信得过我，今晚亥时，祠堂后见。”
李慕神色复杂，目送着李芸的离开。
李家院子里，夏荷一觉睡足，睁开眼，精神劲儿好着呢，身子上却仿佛是被碾过了似的难受。他动了动，身板上咯嘣响，不由得咋舌。
好不容易爬起来，摸了摸自己饿得直叫的肚皮，夏荷从被窝里翻找起昨儿个藏在怀里的两个馒头来。
从被子里掏出来，却见馒头上沾着那种白白的东西，还散发着膻腥味道。
尽管昨儿晚上意乱情迷之中时，夏荷是沉溺在这种味道里的，但并不代表夏荷一觉睡起来，还会觉得这味道好闻。他红着脸，将馒头藏起来，然后开始收拾被褥，紧接着偷偷带出去洗一洗。
原本是该先去厨房偷拿两个馒头垫肚子的，奈何林婶还守在厨房，夏荷只去瞄了一眼，便放弃了。
前两日林婶正忙着给李慕操办宴席，还没顾得上盘问他，今儿个林婶可闲下来了，夏荷可不想被她逮着。
将沾上那东西的被褥给洗干净了，搭晒起来后，夏荷才奇怪，怎么李老太太和李慕都不在家？
他四下去找，因着要避开林婶，能探寻的范围不大。
没找到李慕，倒被金宝给找到了。
“姨姨！”金宝已经能稳当当地走路了，小跑奔过来，却差点儿在夏荷面前摔倒。
夏荷忙弯腰去接他，这一弯腰，却被金宝听见了夏荷肚子里传来的咕噜噜的叫声。
听到夏荷的肚子在叫，金宝使劲儿想了想，他自个儿似乎也发生过这样的事，是在什么时候呢……？
想了半晌，金宝想明白了，拽着夏荷的手道是：“姨姨，吃点心，走！吃！”
夏荷被金宝拽着，往厨房那边走。一想到林婶在那儿，夏荷便不打算去，对小金宝道是：“姨姨不饿，不去厨房了。”
小金宝小脑袋有些转不过弯来，明明姨姨肚子叫了，怎么会不饿呢？
他扯着金宝不肯松手，正在哄金宝的夏荷也没注意，林婶就在不远处，拐个弯，就瞧见两个人了。
林婶现如今见了夏荷，不知道该说些什么好，但还是叫他：“……夫人？”
夏荷抓抓自己的头发，过几个月自己就要换回男装了，到时候再告诉林婶，自己是男人？
“夫人，昨儿个你怎么没在自己屋子里睡？”林婶忽然问。
夏荷没想到她第一句话问的竟是这个，愣在了当场。
幸而李慕这时候回来了，招呼道是：“夏荷，吃饭了没？”
夏荷的肚子越叫越响，李慕打老远便听见了，便知道了答案：“走吧，咱们去吃点东西。”他这刚一起来就去了李同财家，也没吃呢。
“姨姨不饿！”金宝却说。
“姨姨现在饿了。”夏荷忙说。
金宝十分不解，怎么姨姨一会儿不饿，一会儿又饿了呢？
夏荷则一把抱起金宝，赶紧离开这儿，生怕再被林婶逮着盘问。
饭食是早便摆在桌子上的，李老太太却并不在这儿。
夏荷奇怪地问：“老太太呢？她吃过了么？”
“母亲吃不下。”李慕道是，其实他也并没有什么胃口，不过来这儿陪夏荷坐坐罢了。
夏荷见李慕心思沉重，问道：“外头可是出了什么事？”
李慕一顿，问：“你还记得香儿么？”
夏荷回想一番，倒是记得起来：“村长家的女儿嘛。——她不是嫁到上王村去了，不方便回来吗？”
“她……”李慕闷着一口气，叹了出来，“死了。”
夏荷怔住了。
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