王云岭等七位翰林院学士被千夜带到紫宸殿，一个个心里忐忑的很。
皇上请吃饭可不是那么轻松的事儿，而且也不是什么好事儿，尤其是在这个时候。
“唉，王大人，您说陛下这一回京就找咱们吃饭，这究竟是个什么意思啊？”孙树礼低声问道。
王云岭摇了摇头：“你问我，我问谁去？不管怎么样，陛下赐宴那就是天大的恩典，你我只有心怀感激的份儿。”
“那当然。”孙树礼点头道。不管怎么说，只要能面圣便是极好的机会，谁都不会轻易地放过。
紫宸殿偏殿里，长长的膳桌上摆了几十道御膳。
王云岭孙树礼七人整整齐齐的站在旁边看着宫女们摆放筋箸巾帕。
云硕缓步进门，看了一眼这七位大学士，笑了笑，说道：“怎么，一个个脸拉得这么长，是不是觉得朕这里摆的是鸿门宴啊？”
“微臣参见陛下，陛下万岁！”七个人率先跪下磕了头，王云岭又躬身回道：“陛下赐宴，是臣等万分荣幸。”
“起来吧。”云硕在首位落座，从吴四宝的手里接了湿帕子把手擦了干净，又接过一盏茶来喝了一口，方道：“都坐。”
“谢陛下隆恩。”王云岭等人谢恩后站起身来，毕恭毕敬的入座。
云舒看着这几个人眼观鼻鼻观心正襟危坐的样子，淡淡的笑了笑，说道：“别弄得跟上朝一样，朕一个人，有些冷清，所以叫你们几个来陪朕吃个饭。”
“是。陛下。”王云岭躬身应了一声，心里想着怎么皇后娘娘还没回来，但却不敢多问。
然而旁边总有嘴快的，在王云岭按着心里的好奇的时候，孙树礼已经问出口了：“嗳？陛下不是去接皇后娘娘回宫的吗？怎么皇后娘娘没跟您一起回来？”
云硕淡然一笑：“皇后娘娘自然也回来了。但朕一个多月不在宫里，好多政务都搁置了。”
“陛下勤政爱民是臣等的福气，但也请陛下保重龙体。”王云岭忙道。
“是啊，朕也想保重龙体，也想好好地休息一下。可是，政务不能再耽误了！朝中那几个大臣老的老病的病，朕如今能靠的上的也只有你们这几位了。”云硕轻声叹道。
“臣等必誓死效忠陛下，为陛下分忧。”王云岭率先起身离座，跪在地上。
其他人也不是傻瓜，一个个都起身离坐，跪在地上朗声道：“臣等愿为陛下分忧。”
“好。”云硕点了点头，一脸的欣慰：“好，很好。朕有你们，就放心了。都起来，吃饭吧。”
七个人都齐声谢恩，然后站起身来，恭敬地陪着皇帝陛下用饭。
即便皇上和颜悦色的跟他们说话，这顿饭吃的也绝不是那么和颜悦色。
饭后皇上亲笔书就七道圣旨，分别交给七个人各自去就任。王云岭等人揣着圣旨出门，只觉得背上湿黏一片，不知何时，那汗水已经浸透了里衣，中单，甚至连官袍都湿透了。
出了紫宸殿的宫门，孙树礼就憋不住了，一把抓住王云岭的手腕子，焦急的问：“王大人，虽然说陛下给了无上的荣宠和信任，可是就凭咱们，斗得过那几个内阁大臣吗？”
“孙大人。你这话是什么意思？难道你要抗旨吗？”旁边的陈吉臣上前质问。
“陈吉臣，你不要血口喷人，我什么时候说抗旨了？！”孙树礼急了，这是什么地方？抗旨又是什么罪过！这个陈吉臣是想要害死自己吗？
“好了！这里是什么地方？你们都不想活了？”王云岭低声喝道。
眼看着要吵起来的两个人立刻噤声，没在多说。
出了宫门，孙树礼又拦住了王云岭：“王大人，您去高阁老家，刚好跟我顺路，你做我的车咱们一起走吧。”
王云岭看了一眼孙家的马车，点了点头说道：“那就多谢孙大人了。”
两个人一起上了马车，孙树礼沉沉的叹了口气，说道：“王大人哪！你去接高大人的职，这好办。反正高大人自从他的夫人顶撞皇后娘娘之后，皇上就十分不喜欢他，内阁里的公务他也早就放手了，你此去接替他，费不了多少力气。可是……可是我不一样啊！陆阁老那是我的恩师啊！”孙树礼急的直拍手。
孙树礼是清平九年的进士，那一年刚好是陆皓然任科考的主考官。
这仕途之上，师生关系非常重要，孙树礼是陆皓然的门生，这是所有人都知道的事情，皇上偏偏叫他顶替陆皓然的职务，这一招可谓阴狠。
王云岭沉沉的叹了口气，说道：“你是陆阁老的门生，你可知道陆阁老的父亲也曾经是陛下的太傅。你说陛下对陆阁老得多么厌恶陆阁老，才会做出这样的决定？”
“这个我知道，陆阁老这个人……论才学见识，远比不上陆太傅，陛下当年让他入主内阁，不过是看上了他的忠诚，可如今，他居然跟着那些大臣们闹，先是跟韩家过不去非要往后宫里塞女人，后来又跟着他们闹罢朝要陛下杀了罗同江……陛下生平最讨厌的就是被人要挟，他这样做能不厌恶他嘛！”孙树礼叹道。
王云岭又冷笑的：“还有，他明明知道陛下对皇后娘娘情有独钟，对别的女人不管多美都懒得看一眼，偏偏老是还跟着那些人一起起哄，闹腾着要皇上纳妃选美。皇上早就厌恶他了！这次他在陛下不在的时候假装抱恙而弃政事于不顾，就给了皇上更好的借口！”
“哎呦，王大人！王兄，你倒是说说我该怎么办嘛！”孙树礼焦急的说道。
“能怎么办？难道你敢抗旨？”
“我，我怎么可能抗旨？！”
“那还问什么？”王云岭看着孙树礼记得跟猴儿一样，抬手拍拍他的肩膀，劝道：“事已至此，你也只好想一想怎么跟陆阁老解释了。你应该庆幸陆阁老不是那种睚眦必报的人，他应该不会对你怎么样的。”
“他是不会睚眦必报，但他当面就能啐我一脸。”孙树礼叹道。
“啐一脸也比被陛下抄家强！”王云岭冷笑道。
“嗳！”孙树礼望着车顶叹道，“真想回家种地去啊！”
“你新娶的二夫人会愿意陪着你回家种地？”王云岭笑问。
“什……什么二夫人，你……”孙树礼
“孙大人在在豫州老家已经有一位嫂夫人了，而且还有一个儿子，这事儿可是你自己告诉我的。那你年前娶的户部主事刘大人的庶女，难道不是二夫人？”
“你，你……你这话以后可不能乱说！”
“我哪有乱说，这车里就咱们哥俩，也没外人啊。”王云岭轻笑道，“好了，前面路口咱们哥儿俩得分开了。叫他们停下吧。”
“……停车。”孙树礼愤愤然瞪了王云岭一眼。
马车停住，王云岭下车之前拍了拍孙树礼的肩膀，低声说道：“孙兄放心，我王云岭不是那种长舌头的人。”
“……”孙树礼很想啐王云岭一脸。
就在七位翰林分别进入七位大臣府上的时候，姚盛林也已经进了宁侯府，坐在了宁侯夫人的跟前。
“姑母，侄儿这次是真的不知道该怎么办好了。”姚盛林叹道。
“不知道怎么办，就什么都不做！有时候自作聪明，只会把自己打进去。”姚夫人冷声说道。
“是，可若是什么都不做，陛下一个问侄儿一个无能，侄儿……”
“你不是无能！你是自以为无所不能。”姚夫人淡淡的说道。
姚盛林赶紧的起身，一撩袍子跪在了姚夫人跟前：“姑母！你一定要帮帮侄儿！”
“我帮不了你，你知道，我只管医术，不问政事。宁侯只管带兵打仗，也从不问政事。你该去找你父亲。”姚夫人悠悠的叹道。
姚盛林低头叹道：“父亲送叔父的棺木回老家安葬至今没有回来，姑母若是不管侄儿，侄儿就……就只能挂冠而去，回老家给二叔父守灵去了！”
“那你就挂冠而去吧。姚家几代人辛辛苦苦才有的今天，就真正的毁在你的手里了！皇上的圣旨随后就会到老家，你说，他会怎么措辞呢？你说，他会不会问你父亲，还有姚家所有人一个‘居功自傲，要挟天子’之罪呢？！”
姚盛林被姚夫人给问出一身冷汗，低头跪在那里不敢说话。
“盛林哪！”姚夫人把手里的茶盏放到旁边的炕桌上，缓缓地起身，从屋子里来回走了两圈，说道：“起来吧。”
“谢姑母。”姚盛林知道自己这位手眼通天的姑母大人还是舍不得姚家败落。
姚夫人看了姚盛林半晌，方问：“我先问你一句话，你喜欢有人算计你吗？”
“不喜欢。”姚盛林想也没想，就回答。
“好。”姚夫人点了点头，说道，“那我再问你，你觉得这天下，这江山，除了皇帝陛下之外，还会有别人说了算吗？”
“陛下乃是天下之主。内阁是祖父帮着先帝组建的，但……其根本也只是分了前朝左右丞相的职权，为皇上处理日常政务，监督六部，若天子喜欢垂拱而治，那么内阁就是掌控国计民生的部门，若是陛下专权，那内阁……”
“谁问你这么多？！”姚夫人皱眉打断了姚盛林的话，“你只说，内阁能不能取代天子？！”
姚盛林吓得赶紧的跪下：“姑母慎言。”
“你说，能不能？”姚夫人低声质问。
“自然不能！那不就成了反叛了吗！”姚盛林连连摇头。
姚夫人叹了口气，“既然你知道不能！那为什么还要算计皇上？你觉得有史以来，那个帝王会甘心被臣子们算计？！你的那些小聪明还是收起来吧！”
“是，姑母。现在的问题是，陛下已经对我不满了，我接下来该……”
“你说，咱们姚家一族，陛下最重用最信任的是谁？”姚夫人不答反问。
“是，是我的父亲吧。东南六省的政务在父亲的手里十余年，若没有极大的信任，这是很难做到的。”
“错了！”姚夫人冷笑道，“你二叔父去世，皇上不但御笔追封文公，还带着皇后一起去参加他的葬礼，你以为仅仅是因为你二叔父把生前的所藏都交给国库的缘故吗？你二叔父为朝廷掌管国库十二年，这期间打过仗，平过乱，也有过洪涝灾，你见什么时候皇上怀疑过国库的账目了？”
“是，姑母说的是。陛下对二叔父恩宠有加。”
“你有没有想过陛下为什么对你二叔父恩宠有加？”
“是因为二叔才华卓著，而且有深谙商道……”
“放眼朝廷之中，才华卓著的大有人在，你二叔父比萧侯爷差了很多。而且人才代有人才出，你看多少后起之秀？若说深谙商道，那个邵锡兰可比他强多了！为什么他做了那么久的礼部尚书，最后是这种结果？”姚夫人冷笑道，“这很简单，只是你不愿意承认，你二叔从不对陛下有什么算计。为人臣者，忠诚比什么都重要！要不然你以为皇上为什么会让陆皓然那个蠢货一直呆在内阁？！”姚夫人恨其不争的说道。
“这……”姚盛林一时之间不知道该说什么好了，只得低下头去。
姚夫人看着他这般模样，又叹道：“你从小就聪明，读书也好。你祖父，你父亲还有你二叔都对你很放心。而我们姑侄两个也没怎么在一起谈过这么多话。你心里怎么想的，我也不想问。我只劝你一句，伴君如伴虎，内阁里你年纪最轻，进内阁也最晚，那些老家伙都不是省油的灯，他们想算计你非常容易。但你只要把握一点就足够了——对陛下忠心，不要跟他们同流合污。不要只想着要把姚氏家族壮大！其实，我姚氏家族到现在已经足够荣耀了。月满则亏，你那些小聪明必须收敛。而且我希望你能真正的学到你祖父的精明，不要只耍小聪明。”
“是，姑母的教诲，侄儿谨记在心。”姚盛林低头应道。
“唉！”姚夫人沉沉的叹了口气，又抬手道，“你起来吧！你果然是在我跟前呆的时候少，你没看他们都不在我跟前跪的吗？也只有你，动不动就跪。”
“是。”姚盛林又赶紧的站了起来，上前扶着姚夫人的手臂把她老人家送到榻上安坐，方又问：“侄儿多谢姑母教诲，但眼前……”
“你回去吧。回你的重华殿去，好好地帮着皇上处理政务，不要偏向任何人，不要想保住罗同江，他是朝廷的治河总督不是姚家的。也不要想着跟宁安臣以及新入内阁的王云岭等人斗。你们都是为皇上分忧的，做好自己分内的事情就好。最后，必须牢记，对皇上要存有敬畏之心。”姚夫人盯着姚盛林的眼睛，低声问，“我的话，你听明白了吗？”
“是，侄儿明白了。”姚盛林躬身回道。
“但愿你是真的明白！”姚夫人说着，朝着姚盛林摆摆手，“你去吧，我累了，要休息一会儿。”
“是。侄儿不打搅姑母了，侄儿告退。”姚盛林再次躬身，见姚夫人已经靠在枕上闭上了眼睛，便悄悄地退了出去。
姚盛林一走，旁边的帐幔之后便闪出一个人来。
“你都听见了？”姚夫人看了一眼走到跟前的韩芮。
韩芮忙点了点头：“回母亲，儿媳都听见了。”
“唉！这事儿你怎么看？”姚夫人依然闭着眼睛。
韩芮忙坐在旁边给姚夫人轻轻地捶着腿，轻声叹道：“您都跟表兄说的那么清楚了，他定然会明白的。”
“不见得！”姚夫人叹道，“大哥一向以这个儿子自傲，所以才养成了他这么个自作聪明的性子。又要强，未必就能把我的话听进去。”
对于姚盛林的事儿，韩芮知道自己不能多说，遂只顾专心的捶腿。
“皇上回来了，皇后娘娘也该回宫了！”姚夫人叹道。
“回母亲，娘娘在城南的庄子上住着呢，皇上没让她回来，说是娘娘这次被劫持，吃不好谁不好，身体着实吃了亏，要她在庄子里清静的养些日子再回来。”
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