风染见安哥儿看燃放爆竹又喜欢，又害怕，捂着耳朵直往人背后躲，然后又要探出身子，伸上了脖子看。想到自家的响响不在身边，觉得无趣，便回阁里坐着，等膳房上菜。
风染又见郑修年八风不动地坐在位置上，道：“随便弄几个菜，大家吃一顿就算过年了，实惠。何用弄这些虚头八脑的玩艺儿，还打着仗呢。”
郑修年道：“我本来也是说，这兵荒马乱的，原该节省。聚一聚，吃点东西就行了。”郑修年说着，站起来，走到风染身边，压低的声音道：“是你说要赶回家过年，陛下才吩咐府里，叫要办得热热闹闹的，不能让你觉得清冷了。好些个菜品都是宫里送来的，还特意叫宫里送了些炮仗来，说给你去除霉气，以后都旺旺生生的。”
原来，府里在这么艰难的战乱时间，忽然要热热闹闹地过年守岁，都是贺月安排吩咐的，贺月自己在皇宫里，却怕冷落了自己。风染心头，又是酸楚，又是欣喜。
郑修年好似看穿了风染的心思，轻轻拍了拍风染的肩头，言重心长道：“再怎么说，他是皇帝，有些规矩必须要守……你要体谅他。”
风染微微耸了一下肩头，把郑修年的手甩开，道：“我没事。”大过年节的，贺月必须在皇宫里，带领着太后太妃太嫔们，自己的妃嫔皇后们，还有皇子公主们，皇弟皇妹们团聚一堂，一起守年。贺月是皇帝，也是别人的儿子，夫君和父亲，他必须尽他的职责和孝道。大过年节，臣子们都盯着看着呢。
想到贺月是他后宫里那一干妃嫔们的夫君，风染无端地觉得烦闷。至少她们跟贺月，是过了明路的，是礼法所承认的，不管有没有感情，她们跟贺月都可以坦然迎接世人的目光。而他跟贺月，再怎么有感情，也是见不得光的！
风染不禁想起了太后质问过他的话：他跟贺月，到底算什么关系呢？算君臣么？他们又君不君，臣不臣，忤逆了人伦。风染也绝不想进入贺月的后宫，去跟一干女人争风吃醋。风染想来想去，也想不出他跟贺月到底该算什么关系，只是不清不楚，让人尴尬得紧。
放完炮仗，便喊开席。膳房的菜的都早已经做好了，只放在灶上温着，一喊开席，很快就端了上来，其中有不少肉食，在连年战乱之中，着实算得上席面丰盛了。
暖阁对面的意致轩里又有戏班开出戏来，咦咦哑哑地唱着，又起起呛呛地斗打起来，风染不喜欢听戏，只是看下人们看得津津有味，时不时叫好，便觉得热闹。庄唯一叫人打赏，又吩咐搬了些酒食与戏班的人吃。
亥子相交，大家觥筹交错，欢声笑语，彼此说着祝福的话，许着对来年的愿望，风染这么个冷清性子，也觉出几分过年过节的烟火气息来，心头也觉欢喜。
郑承弼趁着暖阁里人多杂乱，到风染跟前敬酒，把风染吓了一跳，他比郑承弼低了两个辈份，直道“不敢当”。郑承弼性子豪放，已经跟庄唯一郑修年郑修羽他们喝了不少，仗着酒性，不知从哪里拖了张椅子来，一屁股坐在风染旁边，说道：“小染，姥爷瞧着你如今，既替你高兴，可也替你担忧啊。”
风染道：“外祖大人，我如今很好，有什么可以担忧的？”
郑承弼不知是不是喝多了酒，半倚在椅子上，头后仰着，枕在椅背的横格上，微露醉态，呵呵地笑道：“你姥爷啊，也一把年纪了，看的人多了……”说到这里，把嘴凑近了风染耳畔，极轻地道：“他是真的对你好，姥爷看得出来呢。他叫府里守岁，不让你过得冷清，你姥爷是冲着他这份好，才来的。不然便是八抬大轿，你姥爷也不赏这个脸。”
风染以为自己胁迫了郑承弼，阻止了郑家的图谋，外祖父大约是恨死自己了，想不到竟然还能从郑承弼嘴里听到他称赞贺月，大是意外，又倍感欣喜，应道：“嗯，多谢外祖大人。”
郑承弼转头打了个酒嗝，似乎醒了酒，人便坐正了一些，低声道：“他待你好，姥爷没话可说。你一心一意替他出力打算，姥爷只能让着你。”
风染说不出话来，只低低道：“小染多谢外祖大人。”
郑承弼道：“他要是一直对你好，冲你的情份，我郑家不是不能为他所用。”
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