春日繁花似锦，绿荫成片。苏州城的河边，零星有几只画舫轻摇，摇曳在一池碧波里，吱呀轻响。岸边茶楼里，不时传来评弹的弦琶声，夹在在吴侬软语中，唱得人心驰荡漾。被昨晚的雨润泽得格外平滑的青石板上，人来人往络绎不绝，细语声伴随在朗朗笑声里，呈现出一片祥和景象。
正是午后，微醺日光铺陈而下，在一片绿意里闪烁。端的是一幅生活闲适之画。
却不幸有人，无奈被老天遗忘了眷顾，倒霉得担下十全九美里的那份不完美。
自医馆匆匆踏步而回的叶结蔓，当被面前突然杀出的两个小厮拦下时，心里忍不住咯噔一下，生出一丝不详的预感。她第五次生出念头怀疑，今日出门前是不是忘记看黄历，实则不宜出行。
事实上，叶结蔓自晨时出门后右眼皮便一直跳个不停。先是走了没多久，被一旁玩耍的小孩砸中了石头，后来又被路过的马车溅脏了裙袂，到了平大夫的医馆，不曾想平大夫有事外出，刚好闭了门。叶结蔓无法，只得绕远路换了家医馆，药钱却比平大夫收的贵了好几钱。抓好药转身时正巧又撞上了风风火火赶来的一个丫鬟模样的女子，险些跌倒在地上。虽及时扶住了门，却还是扭伤了脚。叶结蔓不舍将钱花在自己身上，咬着牙忍着痛，趔趄着脚步一瘸一拐地准备回去。没想到如今眼看再拐过两个街口就要到家，最后还碰上了这档子事。
叶结蔓在心里飞快地祈祷了下，抬起头来，见自己身前两个小厮都颇为年轻，衣着质地比自己好上不知多少，看起来像是富贵人家的下人，体态也有些微胖，显然吃得不错。她略一踟蹰，语气温婉地开了口道：“两位是……？”
不过今日叶结蔓想来运道也是不好，佛祖自然没能听到她的祈求，只见其中一个稍胖的小厮指了指街旁的酒楼，神色间透着一股子傲慢：“我家少爷想请姑娘赏光一见。”
叶结蔓听了小厮的话，沉了一半的心彻底到了底。她暗暗咬了咬唇，面有难色道：“这……今日实在不便。昨日夜雨一场，我娘染了些风寒。这不，我还赶着回家照料我娘呢，真是对不住你家少爷。”说着，举了举手里的药包示意。
对方显然并不在意叶结蔓的话，随意扫了一眼药包，兀自催促道：“不过是风寒而已，一时半会也出不了什么事。快些，别让我家少爷等急了。”
“我……”
叶结蔓话还未完，另一个小厮已经面有不耐地伸手来推，同时压低了声音打断道：“别敬酒不吃吃罚酒。我家少爷是城西的裴家小公子，看上你是你的福气，懂么？”
叶结蔓闻言，本还想向旁人呼救，喉咙里的话一时哽在那里，心底焦急起来，暗忖也不知那裴家公子不在城西好好呆着，怎的跑来了城北？这里的街坊多是些普通百姓，哪里惹得起裴家。
两个小厮可不管她想些什么，半警告半推搡着，叶结蔓还是被人带到了酒楼，直接往二楼走去。
叶结蔓脚伤未好，疼得额际起了层薄汗，心里却惆怅起来。裴家她自然是听说过的，几代都是商人，在苏州城里头做胭脂生意，胭脂坊开遍整个苏州城，家财万贯，名声极大，做出的胭脂也备受小姐夫人们喜爱。这平日里八竿子打不到的人，今日竟让她给撞见了，不是倒霉又是什么？
思忖间，叶结蔓已经被带着到了楼上雅间。小厮脚也不顿，伸手推门而入，口中禀报道：“少爷，人给您带上来了。”
叶结蔓微皱着眉，透过敞开的门扉，抬头去看这个平日只能在零星流言里听闻到的裴家少爷。
身前不远处的男子坐在桌前，身形极瘦，一身华丽锦衣显得有些空荡，脸色透露出几分病弱的虚白，看在叶结蔓眼里，像极了被酒色掏空身体的富贵少爷。只见对方听到声音，回过头来，正对上叶结蔓的目光，随即便露出一个看不出意味的笑容：“姑娘请进。”
声音沉哑，听来倒是有几分礼貌。
叶结蔓抿了抿唇，站在门口一时并没有动作。身旁的小厮见了，眉目一沉，低声呵斥道：“少爷唤你过去呢！”
“诶，莫对姑娘无礼，别让人家看了笑话。”男子摆了摆手，又朝叶结蔓抱了抱拳，“在下裴尧旭，不知姑娘如何称呼？”
叶结蔓并未回答裴尧旭的问题，只斟酌着应道：“不知裴少爷唤我来所为何事？家中娘亲还等着我取药回去，耽搁不得。”
裴尧旭闻言，低头扫了一眼叶结蔓手里的药，脸上露出恍然的神色：“令堂竟病了么？”
“嗯。”叶结蔓连忙点头，为难道，“今日实在不便，能不能……”
“无碍。”裴尧旭却打断了叶结蔓的话，笑着摇了摇头，“我只占用姑娘一点时间，说完就走，如何？”
叶结蔓闻言，知今日避不过，心里担忧娘亲伤病，只得硬着头皮颔首应了。
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