年关将至，靖州那边终于传来了好消息，在朝廷的施压下，犹如一盘散沙的岐阳王残部尽已投降，而叛乱物资也在运回王都的路上了，至此，这个盘踞在北方的心腹大患总算是除干净了，朝野上下人人称快。
首功当然是楚惊澜的，他冒着偌大的危险深入虎穴，不费一兵一卒就取下了邓天贯的首级，免去楚国士兵互相残杀血流成河的场面，这般勇猛果决的行动没有几个人能做到，实在让人为之钦佩。
在舆论的压力下，皇帝终于决定在这天的朝议上召见楚惊澜。
早晨起来，夜怀央取出在柜子里闲置已久的朝服，并亲自为楚惊澜穿戴整齐，又佩上了朝珠和玉笄等饰物，这才拉开距离仔细地打量了一遍，只见那绣着的海水江崖纹的袍摆在眼前晃来晃去，极为刚正尊肃，她忽然有点恍惚——好像还真是第一次见他穿成这样。
楚惊澜瞧她怔在那儿，一手将她揽至胸前一手正了正衣领，道：“怎么了？”
“没什么，就是觉得夫君这样好俊。”夜怀央笑眯眯地凑过去，在他侧脸印下一枚甜吻，“路上小心，早些回来。”
楚惊澜浅声应了，旋即松开手去拿玉笏，忽见她身子摇了摇，连忙又踅身把她搂回了怀中，皱眉道：“不舒服？”
“没有，就是没睡醒。”说着，夜怀央打了个长长的哈欠，眉眼间似拢了团薄雾，不甚清醒。
“让她们伺候吧，你再回床上睡一会儿。”
“唔，好。”夜怀央也没有勉强自己，揉着眼睛往内室去了，把剩下的事都交给了婢女。
别人都说嫁人之后要比做姑娘的时候更勤快，每逢朝暾上窗便要起身服侍公婆及夫君，束冠整袖递巾奉粥样样都缺不得，她可完完全全倒过来了，在家里还是夙兴夜寐，结果到了王府就开始犯懒，这不，才为楚惊澜更了衣就困得呵欠连天，稍不注意就往地上栽，月牙在边上看得直叹气。
岚烟阁住着的那位可是早就起来为王爷准备膳食了啊，小姐这样可怎么得了……
月牙正准备进房去劝夜怀央几句，谁知就这么一转眼的工夫她又躺下了，整个人蜷在捻银丝缎面锦被里，兀自睡得香甜，手里还攥着一枚翡翠勾玉，像是王爷随身佩戴的那个，可上头系着的丝线怎么断了……
琢磨了片刻，月牙忽然红了脸。
怕是昨儿个夜里王爷发了狠，小姐受不住才给拽断了吧？回到王府半个月以来，这也不是第一件弄坏的玩意儿了，大到玉砚印玺，小到亵衣亵裤，都弄得稀碎，动静不知道有多大，搞得唐侍卫还以为是进了刺客……
想着想着，月牙愈发觉得难为情，迅速替夜怀央掖好被子就出去了。
她这一觉足足睡到了太阳晒屁股，而同一时间的金銮殿上，几派大臣已经吵得不可开交。
“启禀皇上，微臣认为澜王平叛有功，理当嘉奖。”
“微臣反对，虽说逆贼邓氏之死乃是平定靖州军的关键所在，但澜王此等先斩后奏之举实在令人无法苟同，若各地州府的官员都上行下效，还有何王法可言？”
“李大人所言甚是有理，微臣附议。”
朝堂上的形势正处于白热化，多位大臣你一言我一语争论个没完，言辞犀利的颇有几个，总能把人噎得面色青白，楚惊澜淡漠地站在这一片嘈杂声中，任他毁誉加身，自岿然不动，仿佛没有什么东西能够影响到他。
怪的是皇帝也没什么反应，就这么居高临下地看着他，嘴角隐隐勾起，透着一股阴冷之气。
“皇上，臣有本要奏。”
随着一个苍老而洪亮的声音响起，前方有人缓缓出列，头戴儒冠，身穿绯衣，赫然是御史台举足轻重的人物——御史大夫顾咏。只见他先是弯腰行了个礼，然后垂首揽袖不动，就这么静静地等待着皇帝发话。
“准奏。”
皇帝嘴唇微张，两个字轻轻落地，殿上众臣顿时屏气凝神，再无议论之声。
顾咏又深施一礼，尔后才握紧了玉笏缓声道：“如今北方边境兵颓将弱，深受夷族侵扰，一直是皇上的心头之患，而澜王久居北地，对其情况极为熟悉，靖州一事又处理得非常妥善，足以说明其能力卓绝，堪为皇上的左膀右臂，故臣认为北境之乱交由他来处理再合适不过，定会为皇上扫除所有忧患。”
他这一开口，竟是连嘉奖之类的套话都略过了，直接要求楚惊澜参政，一时之间四座皆惊，皇帝却是似笑非笑地望了他片刻，眉梢微微一挑，道：“哦？是吗？”
顾咏还未说话，另一个浑厚的声音随即响起：“顾大人这话可是在说北境诸将治军不力、州府吏治不严？”
是岳廷。
顾咏似乎早就料到他会跳出来，四两拨千斤地说：“岳大人想多了，老夫不过是在陈述事实罢了，是非自有公断。”
“那我也来说一说事实。”岳廷拂襟出列，苍青色的袍子在身后划开一道弧线，“对付外敌讲究的是上下协作，澜王虽在北地居住多年，却并没有参与过军政之事，此时贸贸然插一脚进来难免会让军心动摇，以为他们不受朝廷信赖，届时非但见不到成效，反而会引起不必要的麻烦，所以我认为北境之乱当由其自行解决，朝廷只需提供必要的援助即可。”
“岳大人身为中书之首，文学才望皆令人难以望其项背，如今却说出这种狗屁不通的话，当真教老夫叹为观止。”
顾咏说话是出了名的直，重臣也好，皇亲也罢，向来不留半分面子，岳廷被他这么一讽刺当场就黑了脸，却无法像他这样直白地骂回去，一时气结，竟没了话说。
谢渊见状不经意地皱了皱眉，继而开口道：“顾大人，此乃朝堂之上，你怎可……”
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