按照一般说法，佛教是在东汉明帝朝传入中国的。据说明帝曾经夜梦金人，醒来后遍问群臣，最终辞赋家傅毅告诉他，说天竺有神，其名为佛，大概就是那玩意儿。于是明帝即派郎中祭愔、博士弟子秦景等人出使天竺，请来了沙门摄摩腾、竺法兰，带着经卷东归雒阳。
可是傅毅虽然博学多闻，终究不是大旅行家，他没有去过天竺，就连他都知道佛教，可见那会儿佛教应该已经传入中国了，只是影响力很弱，知道的人不多而已。若再往前考究古籍，其实秦代就有沙门室利防等十八人到过中原，被政府认为是妖言惑众，当即驱逐出境。到了张骞出使西域的时候，当时西域有很多小国就已经接受了佛教信仰，不可能不通过丝路传入内地。西汉哀帝朝，就有大月氏王派遣伊存来华，向博士弟子秦景宪口述《浮屠经》的记载。
所以说佛教传入中国起码有两三百年啦，张禄不可能不知道。再说了，据说明帝在雒阳建白马寺（原名招提寺），安顿摄摩腾等人，因此他在雒阳做郎官的时候，远远地也见到过和尚进城买菜……只是佛教真正风行中国还要到南北朝时期，这年月本土僧侣数量非常稀少，没想到能在嵩山上见到一座佛寺，确实出乎他的意料之外。
等被放进寺里一打问，才知道自己OUT了。原来这座法王寺肇建于汉明帝永平十四年，仅比雒阳白马寺晚了三年，虽然也是敕命修建，但香火却并不旺盛，比白马寺差了十万八千里。目前寺内只有僧侣三十多名而已。
法王寺的住持名叫法镜，据说曾经向安玄求教过佛法——安玄是安息国人，十多年前抵达雒阳，被灵帝拜为骑都尉，世称“都尉玄”，与严佛调合译了多部佛经，不久后去世——五十多岁了，瞧上去慈眉善目的，确实是高僧形象。张禄奇怪的是，无论当初雒阳城中所见，还是如今法王寺中所见，和尚脑袋上都没有香疤，但他没敢多问。
——幸亏他没问，其实和尚顶门烧戒疤，这习惯始于元代，距离这会儿还有一千多年哪。即便他真问了，法镜也必然是瞠目结舌，莫名所以。
张禄进寺，跟法镜和尚见礼，先报了姓名，再询问法王寺的情况。原来最近河南地兵燹不断，常有盗贼入寺抢掠，甚至杀伤僧众，无奈之下，和尚们才只得加固院墙，并且拿起武器来护寺，此刻的法王寺，其实跟民间的小型坞堡也没有什么区别。法镜慨叹道：“吾等沙门，清静自修，原不涉俗事，更不伤生。孰料众僧公议，竟弄兵械，吾亦无以阻也——此即造业，必受苦果。”
张禄安慰他，说这也是没有办法的事情，佛能割肉饲鹰，咱们凡人达不到那种境界不是？再说了，你挺胸挨人一刀，自己是不造业了，业都在对方身上啦，岂是佛家慈悲之意？其实他心里说，将来和尚不但会拿兵器，就连组建僧兵团，参与权力斗争的事儿都搞过，就你这——小case而已。
法镜大为感动，说：“卿所言，似若知我释门精要。”扯着张禄就要说法。张禄心说我懂个屁释门精要，将来佛教大兴之后，这些简单胡诌谁不会啊——不过也对，这年月你还真没处找我这种人去。赶紧说自己此来专为寻访仙师，没空跟您说法论道哪。
法镜就问了，仙师何人，所在何处啊？张禄讲明来意，法镜沉吟道：“或即在峻极峰上也。”他说这峻极峰高耸入云，平常人迹罕至——这年月就连山路都还没有修到顶哪——我们虽然居于嵩山，有事都往山下走，没人再往山上去，你要找的仙师，一多半儿就在山顶。不过今天红日将坠，已经挺晚的啦，就算白天想登顶都难，何况夜间呢？不如先在我寺中歇息一宿，明早再行。
张禄一开始想说自己不怕黑，转念再一琢磨，终究是陌生的山道……不，光有山，没有道，这乌漆抹黑的，万一有个闪失，跌落山崖，就算不死也掉半条命啊。君子不立危墙之下，算了，我就听人劝，吃饱饭吧。
于是连声致谢，然后叨扰了和尚们一顿素斋。饭后，法镜和尚真扯着他讲了半天的法，好在张禄如今脑筋灵活，随口应付，不但有来言有去语，还使法镜觉得大受裨益。完了感叹：“卿修仙而吾从释，大道异流同归，果有可借鉴处也。”
好不容易讲到天色漆黑，搁后世也不过八九点钟，按照这年月的习惯作息，大家伙儿就都该洗洗睡啦。法镜遣弟子引领张禄来到一间偏房，也就五六个平米大小，仅仅安置着一席、一案。张禄也不睡，等和尚出去，带上门后，他就盘膝而坐，开始运起功来。
此时四下里僧房陆续熄灯，天空月昏星暗，几乎伸手不见五指。而且周边万籁俱寂，僧人轻微的鼾声自然无法远远传来，正当冬季，就连虫鸣也无一声。张禄就在这种极度适合修炼的环境下，运息周天，很快就达到了物我两忘的境界。
当然啦，所谓“物我两忘”终究只是一个形容词罢了，既有生命，且有思想，就不可能真正终结思维活动和对外界的尝试感知——即便只是一瞬间。也不知道过了多久，突然内心深处泛起一股本能且莫名的心悸，那感觉，就象是在浅层睡眠当中，突然感知到有什么人蹑手蹑脚地逼近了自己。张禄匆忙把意识从冥想中拉扯回来，仍然闭着眼睛，但却放大了其余感官，去探查周边情况。
以他如今的感知力，即便黑暗中有一只蚊虫接近，都能立刻感应到它的大小和方位，甚至有可能在意识当中描摹出蚊虫的飞行轨迹。然而奇怪的是，他只是隐约查觉有什么物体与自己同处此室之中，而这物体究竟是大是小，在左在右，距离多远，是否运动，却偏偏一无所获。
这是一种未知的恐惧，他瞬间连全身毛孔都张开了，后背皮肤上泛起一层鸡皮疙瘩。于是睁开双眼，缓缓转动头颅，望向四周。四周漆黑一片，但这世上本就并不存在绝对的黑暗，况且星月虽然黯淡，门窗虽然紧闭，也总有些微光通过罅隙穿透进来——虽然常人并不可见，张禄却可以借此微光，在一定程度上恢复自身的视觉。
一如感知，他什么都没有看见。他知道有物体存在，但那物体本身，却似乎并不存在……
究竟是什么玩意儿？是鬼吗？自己见过仙，却还没有见过鬼，就理论上而言，神仙鬼怪本是一体的，有此必有彼，那么这个世界上有幽灵存在，本也不是什么稀奇的事情。但这幽灵会对自己造成危害吗？其实幽灵本身并不可怕，不知道幽灵究竟是何种形式的存在，将会怎样与自己互动，才是最可恐惧的。
张禄心中默默念诵咒语，真气循咒而行——那是裴玄仁教他的一种简单的护身法术，也不加防，也不加敏，更不补血，只是使人体形态作一定程度的模糊化而已。说白了，传说中西方的吸血鬼能够雾化，张禄自然还做不到，但他可以使自己看起来接近雾化，使别人很难察觉到自己的准确位置。而至于这一招对幽灵有没有效？他并不清楚。
此番下山之前，因应张禄的请求，裴玄仁教了他一些简单的法术。因为这个年月本就缺乏逻辑学和比较先进的分类学，所以道家的所有法术都不成体系，拉拉杂杂，条理不清。张禄觉得这样很不便于理解和学习，于是一边儿学，一边儿自己就搞起了归纳总结的工作。而他的分类基础，来自于未来西方的D&D游戏体系。
D&D中，将所有法术和异能划分为八大类，张禄又加以简省，用之于东方的道家法术体系，同时加上自身的理解。首先是防护系和塑能系，他认为全是对于能量的运用，将之归于一类；其次是预言系、惑控系和幻术系，他认为是对于信息的掌控，归于一类；第三是咒法系和变化系，即驱用能量或者信息，从而从分子或者更小的层面上改变物质本身；最后还有一个死灵系，暂时没发现相应的道家法术，只好置之不论。
裴玄仁发现张禄对第二大类法术似乎具有特殊的天分，几乎是一学就会，而对于第一、第三大类则等同于寻常的修道者。他因此嘲笑张禄说，你擅长影响他人的心智，从而达到保全自己的目的——可以说擅守而不擅攻，正说明了内心的怯懦啊。张禄对此一撇嘴：“我只是宅心仁厚，不想伤人而已。”心须先得保住性命，才能谈得上进攻，这不是很正常的道理吗？
如今他所使用的表面雾化法术，也正归于第二大类，要搁在D&D体系里，妥妥的属于幻术系。这类小法术他学得最多，运用得也最娴熟，于是下意识地就施放了出来。只是不清楚敌人是否会攻击，又将运用何种攻击方式，所以并不知道会不会有效，能不能保命。
心底的恐惧愈来愈盛，张禄竭力凝定心神，不让这种恐惧在遭到真正攻击前就先把自己击垮。也不知道过了多久，可能仅仅一两次呼吸，也可能是半个时辰甚至更长，突然之间，身侧虚无中疾卷起一股劲风，直朝向他的肩颈结合部劈来！
张禄早就有所警惕，及时地一侧身，那道疾风紧贴着他的身体斩到了地上——幸亏他预先施了法，使疾风产生了些微的偏差，否则即便无法斩实，也怕是会卷下一大片皮肉来。
张禄在侧身的同时，双掌一合，手心中爆起一道火焰——但这火焰并非用来伤敌，一是因为还并没能察觉到对方的实体，二是……那种塑能系高招，比如什么火球术之类的，他其实还没能力运用，自然也没学会。
火焰疾射出去，瞬间便点燃了窗台上的蜡烛，一点昏光骤然扩散开来，室中情形终于得以毕现。张禄这才看清，原来那道疾风是一柄长刀，而手执这长刀的，却是一个和尚。
和尚穿着也普通，长相也普通，瞧上去不过三十上下年纪。张禄还有印象，黄昏入寺之时，他就跟随在法镜身后，也合什与自己见过礼，后来一起享用素斋，这和尚貌似给自己添过饭……很普通的和尚，双眼大睁，却似乎并没有望向自己，而且脸上没有一丝一毫的表情，但动作却很敏捷，一刀不中，当即收刀再斫。
张禄赶紧就地一个翻滚，顺利躲过了第二刀，口中不禁惊呼出声：“汝何物耶？！”他不问“何人”，而问“何物”，因为那倘若真是一个人的话，为什么自己在感官中却无法察觉到他的存在？而且以自己的昏暗视觉，为什么烛光不亮起之前，根本就瞧不见他的身影？别说这和尚了，就连那柄刀都瞧不见！
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