魏文成入得法朗和尚门下，已经将近五年了，本年乃是陈文帝天嘉三年。法朗说我此前受先帝所邀，入京宣扬佛法，暂住兴皇寺，五年来收获很大，可是所遭逢的阻力也不小，因为很多庸人俗僧，以及其它派别都来攻讦我——我真不是把你撇到一边儿不管了，实在是抽不出时间来呀。
不过以你的宿慧，我相信哪怕自学，也一定可以读通三论的，再进一步，就该要学习佛经啦。本来我打算推荐你前往摄山去向我师兄慧布请益，但师兄也说正在闭关坐禅，没有余暇课徒……
魏文成听得直皱眉头，心说你们还是把我撇了不管呀。
就听法朗又说：“般若智慧，自俗世中求来，不见大千世界，安得开悟？”早就有让你出门游历的想法，多经多历，而不是闭门造车，对于佛法的增益是大有好处的。不过此前担心你年纪轻，行走江湖怕出危险，如今你既然……瞥一眼旁边儿的天书——我估计你不会仅仅浅尝辙止，一定偷学了几门法术，应该不怕孤身上路了吧。
双手合什道：“阿弥陀佛，此必佛祖庇佑也。”
魏文成心说分明是道家的法术，你倒说是佛祖庇佑，这佛祖是擅长“曲线救国”么？绕得好大的弯儿！行礼问道：“师尊欲使我往何处去？”
法朗竖起两枚手指，说我最近坐禅，总觉得心绪不宁，觉得有妖氛聚会于北地，也不知道是真实的妖呢，还是北虏大举入侵之相。所以希望你去北国跑一趟，有什么见闻，再回建康来禀报于我。第二件事，慧布师兄说了，北方法师，他独独钦敬一人，还曾经向对方请教过佛法，这位和尚叫做慧可，你可以拿着我的书信，去找慧可学习佛经。
魏文成双眉微微一拧，心说慧可，这名字听着咋那么耳熟呢？
就听法朗介绍道：“慧可洛阳人也，师从天竺僧菩提达摩，受其衣钵，尤擅《华严》，此亦本派必修之经典……”
魏文成恍然大悟，原来是达摩的弟子啊，怪不得我觉得这名号熟……慧可，那不是禅宗二祖吗？当即应诺，说那我收拾收拾，就去嵩山。
法朗说你去嵩山干嘛？“菩提达摩虽于少室坐化，慧可师却并不在嵩山。汝可往邯郸去，城外三十里有广福禅寺，其名与小庵同，慧可师住持处也。”
法朗和尚花了整整一天一夜的时间，好好指点了一番魏文成佛教经义，三论宗旨，然后第二天便即翩然而去，返归建康。魏文成又多呆了一天，收拾收拾东西，准备点儿干粮，然后背着一个包袱，便即踏上了北行之路。
从江苏跑河北，可谓是千里迢迢，问题还没有GPS，就连张详细点儿的地图都欠奉，魏文成觉得自己就好象没头的苍蝇在乱撞……好在前一世在学校里学过中国地理，这要真是一古代平民，一辈子都没渡过长江往北去过的，估计跟哥伦布发现美洲有得一拼——完全撞大运，找到地方是偶然，找不到才是必然……
法朗给魏文成留下一份文书，乃是他亲笔写给慧可的介绍信，魏文成就靠着这封介绍信，逢关开关，遇隘过隘，倒是一路畅行无阻。这主要因为法朗和尚名头太响——他可是御命住持兴皇寺的，远了不说，这南徐、南豫……好吧南朝设了不少的侨州侨郡，魏文成也记它不清，总之后世的苏南地区，其大名几乎是妇孺皆知啊。
魏文成有时候感觉，自己不是倒退了一千五百年，而仅仅倒退了三四十年，回到父辈年轻那会儿还没身份证的年代，得靠单位介绍信来证明自己的身份……
可等过了长江，迈入北齐地界，情况却又不同了，北齐人不认法朗之名啊——其实倒不见得没听说过，问题你南朝皇家的御用僧，就算再怎么得罪，他也不至于杀过长江来吧，我又何必卖他面子？过关的时候还有个小卒差点儿把介绍信给撕了，好在他动作并不坚决，一边作势要撕，一边还竖起食拇两指来比划个圆圈……
魏文成明白，这是要钱哪，可我哪有钱给你，尤其是你们北齐的钱！好在他学了一点儿天书上所载法术，当即默念咒语，介绍信“呼”的一声，就从对方手里收回到自己手里来了，然后趁那小卒发愣的机会，赶紧掉头就逃。
从此只得避开城镇、关隘，翻山越岭，绕路而行，因此耽搁了行程，才走到西楚州地界，就把携带的那点点干粮全都吃光啦。好在魏文成够敏，而北齐境内寺庙也多，他硬着头皮撞去一间山寺，合什化缘——其实就是乞讨啦——寺僧看在介绍信的份儿上，舍了他俩窝头。
魏文成千恩万谢，对方就说了，你这信上什么法朗和尚，我没听说过，但收信人慧可法师，那在我国可是大大的有名。只是再怎么有名，也只在宗门之内，一般俗人未必就有所耳闻，你这前路迢迢，想抵达邯郸可是千难万险啊——不如我给你出个主意吧。
魏文成虔诚请教，寺僧就说了，你既入我佛门，为什么不剃度呢？不如在本寺落了发，做僧形上路，一路化缘前往——即便关隘守卒，一般情况下也不会跟个和尚过不去啊。
魏文成沉吟良久，还特意跑到寺里的水缸旁照了照，就见一头乌黑亮丽的长发扎束在头顶——话说他上辈子发质枯黄，还杂着不少白毛，就没此生这么优美柔顺啊，实在是舍不得剃呀……
可是前路茫茫，进不易进，退不好退，目前也只有寺僧出这的这个主意比较靠谱，再舍不得也必须得舍了。于是跟寺僧打商量，说你别给我刮光头，只把头发截短就成。寺僧允诺，当场给魏文成剃了个狗啃似的毛寸，完了还取出一件摞满补丁的旧僧衣，让他换上。
魏文成原本身上穿的，是还在林屋观当道士时代所作道袍，形制跟普通士人穿着没太大区别，都是上衣下裳。因为林屋观当时财力尚可，所以衣裳质地也还不错，纯为细麻织就；虽然隔了好几年，但因为没替换的，所以他比较爱惜，补丁不多。被迫换上粗陋的旧僧袍之后，寺僧非常自然地就把他原先那套衣服给收起来了——魏文成心道我说你怎么这么好心，原来是瞧上我这身衣裳啦！
可是既然受人恩惠，也不好再把衣服讨要回来。
就此僧形上路。他心说好在是这个时代，要是晚上几百年，估计就算化妆成和尚，仍然寸步难行……一则后世的和尚得顶烫香疤啊，不是剃个光头就有人信的——况且他还没完全剃光，假装行了长路，没空理发——二则后世正规的僧尼都得由官府发给度牒，持证才能上岗……
魏文成心说我既然扮和尚了，那就扮得更象一点儿吧。路上找到一片竹林，用随身的小刀——既可切菜，也可防身——削了几根竹子，拼成一个小书架，又搓两根麻绳为带，背在身后，行李都往架子上放。这就有点儿世传玄奘法师像的架势了，只可惜穿着比玄奘要邋遢得多，手里也还缺一支拂尘……
干脆捧碗，反正是要乞讨……啊不，化缘的嘛。
继续向西北方向而行，这一日渡过睢水，估摸着来到了商丘附近，正行之际，忽听身后有人呼喝，转过头去一瞧，赫，这一水的光头，好晃眼……
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