夜半森寒，天空落下细雪。
屋子里的气氛甚为紧张压抑，到目前为止，大家也没有别的法子，只有等到明早天亮，再回义庄看看。
冯桃的情绪稳住了，她答应何老爷绝不会透露半个字，其实就算何老爷不嘱咐她，冯桃也绝不会说出去的，因为她大哥汪敏就是她的命，是她花了大半辈子竭尽全力去保护的人。
沈修文看着她忧伤的神色，虽有不忍，几许挣扎后，终究还是问道：“二姨娘，您和你大哥的事，怎么不告诉父亲？”
泪水控制不住的流了下来，冯桃轻轻擦拭着眼角，深深吸了一口气，闭上眼睛，似乎语气中透着一丝决然。
“我和汪敏是亲兄妹的关系瞒着你父亲，是我不对，但我没有办法，我瞒的不是你父亲一个人，而是全天下的所有人。”
沈修文听她的话中言词艰涩，心中竟然有一丝动容。他突然觉得平日里的二姨娘与面前的这位妇人判若两人，但事实上，她们都是同一人。
冯桃睁开眼睛，站在屋檐下，望着飞雪漫天的黑夜，声音清淡道：“我的本名唤作汪若烟，本来也是出身名门，但家父被朝中奸臣所害，汪家落没，我沦落至青楼，而我大哥、二哥只能去桥头当苦力，二哥经受不住酷暑，重病辞世，我誓一定不能让大哥再受苦了，我把青楼赚来的银子全都给了我大哥，大哥虽有不愿，但却拗不过我的性子。”
冯桃说到这里，已是满脸泪痕。
“后来，新帝登基，汪家冤情昭雪，大哥也重新被录用，任命为儒学教谕。可是我不能再回去了，在青楼这么些年，我早已不是汪家小姐了，我的污名只会影响大哥的仕途，况且那时我已经嫁给你的父亲，所以我以死相逼，不许大哥把我们的关系说出去。”
沈修文默默地听她诉说过去，眼中不知不觉流露出几分敬重。要不是二姨娘亲口告诉他，他恐怕是不会相信一个出身风尘的女人竟有寻常人所不及的坚韧与信念。
一个女人，在家逢巨变时，还能牺牲自己的一切去换来家人的平安，就凭这点，这个女人就值得所有人的尊重。
所以很多事情，不能单看表面，或许在这背后，才是一个人用尽生命隐藏的真相。
冯桃声泪俱下，脸色愈苍白，“可是，大哥已经不在了，不在了，是我愧对九泉之下的爹娘，是我愧对汪家的列祖列宗。”
沈修文微微叹息，安慰她道：“二姨娘，这不是你的错，你已经做得很好了。”
冯桃一边哭泣一边摇头，“不，是我的错，是我的错，大哥这次回怀县本就是来看望我的，但我没见他，他才去了同窗好友何老爷那儿，要不是我性子倔强，大哥就不会出事。”
沈修文也不知道该怎么劝她，汪敏只和他有过数面之缘，谈不上什么交情，如此对于汪敏的过世也不会有太大的感触，只是看着冯桃绝望的样子，他倒是内心有所触动，不由生出了一丝怜悯和不忍。
他插不上话，只好陪着她在屋檐下站一会儿。冯桃不再哭泣，也不再说话。沈修文就这般静静地陪着她直到风雪停止、黎明破晓。
所有人都一夜未眠，准备天一亮就出去义庄。
刚走出农家，就见一个下人打扮的中年男人神色匆匆地奔跑过来，杵在杨老爷的耳边低声说了什么。
只见杨老爷神色惧变，干瘪的嘴唇惊讶的大张，过了好一会儿才颤抖着合上。
何老爷见他神情不对劲，皱眉问道：“老杨，出了什么事？”
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