沈修文一路向东，沿着店铺打听，但来往商贾旅人众多，铺主也没什么印象。
这时，十几个身穿同样浅蓝袍子的人手持长剑，匆匆往东郊而去。他们与沈修文擦身而过，步履轻浮，来去似风。
沈修文还没反应过来是怎么回事，就听身后有人叫道：“岳灵派的大师兄现了那贼人的踪迹！”
然后就听见街上一阵喧哗，纷纷有武林中人持剑往东郊追去。沈修文怔愣了一会儿，决定不去凑热闹，步调一转，往城北走去。
一路下来，该打听的都打听了，还是没有殷老爷和管事的下落。
沈修文不由皱了一下眉，心想：这没道理啊，要是殷老爷提前到了禹县城，就算没住在福友客栈，也会住在别处，这巴掌大的县城不可能半点儿消息也打探不到。
除非……殷老爷和管事刻意隐瞒下榻之处！或是他们根本就没在禹县城中！
这样的想法让沈修文浑身一颤，隐瞒下榻之处，是为何故？不由觉得第二种猜测的可能性要大一些。
沈修文一边打听，一边不知不觉出了北城门。
城门外有一家面摊，沈修文觉得肚子有些饿了，就在仅剩的一个空位坐了下来，要了一碗面。
不一会儿，一碗热腾腾的面就端上了桌。沈修文取来筷子正要下口，抬眼间瞥见隔壁桌一个戴着斗笠的男人甚是奇怪。
他要了一碗面，却过了好一阵子也没动筷子，穿着一件粗布麻衫，衣袖上还有几处明显修补过的痕迹，可在沈修文看来，他浑身上下却透着一股内敛之气，决计不是普通人。
过了一会儿，见那人付过钱往东边的树林中匆匆走去，沈修文也不吃面了，赶紧撂下两文铜钱，尾随在其身后。
那人步伐极快，身法敏捷，要不是沈修文练就了一身捉鬼收魂的道法，也是万不能跟得上的。但那人警觉性甚高，显然是个武林高手，沈修文不得不尾随在十丈开外，饶是这般远的距离，也未能逃过他的察觉。
只见那人身躯微微一顿，突然犹如金刚磐石般一动不动，沈修文慌乱之下屏住气息，躲在一棵新芽葱葱的大树后面。
半晌过后，他不动声色地伸出脖子往前探去，却惊觉这一大片青翠的山林中早就没了那人的踪影。
沈修文却不死心，来来回回在那林中细细查找踪迹，直到晚霞垂暮，傍晚将至，也未能查出个什么名堂。
正在愁苦之际，沈修文突然“啊”了一声，一拍脑门儿道：“我是来寻殷老爷的，管那戴斗笠的人作甚？”
沈修文摇摇头，抬头一看天都快要黑了，于是匆匆赶回福友客栈。而胖子和苗老三早就回去了，这会儿正杵在客栈门口四处张望。
“你们在干什么？”
身后突然冒出一句轻飘飘的声音，胖子和苗老三都吓了一大跳。
回头一看，沈秀才不知何时消无声息的杵在了他们的后面。
刘大安拍拍胸口，似乎还没缓过劲儿来，苗浩然倒是沉稳多了，看着沈修文道：“殷老爷和管事已经前来会合了。”
“他们来了？”沈修文忍不住拔高了嗓门，还以为自己听错了。消失了好些天的殷老爷和管事突然就出现了，沈修文一时半会儿还没反应过来。
刘大安连连点头，“我和老三回来的时候，殷老爷和管事就在客栈了。”
沈修文问：“那这些天他们都去哪儿了？”
苗老三一本斯文地说：“他们路经大奉县时被盗匪盯上，折了道，从汝宁府绕道而行，所以迟了几天。”
沈修文听后惊讶道：“他们怎么会被盗匪盯上？况且眼下盛世昌明，打家劫舍的盗匪大都在朝廷的感召之下转行做买卖了，怎么还会有这般猖獗的贼匪胆敢在光天化日之下目无王法，干这种强抢豪夺的事？”
苗老三忽然文雅稳重地笑道：“即便是繁华盛世，朝廷中那些自诩孤高的大臣们也不见得有多干净，何况是山中盗匪？总有那么一些个漏网之鱼罢！”
刘大安附和着一叠声道：“那是，那是，况且殷老爷随身携有一块价值连城的于阗瑰玉，是他那友人托付给清风阁阁主之物，却不小心走漏了风声，那些贼匪就本性毕露，串合在一块儿盯上了他呗。”
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