灰堡，这个城市自兰开斯特公爵先祖那座狭小的城堡伊始，历经近二百年的扩建和改造，迄今已经成为了一座集防御和繁华一体的城市，而简单的名字却始终没有进行过变更……
而此时，平日繁华街道几乎见不到平民和商人的身影，贵族的家眷和大多数的人口贵重财货早在一个月之前就已经6续向着暴风城转移了过去
此时有些萧条肃杀的街道上，唯一能听到的声音就是兵甲相互撞击的金属脆响，还有骑士们策马飞奔的马蹄之声……
“公爵阁下，雷奥殿下以及其麾下过5万的军队已经离城市不到5里，作为前哨的惩戒骑士团凯斯副团长已经进城，他恳请您和几位大人做好准备！”
摸着花白的胡须兰开斯特公爵点了点头，待自己的亲卫骑士匆匆退下后，伸手对着身边的几名老友虚邀了一下
“我的朋友们，看来殿下太过于担心我们这些人的安危，以至于在这种天气中竟然还比当初预料的时间早到了几天，作为主人，我无比的希望各位能和我一起去迎接我们最忠实的盟友！”
“当然，这是我们的荣幸，说起来又有很久没有见过殿下了，呵呵，不过公爵阁下，这里面最心焦的恐怕不是我们，艾琳娜这孩子最近憔悴了不少啊……”
摇摇头，公爵对几名老友善意的调侃也是有些无奈，在转移所有家眷的时候，只有艾琳娜坚持不肯离开，甚至不惜触怒他用上绝食的办法来表达自己的态度
“走吧……雷奥在这里这孩子才能安心，我相信殿下也不会让我亲爱的孙女出现任何危险，更何况……哼哼，罗尔夫和纳撒尼尔那两个家伙，就真的以为吃定我们了吗，战争的胜负还尤未可知！”
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见面之后，和兰开斯特公爵几人简单的问候和寒暄了几句，不顾远道而来的风尘和有些憔悴的脸色，雷奥神情严肃说出的第一句话就让几名盟友有些蒙
“我得到确切的消息，我们的敌人赶到这里的度要比预计快上很多，一周，或者最迟1o天，我想我们就可以再次看到那两位‘老朋友’了……”
“你说什么雷奥？”
吃惊之余几人甚至直接喊起了雷奥的名字，奥斯顿更是上前几步急切的再次确认道
“为什么会这样雷奥？之前我们不是预计最少还有半个多月的时间吗，该死，现在不好办了，我们很多事情还没有彻底安排完成……”
他们倒是没人怀疑雷奥口中情报的准确性，要知道在这种敏感的时候，谁也不会毫无意义的开这种玩笑
看着急躁的奥斯顿和面面相窥的兰开斯特公爵以及霍亨索伦侯爵，雷奥解下披风递给身后的费恩，露出一个苦笑的表情
“城门口的风太大了，亲爱的公爵阁下，您是不是可以邀请我去参观下您的府邸，到那里之后我会把事情的始末全部告诉大家”
“哦！当然，当然殿下，您带来的消息太为震撼以至于让我有些失礼，抱歉，请您跟我来，马车已经准备好了，您的骑士还有士兵会得到妥善的安排和招待……”
……
一个小时之后，在温暖的公爵府中，雷奥总算舒缓过来些许连日赶路后的疲倦，手中下意识把玩着见底的水杯，对着或沉思或惊诧的众人开口道
“基本情况就是这样了，说实话之前我也没有想到在乔·维克托的配合下，这群少数族裔的战士能够干的这么出色，或许我们在不经意之间走了一步好棋！”
半响……兰开斯特公爵摇着头，感叹着对雷奥和其他几人开口
“我不得不说，殿下您实在是……实在是太过胆大了，要知道哪怕帝国的开国皇帝陛下，都没有敢于尝试驯服这些少数族裔的战士，说句难听话他们就像是有些智力的野兽，残忍而极端，您太冒险了！”
“不，公爵阁下恕我插言，我反而觉得殿下的做法没错！”
一旁已经缓过神儿的奥斯顿优雅的坐在那里，微微额后反驳道
“几周时间造成了罗尔夫和教皇联军过万人的伤亡，虽然都以新兵和民夫居多，但我想通过这一系列的袭扰或者说是攻击，对方的士气恐怕已经低至冰点，更重要的是他们还烧毁了很多对于敌人弥足珍贵的粮食和物资补给……而我们付出的代价却几乎没有，当然，我指的是殿下的正规士兵们”
顿了顿，奥斯顿看向几人
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