马球，古称击鞠，是骑在马背上用长柄球槌拍击木球的一种体育形式。这项运动早在中国的东汉时期就已经流行于中原地区，到了唐朝，由于李唐皇室的大力倡导，上至帝王权臣，下至走卒小贩，无人不酷爱这项运动。
唐朝皇室酷爱马球运动，唐王朝三百年间出了二十二位皇帝，其中便有十八个是马球的爱好者。而穆宗李恒与敬宗李湛，甚至因打马球而丧命。晚唐大厦将倾，唐昭宗李晔在六军逃散时，还将十几个马球选手带在身边不离左右，可见当时唐朝宫廷中是如何沉湎于马球了。
有唐一代，球技最高的皇帝是僖宗李儇。他击球时每持鞠仗乘势奔跃，运鞠于空中，连击数百而马驰不止，迅若雷电。这样的马球水平，实在已经到了出神入化的地步。
而僖宗李儇以下，球技最高的就应该要属当今皇帝李隆基。
当年唐中宗李显在位时期，吐蕃派遣使者尚赞咄来长安迎接金城公主。唐中宗邀吐蕃使者观看汉人比赛马球，尚赞咄见汉人打球技术一般，便要求与唐朝马球队比赛。中宗派临淄王李隆基、驸马杨慎交、武延秀等四人出战吐蕃十人。开赛之后，李隆基往来奔驰如风回电激，挥动球杖，所向无敌，连连洞穿对手大门，并大获全胜。这件事让大唐皇室扬威域外，成为一时佳话。
如今李隆基虽老，但马球瘾不减当年。在真实的历史上，明年天宝六载，李隆基就会颁诏规定军队须练马球，由此马球与军事体育结缘。
这项运动到了明朝依旧盛行，明成祖、明宣宗都是此中高手。直至清中叶之后，马球运动才逐渐消亡。而在近现代，英、美、阿根廷、印度、中东等国至今仍喜爱这项运动。
谢云前世曾在英国留学，对于打马球这种运动倒也熟路轻辙。他在这方面本有绝伦的天赋，捕捉战机的能力和杖门的精准程度，曾令无数洋人深为赞绝。
此时他褪去宽袍大袖，换成一身紧身胡服，将马尾扎结起来，额头包着一条幞巾，倒也英姿飒爽。
此时李昭道同样也换好衣服，大步走到谢云身旁。他虽年近花甲，威风却不减当年。
李昭道往谢云身上打量几眼，捋须大笑道：“不错，还是人模人样，倒是有老夫当年的神气。”
谢云耸了耸肩，展颜笑道：“前辈到底是在夸我，还是在贬损你自己？”
李昭道哈哈大笑，摆手道：“你随我去见建宁郡王，切记不要失礼。”
建宁王李倓是太子李亨第三子。此人英毅勇武、才略过人，向是皇孙郡王里的佼佼者。这次的马球赛，李昭道与谢云便被分配到这位贤王名下。
谢云点点头，跟李昭道走到曲原高地上。那边早已搭着许多营帐，营帐外头都矗立着迎风招展的纛旗。李昭道走到营帐前，还未通报，一位紫衣青年早已先步出来相迎。
谢云抬头一望，却见这紫衣男子身材高大，双目炯炯有神，说不出来的英武俊气。
“参见建宁郡王。”李昭道朝紫衣男子略一拱手。
“李学士切勿多礼。”李倓急忙扶起李昭道，微微笑道：“说起来您还是我的长辈，应该是小王向您见礼才是。”
谢云微微一笑。这位建宁王态度谦逊温和，看来倒不像是难以相处之人。
李倓朝李昭道深深长揖后，旋即又将目光转到谢云身上。
“安乐坊民谢云，参见建宁王。”谢云心思玲珑，连忙按着李昭道的礼仪，依样画瓢朝对方施了一礼。
李倓微微一愕，“这位是？”
“这位是陈郡谢云。”李昭道轻轻一咳，道：“他今日随老夫前来作画。刚好球队还有差额，老夫便让他补上。”
“原来如此。”李倓点点头，彬彬有礼朝谢云拱了拱手，“谢郎不远前来相助，寡人不胜感激。”
“大王客气了。”谢云见对方谦光自抑、泰而不骄，心里倒是生出一点好感。
李倓微笑道：“不知谢郎与李学士是什么关系？”
谢云不知怎么回答。李昭道略微犹豫，勉强挤出笑容道：“他是老夫新收的弟子……”
“哦？”李倓微微讶然，展眼舒眉道：“我听说李学士平生未收弟子，不想谢郎竟然能得到李学士的青眼。果然是丰标不凡。”
谢云心里哭笑不得。自己早上自称是李昭道的弟子，原本只是为了蒙糊别人。如今李昭道为抬高自己的身价，竟然帮他调谎。虽知是李昭道的支吾之词，但谢云还是向他投去感激的目光。
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