<!--章节内容开始--> 河东村村民一番打砸过后，终于安生了下来，乔宝财虽然不知道发生了什么，但他确信他儿子乔双喜肯定惹事了，而且惹大事了，故而一直笑脸相陪，不敢有任何怠慢。
这乔宝财见这帮人打的打了、砸的砸了，气出的也差不多了，连连作揖道：“各位兄台请息怒，请息怒！我虽然到现在还不知发生了啥，但我知道是我们的错，请各位兄台先坐，有啥事咱们好好商量，该怎么着就怎么着，我乔宝财一口唾沫一颗钉，绝不含糊！”
“有啥可商量的，”那个带头的中年人道，“你儿子将我们草垛点着了，大火借着北风，一路烧过，半个村子都遭了灾，还有啥可商量的？”
“是的，我家的房子基本上烧成灰了。”
“差点儿连我的羊都烧死了。”
“幸亏我妈在院子里，要不然她那么大年纪了，一定会葬身火海的。”
“你说，你家儿子咋这么缺德？”
“不给我们一个满意的答复，这事肯定没完。”
“……”河东村村民们东一句西一句叫嚷着，乔宝财一家人全都怯生生的站在屋檐下面，只有乔宝财不停的逐个点头作揖赔罪认错。
待河东村的村民情绪稍有平复，乔宝财笑着说道：“咱们争吵解决不了问题，还是静下来商量一下，找出一条合理的解决办法。我乔宝财家底有限，但请诸位街坊邻居放心，我绝不会赖账，只要合理，哪怕就是将我这身老骨头卖了，我也一定还上给为的损失。”
这河东村的村民听乔宝财如斯说，一个个情绪转好了很多，大家开始谈论赔偿事宜，一通你来我往之后，双方终于达成了协议，相关赔偿到位，这群人肩扛担跳着赔偿的钱财和物资，悻悻然离开了乔宝财家。
待这帮人走后，乔宝财家却哭成了一片，家人看着狼藉的院落以及几近搬空的屋子，悲不打一处来，嚎啕大哭起来，一个个哭得撕心裂肺，如同死了亲人一般。
特别是那乔宝财的夫人，好几次哭着昏厥了过去，家人忙掐人中穴将她救活，鼻唇沟出现了一道黑红色的疤痕，她又开始哭闹，嗓子哭哑也没有停止哭泣。
乔宝财半蹲在院子里，不停长吁短叹，他觉得忙乎了半辈子，用尽手段积攒了一些积蓄，却因为儿子乔双喜的愚蠢行为，就这样送给了别人，心里着实不甘。
整个乔家村似乎笼罩在这种悲伤的气氛之中，村民们脸色凝重，就像自家遭了此事。
唯独红杏跟往常一样，将自己拾掇得干干净净，来回在门口溜达着，时不时会伸长脖子朝乔宝财家方向张望一番。
乔宝财不愿就这样将院子里的东西扔掉，他和大儿子乔得喜一起，在院子里翻腾着，尽可能找点儿还没有打碎的家当，以便生活之用。可是他的心又气又恨，他怎么也想不到儿子乔双喜，一个憨憨娃，竟能干出这样的事来！
这乔双喜放火的那天，早早就离开了家门，说是心里闷，要去舅舅家玩耍几日，家人想孩子刚挨了打，心中自是不顺，去亲戚家串串门消遣消遣时光也没有什么大碍，再说舅舅家就此五六里路，便同意他出门去了。
谁能料到这平日里老实本分的孩子却去了河东财主王榔头家，还将人家草垛点了，引起了一场火灾？
这乔双喜点着草垛，发现北风越来越大，这火势借助风力不断蔓延，一发不可收拾，便心生胆怯跌跌撞撞往回跑，村民发现起火，乱哄哄地前来救火，一个看热闹的傻子还将乔双喜撞翻在地，乔双喜慌张地从地上爬起，与救火队伍中的那个媒婆又撞了个正着。
乔双喜感觉到了问题的严重，没有敢再回头，只是一个劲往回跑，眼看快回到乔家村了，他突然停住了脚步，“嗖”的跑进了旁边的树林里，他四下张望了一番，没有发现任何异常情况，一切都如同之前那般平静，但是他的心还是“噔噔”跳着。
当乔双喜静下心来，发现天已经很黑了，这种黑让他感到无助，感到无力，甚至感到迷茫---这所有的感觉在他逃跑的过程中，他都没有感觉到，却在此时集中的到来了，让他不知所措，更不知何去何从——长了这么大，干过很多不着边际的事儿，却从未干过这种事，也从未像现在这样恐惧过。
乔双喜不知道这场大火的后果会怎样，各种各样可怕的处罚在他的脑袋中情不自禁的轮番上演着，比如鞭笞，比如吊在半空，比如带上手铐脚镣游街等等，他不由自主颤抖了几下，他知道现在回家很可能就是送死，于是他决定在外躲藏一晚，等天亮再作打算。
这乔双喜一直半蹲在树林里，直到听到村里的狗叫声才似乎从迷茫中清醒过来，他想站起来，可是他的双腿就像固化了一般不能弯曲，站了良久才可以动弹。
他开始向山上挪动脚步，他知道山上有一座石洞，曾是村里人躲土匪时候用过的，废弃之后，小孩子经常去那里玩耍，现在只能当成自己的栖息之地了。
第二天，乔双喜清楚地看到河东村的村民们手持各种“武器”到了他们家，他冲动了好几次，但最终还是没有勇气面对那些村民和自己的家人，于是又决定继续躲在山洞中。
整整一天一夜滴水未进，乔双喜实在熬不住了，等到天空泛起红晕，他就从山洞中出来，坐在山洞口，嘴唇干瘪，饥肠辘辘。
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