乔宝财刚做出抽打泥娃三十大板的命令，想以此作为惩戒，可行刑少年板子还未到泥娃身前，人群中突然有人发出了喝止声，她大声猴道：“我看谁敢？”
“谁在咆哮祠堂？给我站出来。”乔宝财闻声忽地转过身来，用惊异的目光盯着台下的众人，并说道，“祠堂议事，恭行族法，尔等应该肃然站立，怎会有如此狂悖之人？”
此前由于众人听到要对泥娃行刑，所有的注意力全都放在了泥娃身上，加之那个说话之人言语突然，仅仅只说出了“我看谁敢”四个字，不及有所意识，故而相互注视，窃窃私语，谁也不知道那个口出狂言之人到底是谁。
“好，”乔宝财见没人站出来承认错误，便摇头说道，“既然没有人敢站出来承认，那我暂且就不追究了，来人，抽打泥娃三十大板，行刑！”
“是！”那手握木板的少年和从旁数数的少年一同走了过来，对乔宝财点了一下头，而后分别站在了泥娃两侧。
“遵族规，”那个数数的少年高声却慢条斯理地说道，“三十大板，开始行刑！”
“我看谁敢？”就在此时，那个声音又出现在了众人当中。这一次，众人似乎辨认出了说话之人的位置，他们纷纷将目光投向了站在人群中间的红杏身上。那红杏似乎也不想再做隐藏，慢慢从人群中走了出来，来到台前，指着乔宝财说道：“我还是那句话，你对谁动刑都无所谓，但无论如何也不能对我儿子动手，若是敢动我儿子，就别怪我翻脸。”
“你！”乔宝财气得后退了两步，指着红杏的手微微颤抖着。
“怎么，乔组长不知道我是谁了吗？”那红杏不但没有胆怯，相反气势逼人。
乔宝财吁吁喘气，无奈地摇着头，他担心万一强行实施族规，对泥娃动刑，红杏很有可能会不计后果，将他们此前背着李憨子偷情私会的事情当着众人面说出来，那样的话，他将晚节不保，将成为族人的笑话，将会付出名声扫地、身败名裂的代价。于是，他对着众人摆了摆手，淡淡的说道：“算了，今天就先到这儿吧。将这三个不肖之徒暂且关在祠堂之中，罚他们面对祖宗先人灵位反思悔过，饭点不可给他们送水送饭，有违者同罪！”
“怎么回事啊？”
“怎么又不打了？”
“刚才不说得好好的吗？”
“为何红杏一开口威胁，就停止行刑了呢？”
“真是怪事……”
众族人对乔宝财突然改变主意心存疑虑，又不敢上前相问，更不敢大声高语，只得窃窃私语，顿时祠堂之内嗡嗡声一片。
“这样似有不妥，”台上的一个老者说道，“既然行刑尚未结束，为何草草了事？”
“就是啊，”另一个老者也说道，“宝财，族规家法之所以能够被族人所普遍接受，是因为它所有的族人都是公正公平，概莫能外。可你明显厚此薄彼，这就有失公允了。”
“不错，”又有一位老者站起身来，他上前两步，指着乔晓静，对乔宝财说道，“昨日对她抽打五十鞭子，皮开肉绽，原本是她自作自受，咎由自取。今天又抽打你的亲生儿子五十板子，虽中途有作弊嫌疑，可也坚持行刑完毕。为何到了泥娃跟前，先降成了三十板子，现在却连三十板子都不打算打了，恕我等老眼昏花，实在看不懂你是何意？”
“宝财啊，”又一位老站站起身来，咳嗽两声而后说道，“你是一族之长，原本我们几个老朽是不能干预你处理族中之事的，可你厚此薄彼，我等就不得不说话了。”
面对族里众位德高望重的老者的质询，作为组长的乔宝财也不知道该怎么回应了，他摇着头，在台上不停地走动着，手中的拐杖在地上“咚咚咚”直响。
“这是怎么回事啊？”那泥娃对乔宝财的言行也是不解，他扯了一下乔晓静的衣袖，低声问道，“怎么我娘顶了一句，族长便改变了主意，似乎不想再打我了。”
“这个……”乔晓静话欲出口，可说了两个便又停了下来，而后又低声答道，“这个我也不懂，可能是因为你还小，打板子有可能将你打坏。也有可能是族长觉得在祠堂呆的时间不短了，肚子饿了，或者是嘴干了，暂时作罢，想回去休养也不一定。”
“似乎，”那泥娃偷偷向身后看了一眼，并低声说道，“似乎那几个老家伙并不同意族长放过我，他们好像都希望我挨板子，正在跟族长争辩呢。”
“若是打你，你怕不怕？”
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