灵帝闻言，自是惊疑，黄巾起义与叛乱不是平定了么？急问道：“国家一片太平之像，哪有什么危急？”
“举国四方已是盗贼并起，多有侵掠州郡者。然其祸皆由十常侍卖官害民，欺君罔上而至。朝廷忠臣贤士皆去，祸已在目前矣！”
十常侍闻言，心中皆恼，遂皆摘下头冠，跪伏于灵帝前道：“部下，既然如今大臣们不容我等，臣等却是不能活矣！愿乞性命归田里，尽将家产以助军资。”一边说一边痛哭。
灵帝见其等苦的悲彻，心中不忍，遂怒对刘陶喝道：“汝家亦有近侍之人，如何独不容朕耶？”召过侍卫令其推出斩之。
刘陶见状，愤然大呼：“臣之一人，死不足惜！可怜我汉室天下，四百余年，至此已休矣！”主
侍卫将刘陶推至午门外，刚欲行刑，忽然有一大臣高声喝住，“刀下留情，勿得下手，待我见过陛下再行论断！”众人寻声望去，却乃司徒陈耽。
陈耽见劝得侍卫稍停，忙径直入宫中来见灵帝，见其礼道“刘谏议得以何罪而受诛？”
灵帝余怒未消，遂也不给陈耽好脸色，冷声道：“其毁谤朕之近臣张让等，冒犯朕之龙威。”
陈耽拧眉，却是直言道：“想我大汉天下，芸芸百姓，无不欲食十常侍之肉，然陛下敬之如父母，身无寸功，却皆封列侯；更何况黄巾作乱时，封谞等勾结黄巾，欲为内乱：陛下如今尚不自省，社稷安能有保矣！”
灵帝怒道：“封谞作乱，其事调查至今亦是不甚明白。十常侍中，又岂无一二忠臣也？”
陈耽以头撞阶而死谏。灵帝怒，命侍卫将其与刘陶一起关进大牢。不想当夜，十常侍即于狱中将二人谋杀之；又假帝诏命孙坚为长沙太守，讨伐江夏作乱者区星，不足五十日，孙坚报捷，称江夏已平，区星部众尽诛，灵帝大喜，遂诏封孙坚为乌程侯。
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