离开九仙观，白城一路南下，不多时便来到青羊府城北门。
远远瞧去，只见青羊府城，城墙高一丈有余，通体由一尺多长的青砖堆砌而成，两扇朱红色的城门大开，门上九横九竖钉着八十一颗碗口大的铜钉，城门洞里往来商贩络绎不绝，有推着木车的行商，也有数十人同行的商团，还有些人衣着奇特，显然不是陈国商旅，城墙下站着数十名军士，手中兵刃寒光闪闪，身披嵌铁熟皮软甲，虽然说不上是精兵劲卒，也算得上高大健壮。
白城在北门外瞧了一阵，却未进城，催马向东行去，绕过城墙拐角，越过东门，来到南门门外，这南门之外，景色却与北门不同，此处多了许多十万大山出来的南诏行商，拉着从山中收集的山货，想要进城贩卖。
远远敲了一阵，白城拍马沿着南门外一条大路向山里疾驰，行了约莫三四十里，见路上行人渐稀，白城便找了一颗大树，停在树荫处，拉住缰绳，驻足在路边观瞧。
不多时，从南边大路上来了一位行商，此人看面相有二十多岁，身高七尺，面色黝黑，穿一身海蓝色的麻布衣裳，推着独轮一辆木车，车上堆着皮毛药材等山货。
白城见此人从远处来到近前，上下打量了此人一眼，见身形与自己相差无几，心中暗道就是你了，张口喊道：“这位兄台，还请留步，小弟有一事相询。”
青年行商听到有人喊他，转头一看，只见树下一人鲜衣怒马，便知身份不凡，当下不敢无礼，连忙说道：“公子有事但问不妨，小的只要知道，定然知无不言，言无不尽。”
白城微微一笑，问道：“还不知兄台高姓大名？”
行商说道：“小的姓麻，在家排行第九，熟悉的都唤我做麻九郎。”
白城笑道：“九哥一路辛苦了，只是不知麻九哥这一车山货要多少本钱，进了城又能卖多少银子？”
麻九郎算了一算说：“这一车山货是我从山中几家村寨里收来了，前前后后半个月，吃喝花销加上收货的本钱，怎么也得七八两银子。到了城里，要是行市好，能卖个十二三两银子，要是行市不好，也能卖个十来两银子。”
白城听完，指了指自己身旁的健马，问道：“你看我这匹马值多少银子？可抵得上你的山货？”
麻九郎苦笑一声：“公子您别开玩笑了，别的不说，光马上这副雕鞍就要七八两银子，再加上你这匹马少说也要百八十两银子，我这点山货怎么比的上？”
白城一笑，说道：“你这人倒会做生意，不瞒你说，我这匹马放到集市上少说也能卖一百八十两，配上这副好鞍，至少不下二百两银子，我用它换你这一车山货你可愿意？”
麻九郎愣了半响说道：“公子切莫说笑，天底下哪有这等生意...”
白城见他心有疑虑，微微一笑说道：“麻九哥不要多虑，我家本是宋国商人，也算是薄有家资，此次家里让我来这边看看行市如何，想在陈国开间铺子经营买卖，不料这边人欺负我是外乡人，跑了许多家都是漫天要价，故此我想扮作本地商人在城里盘桓些日子，瞧瞧行市，不知麻九哥可愿成全？”
麻九郎听完，细细打量了白城一遍，见他面白如玉、风度翩翩，全然不像是为非作歹之辈，便说：“既然公子这样说，小人自然无有不从，只是公子的容貌衣裳都不似久经风霜之人，只怕瞒不过城里那些商人。”
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