白城长长叹了口气，沉吟许久，方才说道：“好了，也算是死得其所，我知道了，你们去忙吧。”
匡大可等人闻言，连忙离开此地，知道楚西鲁心情不好，再也不敢与白城见面。
三日之后，在九曜列岛一旁一支数百艘船组成的庞大船队，浩浩荡荡，整装待发。
在船队的最核心处，是一艘长大百丈的巨型帆船旗舰，白城独站船头，身后站着匡大可、周主管等人。
凝视九曜列岛良久，白城沉身说道：“出发吧！”
见白城下令，身旁船员连忙挥舞手中旗帜，打出旗语，偌大船队见旗舰发令，方才缓缓起航，慢慢离开此处，向南海北面进发。
……
三个月后，这只船队来到陈国最南面琼州。
这支船队体量极大，又都是精兵强将，路上并无不开眼的海盗敢上前骚扰，故此一路极为顺畅，并无半分波澜。
船队在柳州靠岸之后，白城率领匡大可、周主管等寥寥数人，快马加鞭往建业赶去，其余军士则驻扎在柳州沿岸，一应用度全部由柳州太守府供应。
在海上这一段日子，白城不断试探九曜列岛众人对楚西鲁的印象，不断修正自身行为，待到柳州时，神态动作已与当初的楚西鲁毫无二致。
除去白城是炼神宗师不提，其余几人也俱是高手，由柳州出发，日夜兼程，歇人不歇马，一日两千余里，不到一个月的功夫，便已赶到建业城外。
九曜列岛之事，已在数月前通过种种途径传到京城，只是当事人未至，说的不大仔细罢了。
来到建业城后，白城并未进城，而是驻留城外的一场驿馆内，匡大可独进皇宫禀报陈曜，周主管进大将军府禀报卫大将军。
楚西鲁一向性情孤僻，此时不愿进宫，也在情理之中，并不足为奇。
匡大可进宫不到一日，当日清晨出发，不到傍晚便回到驿馆。
“启禀楚统领，陛下并未怪罪您老人家，请您老进宫一叙。”匡大可毕恭毕敬，他对当今陛下陈曜极为了解，知道此人并非宽厚之人，本以为今次进宫就算不死也要扒层皮，不料陈曜竟丝毫不怪罪于他，反而好言安抚，倒是让他有些难以置信。
“唉，陛下就算不怪罪，楚某又怎么面目去见陛下？”白城长叹一声，摆了摆手说道。
陈曜的态度早在葛道长的算计之中，陈曜虽然贵为陈国陛下，但手中可用的炼神宗师却极少，他已经损失了梁九功，若是再责怪楚西鲁，只怕要捉襟见肘。
更何况楚西鲁与北方佛门瓜葛极深，他此时正要依靠北方佛门的势力，自然不会狠狠得罪楚西鲁。
“楚统领说的哪里话，此事本就是由梁总管一手操办，若是事有不妥，又怎能怪在楚统领身上？”匡大可急忙说道。
“梁总管已然以身殉国不说，楚某又岂能将罪责推在一死人身上？”白城脸色一沉。
匡大可的话，恐怕不是他自己的意思，而是陈曜借他口中传出的消息。葛道长说的不错，陈曜果然是薄情之人，只看梁九功对他忠心耿耿，他却对梁九功弃之如敝履，将一切罪责推在梁九功身上便知。
“唉…”匡大可一时词穷。
白城一拂袖袍，冷声说道：“皇宫大内我是不会去的，陛下我也是不会见的！”
他虽已做好万全准备，但能够不进皇宫，还是不进的好。皇宫之中阵法重重，万一陷入宫中，只怕无法脱出。
“楚大人！你…”匡大可心惊肉跳，他临行前已得到消息，此行必须请楚西鲁进宫，否则再次回去，恐怕讨不了好。
白城冷哼一声，转身拂袖而去，似是不想听他再解释。
匡大可刚要去追，便觉得手臂一麻，浑身上下如触电一般，抖如筛糠。他还以为是楚西鲁怒极出手，刚要张口解释，忽然发现双手之中捧了一纸信笺。
白城身形渐远，口中淡淡说道：“这是楚某的一纸请罪书，还请匡副总管转呈陛下，楚某今次犯下大错，再无颜立足朝廷之上，只愿青灯古佛长伴终老。”
匡大可目瞪口呆，拿着手中信笺进也不是退也不是，许久之后，方才长叹一声，转身离开驿站。
匡大可手中信笺，并非白城所写，乃是葛道长寻找丹青妙手，模仿楚西鲁的笔迹，莫说是陈曜，就算是楚西鲁在世，只怕也看不出不同来。
……
三日之后。
白城一袭灰布衣裳，腰间一柄断剑，孤身一人，来到长江边上，向江边渔人买了一艘小船，打算渡江北去。
一条大江将神州大陆从中分开，南面是宋、陈、晋、梁，北面是周、魏、齐。因为南北双方时常交战，故此大江之上并无船只横渡，要想过江只能自行渡过。
白城独坐船头，小舟无风自行，缓缓向江北驶去，面上虽然沉静，心中却有些忐忑。他在信中自称有罪，说是要归隐林泉，其实不过是以退为进的说法。
九曜列岛失陷，梁九功战死沙场，却只有楚西鲁独存。就算陈曜再蠢，也会怀疑楚西鲁有些问题。
他此时若是一头扎进宫去，恐怕不但得不到陈曜的信任，顺利刺探机密，恐怕还会被百般提防，说不好便会被识破身份。
与其如此，他与葛道长、风诺道长一番商议之后，决定以退为进，引诱陈曜主动来留他。
只是这法子却有些弄险，万一陈曜对他怀疑过重，并不挽留于他，前面的种种计划，就全都付诸流水。(未完待续。)
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