“那管不着。我不能为了家业不要媳妇。”沈湛握着苏婉如的手，回头和她道：“这是卢成的爷爷，点盐井的行家。在大周他敢说第一，无人敢论第二。”
苏婉如顿时敬佩的不得了，这就跟隔着石头赌玉一样，外行靠运气，内行凭经验，她福了福，道：“老爷子好。”
“好，好！”卢老爷子拱手，从怀里摸了摸掏了块石头出来，“这是上个月刚得的一块玉，还没来得及找人开，你先收着，等回了燕京让老八给找行家开了，一准儿的上等货！做个玉牌戴玩儿。”
苏婉如没好意思接，抬头朝沈湛看去，他点头，道：“老爷子多的是好东西，你尽管收着。”
“谢谢！”苏婉如收了石头，大概一个拳头大小，外面灰扑扑的她是看不出好赖，但行家说了是上等货，想必应该是好东西。
卢老爷子很高兴，转过头指挥着人转盘车，苏婉如探头去看盐井，就见一个海碗口大小的井口，一根竹篾绕着的粗绳子被盘车吊着在里头上下的撞着，清脆的声音从很深的井口里传上来，砰砰的响着。
“再过半个月，估摸着就能出盐了。”卢老爷子道：“要不要再去东面看看那口井，还没垒石圈，你倒可以下去看看。”
“好久没下去过了。”沈湛摩拳擦掌，转头问苏婉如，“想不想去看看。”
苏婉如不解，这么小的井口怎么下去，沈湛牵着她的手往东面走，风吹过来他给他拢了龙大氅，解释道：“没垒石圈前都是人在下面凿的，等到一定的深度怕塌方，就四周打石圈，用盘车栓刀钻。”
这不是和矿似的，她好奇的看着沈湛，“你也下去过？”
“没饭吃的时候，什么都做过。”沈湛浑不在意的样子，“我去投军的路上，没钱没饭吃，就找了个盐井队给人挖了十天的井，得了一吊钱。不过也差点送了命，那口井水多土松，我被活埋了。”
苏婉如心头一跳，问道：“后来怎么上来的？”
“那些人一看死人了，顿时要逃。我在里头昏睡了一天，想起我还没娶媳妇儿，就自己刨土出来了。抓着那些个人打了一顿，得了一吊钱走人。”
她无法想象一个人被埋在井里是什么感觉，不由沉默了下来，低头看着脚下的路。
“怎么了。”沈湛看着她，轻轻一笑，道：“俗话说大难不死必有后福，爷就成了爷了！”
苏婉如忽然很羡慕沈湛，他一直有着明确的目标，不断的，一路狂奔着，披荆斩棘的朝着这个目标前进，无论路上遇到什么妖魔鬼怪，对于他来说都是沿途的经历，不足挂齿。
他看得到的，只有眼前的目标，不断接近，最终到达。
或许，这也是他能有今日成就的原因之一。
两个人到了另外一口井边上，卢老爷子有些得意的介绍着，“这两口井这么近实在是没有想到。不过这口比起方才那口要略次一点。”
又回头看着沈湛，“老八，济宁府是个好地方。济宁知府那边您看再动动功夫。您不在时他手下可是来走动过，虽没有直接伸手，可老夫却送了这个数出去了。”
他伸出五个手指头，意思是五百两的银子。
“无底洞填不满，就只有凿了。他知道这里是您的地界儿，还敢来讨钱，不是上头有人，就是想黑吃黑，做地头蛇。”
沈湛微微颔首，道：“昨天刚和他吃的酒，不成想背着我还有这一手。”他说着点头，道：“此事我知道了，吃进去的定当叫他吐出来。”
卢老爷子就笑着点头，不再说这件事，朝井里吆喝着，“都歇歇，午饭要送来了，吃过饭再做。”
下面有人回话，带着回音的道：“成啊，今儿有肉吃吗，老爷子。”
“就知道吃肉，哪天亏着你们没肉吃。”卢老爷子啐了一口，可脸上带着笑。
沈湛也在一边看着，卢老爷子看看他，又朝里头喊了一句，“咱们爷来了啊，你们好好干，爷要在这里再待一天，如果能出盐水，就是你们的本事。”
下面的人很激动的样子，“爷来了。爷你来多待几天啊，我们兄弟几个大半年没瞧见您了。”
“不急，今晚我们一起吃饭。叫你们看看夫人。”沈湛也吆喝着，一脚踩在井口朝里头喊，“不准给老子讲荤话，听见没有。”
下面的人一阵欢呼，朝上头喊着，“夫人，我们有夫人了。夫人啊，我们爷吃了好些苦头，您对他好点啊。”
“我们爷好养活，肉管够，馒头管饱。啥都不要您操心了。”
苏婉如看着沈湛的背影，顿了顿，过了好一会儿，道：“成！包管顿顿有肉吃，餐餐给他十个大馒头。”
大家都笑了起来，虽不见人什么样儿，可苏婉如能想象得到他们此刻的表情，一定和卢老爷子一样，笑意从眼底溢出来。
沈湛却是顿了顿，回过头来，眼睛发亮的盯着她。
苏婉如被他看的不好意思，红了脸撇过头去，帷帽垂着沙拂在脸上，像是一根羽毛轻轻挠着……
微痒。
“你说的啊。”沈湛两个大步跨过来，一把将她提起来举得老高，笑声在空旷的田野间回荡，“谁要抵赖，谁就是王八！”
四边的笑声更大，起着哄，以为沈湛是真的怕没有肉吃。
却只有他们两人知道，他怕抵赖的，是苏婉如离开这里就不承认是他媳妇儿了。
苏婉如抓着他的肩膀，帷帽掉在了地上，被他糊的全是泥雪，她打着他，道：“发什么疯，我的帽子都弄脏了。”
“都是自己人。”他小心翼翼的将她放下来，“没事！”
卢老爷子方才夸她俊纯粹是觉得沈湛瞧不上普通的姑娘家，可现在苏婉如的脸一露出来，他顿时笑没了眼，拍了拍沈湛的肩膀，竖起个大拇指，道：“这媳妇儿好，你小子好眼光！”
沈湛得意的哈哈大笑。
苏婉如闹了个大红脸，躲在沈湛后面无地自容。
“这里风大，夫人又没帽子了，回头吹病了。”卢老爷子一看她娇滴滴的样子，手指纤长的跟葱段似的，面皮又白又嫩，断不会是寻常人家的闺女，更何况，以沈湛现在的身份，也不可能随随便和娶个女人回家暖炕。
“去棚子里坐会儿。”沈湛指了指不远处的棚子，“给你烧个炉子。里面还有条狗，你逗着玩去。”
苏婉如笑着点头，由他牵着手，慢慢的踩在雪地里，他不爱走乱糟糟被大家踩过的地方，就寻新鲜的雪里落脚，一路走过就只有他们两个人的脚印，像是一副静美的画。
棚子里还真有一条土黄色的狗，估摸着年纪也不小了，趴在地上，原本蔫头耷脑的样子，可一看到沈湛进去，顿时就蹿了起来扑在了沈湛的身上，汪汪叫着。
“二狗子！”沈湛抱住了狗，“想爷了吧！”
狗蹭着他汪汪叫着撒娇。
苏婉如在一边看着，忽然咦了一声，道：“这只狗……”她上前摸了摸狗脑袋，盯着她脖子底下那圈白毛，“好眼熟啊。”
她殿中养了四条狗，除了一条是苏季给她弄回来的狮子犬外，其他都是这样的土狗，说不上多好看，却特别的懂事讨喜。
不过，本来是五条的，有一条土黄色的小狗抱回来没几日，就大清早跟着送水的车偷偷溜出宫，后来再也没有找到。
那只狗也是浑身的土黄色，但脖子上有一圈白毛，极其的规整，像个项圈。
“眼熟吗。”沈湛笑着道：“估计长的像！”
苏婉如也觉得，她的狗在平江府丢的，就算被人捡回去也应该还在平江府，不可能跑道山东来的。
二狗子就一直黏着沈湛，他坐着它就趴在他脚边，他站着它就抱着他的腿，他和她说话，它就对着她汪汪叫。
“是你养的吗？”苏婉如抱着手炉看着二狗子，沈湛嗯了一声，回道：“以前出门都带着他，最饿的时候差点把他给炖了。还好他命大。”
差点就是没炖，要不然现在也看不到它了。
苏婉如含笑看着一人一狗的样子，显得很和谐，“那你这次回燕京要带着他吗？”
“你想带？”他转头过来看着她，一副听她意思的样子，苏婉如扬眉，道：“这是你的事，我管不着的。”
沈湛轻笑，摸了摸二狗子的头，道：“让他留在这里，这里地儿大，他能撒野。跟着我去京城闷在一亩三分地里，没劲儿！”
他自己也是这样的吧，比起燕京的一亩三分地，他更愿意海阔天空的撒野。
晚上，他们就留在这里吃饭，没什么山珍海味，就煮了两大锅的菜，放了许多的辣椒，苏婉如围着热腾腾的锅坐着，眉心直跳。
“她吃不得辣。给她煮碗面条来。”沈湛吩咐做饭的小少年，少年看了一眼苏婉如，红着脸去了。
一会儿端了一大海碗的面条，上头不单有青菜，还有几块油晃晃的肥肉。
“谢谢！”苏婉如一看这面条就头疼，硬着头皮坐在一边慢条斯理的吃着，沈湛他们则围着锅，一人一碗烈酒，捞着锅里乱七八糟的菜，说着天下事，盐井的事和成亲娶媳妇的事。
二狗子蹭到她面前来，盯着被她拨在一边的大肉，口水直滴。
她莞尔，把肉一股脑的都夹了喂它，二狗子冲着她叫，添着她的手，迫不及待的低头吃东西。
做饭的少年捧着碗蹲在一边看着她，盯着她给二狗子的几块肉砸了咋嘴，一溜烟的跑出去，过了一会儿默不作声的递了盘子过来，里面是精瘦的肉并着几颗煮过的青菜。
“谢谢！”苏婉如以为他不高兴自己的浪费，却不想他去给他重新做了。
少年摆着手，羞涩的道：“夫人慢慢吃，要……要是吃不完就给二狗子吃，没事的。”
他在解释。
苏婉如笑着点头。
沈湛回头过来，就看到白净秀气的小姑娘斯文的坐在黑漆漆的矮脚桌边吃着面条，鞋面和崭新的裙子上都是泥巴，连脸都被风吹的红通通的，正有一下没一下的拨弄着碗里的面条。
显然没什么食欲。
他顿时有些懊恼，丢了酒碗，和卢老爷子道：“下回再来和你们喝酒，我们还有事就先回去了。”
“怎么走了？”卢老爷子不明所以，沈湛就指了指苏婉如，“媳妇儿身子弱，一会儿天黑了更冷，会冻着。”
卢老爷子一愣，忙点了点头，“那赶紧走，别冻了身子不能生娃娃了。”
“是。”沈湛牵了苏婉如的手，柔声道：“我们回去。”
苏婉如听见他说的话，沉默的跟着他起来，歉意的和所有人道：“抱歉……改天再和侯爷一起过来看望你们，你们注意安全。”
“没事。这里荒凉四面不挡风，你就别来了。等我们去京城，再去拜访夫人。”卢老爷子送他们两人出去。
苏婉如小心翼翼的走着，沈湛看了一眼，就腰一弯将她打横抱了起来，冲着后头的道：“走了。多吃肉，不用省钱！”
后面的众人应着是。
“我自己能走。”她靠在他胸口，都不敢抬头，“你放我下来。”
沈湛根本不听，大步流星的去了马车边，青柳忙递了手炉进来，沈湛将她鞋子一脱塞马车里用毯子裹着，自己也上来，“还冷不冷？”
是有点冷的，那边四面透风，烧个炉子根本没有用，她手都冻僵了。
闵望驾车，徐徐的离开了盐井。
“爷瞧瞧。”他搓着她的手，将手炉给她暖着，又将毯子裹的更紧点，随即又想起什么来，碰了她的脚，袜子是湿了，他顿时蹙眉道：“什么时候湿的，怎么也不说一声。”
那么多男人在，她哪好意思娇滴滴说自己鞋袜子湿了，便笑道：“去的时候就湿了，没事！”
沈湛将她袜子脱了，捧着两只脚搓了搓，半天不见回暖，就忽然一拽自己的衣襟，将她的脚就贴在了自己胸口。
他就一件夹棉的道袍，一扯开就是肉，热乎乎的，却烫的她心头一抖，道：“我没事啊，一会儿就好了，真的。”
“少废话。”他懊恼的不得了，不该让她跟着自己走那么远的雪路，“下次不带你来这里了，遭罪！”
手渐渐回暖，冻木掉的脚也有了感觉，她垂着眼眸没有再说话，道：“我累了，想睡会儿。”
“嗯。”他颔首，抱着她的脚摸了摸她头顶，“睡吧，到了我喊你，不会把你卖了的。”
苏婉如没笑，闭着眼睛。
一路无话，苏婉如洗了个热水澡躺在床上发呆，手一摸就在枕头底下碰到了那瓶药，她拿出来在手里把玩着。
第二日她起的早，去厨房和林氏一起做馒头，林氏见她就给她端了椅子请她坐着。
“夫人的手法奴婢会了，奴婢帮您做，您歇会儿。”林氏揉着面，“今天格外的冷，冻手！”
苏婉如坐在椅子上抱着热腾腾的茶盅，问林氏道：“我今天想见一见郑当家，你安排一下。”
“行！”林氏道：“中午的时候您来厨房，奴婢教您做腊八粥。”
苏婉如轻笑，点了点头，道：“好！”
早上给沈湛端回馒头，沈湛吃了一个就全塞给闵望了，苏婉如笑着道：“我中午要跟着林妈妈学着做腊八粥……我们什么时候走？”
“你不急，就多住几日。”沈湛道：“爷再去会会鲁大人。”
敢和他背地里捅刀子，他非得收拾了不可。
苏婉如点头，道：“听说这位鲁大人跨了三朝，还稳稳的留在这里做官，恐怕不简单，你小心点。”
“怕他就不在这里留。”沈湛抱着她亲了又亲，“左右不过是钱权，爷有办法！”
苏婉如不再说，送他出门。
中午她避开青柳，在厨房里见的郑当家，他本名郑粟，徐州人氏，今年已有六十二了，一见到她就伏地行了大礼，“上回是属下失礼了，人多口杂，又有镇南侯在，属下实不敢露出半点异色。”
苏婉如亲自扶他起来，道：“郑当家不必如此，您年长应该我拜见您才是。”
“您是主我们是仆，属下受不起。”他说着请苏婉如坐，道：“公主殿下召属下来可是为了镇南侯的事？若是公主您不方便动手，属下可以代劳，或者我们抓了镇南侯，说不定能用他来搏一搏，让赵之昂换出二殿下。”
这个法子他昨天就想到了，只是太过大胆冒险，他要和苏婉如商量才行。
沈湛不是寻常人，想要擒住他可不是一件容易的事，须得从长计议，好好筹谋。
“现在我们要求稳。赌运气的事我们做不得。”苏婉如摇头，道：“况且，镇南侯我们也拿不住他，说不定被他觉察出来，反而引火烧身。”
郑粟也有这样的顾虑，就点头应是，“那公主何时启程，林氏回话说您会骑马，那属下就给您准备两匹快马，由十人暗中护送您，路上有人打点，一切事宜您都不用烦心。”
“我正是为了这件事找你来的。”话落，她低声和郑粟交代了几句，郑粟听着一愣，道：“公主您……帮他？”
苏婉如摆手，道：“你按我的意思去办，记住，不能伤了谁的性命！”又道：“此事办妥，你派人来接我，我们今晚就走。”
郑粟抱拳，回道：“公主放心，此事一定办的不露痕迹。”
苏婉如颔首，没有说话。
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