树影憧憧，月明星稀。一行人在林中一面用手中的剑打草惊蛇，一面向四周张望着。他们五人之中，四名皆是蓝衣箭袖，领缘绣着同色纹样的男子。唯有那名女子却是同莺莳一般，茶白打底，黄檗色的窄袖上襦配着珊瑚色的高腰下裙，水色的腰带，外头还罩着一件露草色绣着白花的长褙子。
大约走了又有半个时辰，这名女子终究是眉头一皱，将手中的剑狠狠地摔在了地上。削尖的下巴，小巧的鼻子，本就好看的底子又加上精致的妆容，怎么看都不失为一个美人。可现下这名美人却将柳眉蹙起，抬脚将那柄躺在地上的宝剑一踢，焦急又气恼地喊道：“这到底是个什么鬼林子！天都黑成这样了，怎么还没走出去！”
其余四人皆是停下步子，几个男修面面相觑一番，其中一人走到那女子面前，赔笑道：“二师姐莫生气，许是入了什么障气。”另一男修转过身来捡起剑，抬手抚了抚剑身上沾染的草屑，走到那女子身前将剑递还给她，看了看天色道：“这林子有些古怪，你是剑宗，这柄轻红剑上有戒律长老烙下的咒法，还是莫要离身的好。”
“就你知道的多。”那女子看了那男修一眼，哼了一声夺过剑来，扬起下巴问道：“那敢问萧师弟，要多久你才能带我们走出这个破林子？”
她的语调显得有些尖刻，但那男子只是笑笑。不紧不慢地说道：“没记错的话，这个林子是沉香师姐你吵着嚷着要进来的吧？”
“你！”被称为沉香的女修，因为萧姓男修的一句话，面上涨的通红，心中有气，却偏偏又发作不得。
萧青玄抬手从旁边一名男修手中接过火把，剑眉入鬓，将沉香气急败坏的模样看在眼里，嘴角挂着淡笑，转身时却又用不大不小的声音同那女修说道：“沉香师姐知道如何进这林子，竟不知道如何出去吗？”
确实，这林子是她见着叶思惘跟着莺莳跑进来，自己便硬要拉着几个同门追进来的。只是进来之后不但没有见到莺莳与叶思惘二人的身影，却是连怎么出去都不知道了。而平日里眼高于顶的孟沉香对同样身为剑宗却拜入掌门门下的弟子叶思惘另眼相看，也是整个琼华派人尽皆知的事情了。孟沉香身边的那个男修因为萧青玄的这句话极力抿嘴，却还是笑出声来，被孟沉香挽去一眼，立马板正，三步并作两步走上前去，提着剑跟在萧青玄身后。
孟沉香握紧了手中的剑又放下，扬言说了一句：“萧青玄，你若真有本事的话，待到名剑大会那一日可别落在我孟沉香名字后头！”说完，哼了一声，便是走路生风，提着剑气鼓鼓的跟上。
这片林子越往里头走越发显得黑，头顶的树冠蔽日，走到深处让人根本连月光都瞧不着。昆仑山上的八大仙门，除却紫翠丹坊门中弟子需游历九州，结伴去那仙山福地寻药尝百草之外，余下的七仙门，皆是戒律森严。无掌门或门中其他长老许可，门中弟子决不可私自下山。而说到琼华派弟子每一阶段都要下山的历练，又分为大历练与小历练。小历练者通常都是在人间斩妖除魔，可结伴同行，也可孤身一人江湖仗剑，时限通常是十天或者半个月。大历练者却不同，他们是由掌门及其余八位长老选中，在特定的时辰中集结九位琼华尊者的法力，开启阵法，传送到凡者不可见的世界，进行历练。譬如洪荒遗留之境，譬如罗剎海市，譬如其它三千界。历练者通常过个一百年也就出来了，没出来的，大概也就死了。
莺莳这一次接到的任务，和琼华派绝大多数的弟子一样，要求在十五日之内处理好人间至少五件的异常事件。而这些异常事件，无疑与妖鬼精怪有关。莺莳这样的小丫头，孟沉香平日根本不会放在眼里，别说五件，便是十五件于她来说也不在话下。能让孟沉香注意到莺莳的，除却她气宗执明长老麾下弟子的身份，便是叶思惘。
这一次孟沉香在完成了任务之后，同其他几个弟子在客栈碰头，正打算回琼华派时，正巧碰上了莺莳。五件异常事件，莺莳只完成了四件，孟沉香原本是打算好好讲莺莳奚落一番，却不知前几日将从某个幻境完成历练的叶思惘竟然跟在莺莳身边。记得上一年的春季，叶思惘也是陪着莺莳下山，去处理属于莺莳的那五件异常事件。若说所出同宗，倒也和情理，可叶思惘与莺莳，一个剑宗一个气宗，便是宗门正殿也都是相隔了十万八千里。这两个人，如何会屡次三番的走到一起？这委实让孟沉香有些生气。
在客栈里头喝茶的时候，莺莳正为自己的最后一件异常事件发愁的时候，听到小二同掌柜的对话。说白日里有人进了城郊那片林子到现在还没有出来，而去找他们的那几个，还是没有出来。莺莳猜想许是精怪妖魔作祟，付了茶钱说了声：“我去看看。”拿了剑，便跑了出去。而叶思惘呢，放下茶盏，亦是掏出几个铜板付了茶钱，提着剑跟着莺莳也出了去。
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