曾纪泽跟着曾国藩再次回到老家奔丧，也就是湖南湘乡荷叶塘乡杨家坪，这时他才感受到这个时代家族的力量，也对曾氏家族有了更加深入的了解。
这时的大家族，就是乱世中的“避风港”。个人的命运，也无可避免会打上家族的“烙印”。曾纪泽觉得，其实名门望族并不像一般人感叹的个人和家族命运受时代左右；相反，这些家族多是时代的缩影和推手，加上家族与家族之间的“姻亲关系”，他们有能力改变整个时代。所以，曾纪泽对自己出身曾氏家族，感到幸运。
曾氏家族治家的传统，就是“书蔬鱼猪早扫考宝”，即读书、种菜、养鱼、喂猪、早起、扫屋、祭祖、睦邻……而具有“家国天下”情怀的曾国藩，是兴旺曾氏家族的关键人物。曾国藩和四个弟弟曾国潢、曾国华、曾国荃、曾国葆现在是曾氏家族的顶梁柱。曾国藩等家族都把读书当作家教的重要内容，告诫兄弟和子侄：“银钱、田产最易长骄气逸气，我家中断不可积钱，不可买田，尔兄弟努力读书，决不怕没饭吃。”
曾国藩的岳父，是他的老师欧阳凝祉，衡阳的大儒。当年曾国藩在衡阳求学，师从欧阳凝址。他一心只读圣贤书，二十二岁都是大龄青年了，还没结婚，这在古代算年纪大了。
欧阳先生对满腹才学曾国藩非常赏识，便亲自搭桥做媒，向衡山脚下的一王姓大户家提亲，要将王家一位才貌双全的女儿嫁给曾国藩。
曾国藩当年的家庭条件并非优越，但王家知道曾国藩很有才华，押注他将来能取得功名，就同意了这门亲事，约定曾国藩金榜题名时，就可洞房花烛。
后来王家见曾国藩几次不第，家业又不如自己兴旺，便想退婚。可是，王家心里悔婚，却并未向曾家通报。等到大婚之日，曾家这边摆上酒席，亲友聚齐，花轿娶亲，可是王家磨磨蹭蹭，就是不肯打新娘上轿。
这下搞得欧阳先生非常难堪，也让新郎官曾国藩很没面子。欧阳先生便把曾氏父子拉进内屋，直言道：“只怪老朽办事不周，今日嘉宾满座，总不能虚闹一场，吾家长女，年方十八，相貌差点，没有大缺点。只要小曾不嫌弃，就娶吾家闺女如何？”
曾国藩熟悉欧阳小姐，知书达理，勤俭质朴，门也当，户也对，就同意了。于是，欧阳先生“移花接木”，曾国藩闪电得贤妻，欧阳小姐就这样稀里糊涂地成了曾家媳妇。
曾国藩在外带兵打仗，曾纪泽的母亲欧阳氏便将家里打理得井井有条，原来还按时督促曾纪泽和他的兄弟姐妹们读书。曾纪泽这次回家，见母亲穿着孝服，操劳过度，头上平添了几根白，颇为心疼。
曾纪泽此时已经十八岁，是家里年纪最大的孩子，算成人了。他的兄弟姐妹甚多，有一个九岁的弟弟曾纪鸿，五个妹妹：十六岁的大妹曾纪静，十四岁的二妹曾纪耀，还有十三岁的三妹曾纪琛，十一岁的四妹曾纪纯，年纪最小的曾纪芬才五岁。
另外，曾国藩还代为抚养好友陈源兖之子陈松年。陈源兖在庐州驰救江忠源时兵败赴文庙自杀，曾国藩大为悲恸，决定将他的儿子收为义子，接到曾家接受教育，抚养成人。曾纪泽现这陈松年的左腿有隐疾，走起路来一高一低。
曾纪泽回到家后，因为爷爷刚过世要守孝，他暂时将未来的规划抛到脑后。另外，他将心思放在了解和融入曾氏家族上，同时也肩负起照顾陈松年，还有自己的弟弟妹妹这重担，督促他们做功课。
对曾纪泽而言，曾老太爷过世最大的影响，就是再次推迟了他和贺氏的婚姻。历史上，贺氏是贺长龄的女儿，在1856年与曾纪泽完婚，但在1857就难产死了。
曾纪泽向母亲欧阳氏侧面打听了一下这位尚未谋面的未婚妻，她是名门闺秀，温柔贤惠，长得也漂亮。她的父亲贺长龄做过贵州巡抚、云贵总督等职，和弟弟贺熙龄治理学，主张“读书所以经世”，为当时湘系经世派的代表人物。贺熙龄也在湖南颇有声望，大名鼎鼎的左宗棠就是他的弟子。
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