慈禧深夜到了恭王府，恭亲王奕訢也大吃一惊，预感到发生什么事了。
“眼下，我们必须要有所行动了，我们要夺权。”倒是慈禧面色平静，对恭亲王说了一些她掌握的信息。
“你是疯了，现在洋人就要打进京城了，皇上最信任的就是肃顺！我们怎么和他斗？而且肃顺掌握着神机营和宫内侍卫，我们不要惹恼了他。凡事让他三分。”
“我们现在无路可退，我们不杀肃顺，肃顺未必不会杀我们。你想一想，皇上身体已经不行了，哪一天他去了，我们孤儿寡母，要是不先下手为强，怎么跟肃顺斗？洋人来了，对你来说是个机会。你要极力争取，最好是由你主导，和洋人议和。你不是和那个巴夏礼是好朋友嚒，和英国人谈一谈。将皇上留在京城。听说肃顺现在极力鼓动皇上去热河，那里可是他的地盘，一旦他胁皇上摄政，你我就更没机会了。”
“从母后的葬礼之后，皇上就和我离心离德，还会信任我么？”恭亲王邹了一下眉头，还有些犹豫，他觉得咸丰皇帝不会再听从他的话了。
恭亲王不太擅长玩权力的游戏，他不仅在争夺帝位时输了，而且连二号人物的权力都没守住！在1860年秋天，恭亲王已经不是大清国的二号人物，他赋闲四五年了，甚至连权臣都算不上，他完全被咸丰皇帝和肃顺等排除在了领导层之外。
虽然恭亲王那几年不得志，慈禧却暗地里和他走得更近了，劝他锻炼身体。因为慈禧知道，咸丰皇帝的身体不行，迟早会英年早逝，他们就会有机会。
恭亲王和咸丰皇帝感情疏远，这跟恭亲王极力为他的生母博尔济吉特氏争取皇太后的名分有关。
道光初年，博尔济吉特氏以贵人的身份选秀入宫，之后在不到十年的时间里连续为道光帝生育三子一女，由静贵人一路升为静妃。而在道光十二年，静妃诞育皇六子奕訢，再次晋为静贵妃，超越了资历更老的和妃和恬嫔。
道光二十年，道光帝的第三位嫡妻——孝全成皇后钮钴禄氏突然去世。道光帝非常哀恸，整整一年后，道光帝才下诏加封静贵妃为静皇贵妃，总摄后宫。
在清朝皇宫，皇贵妃位比副后，地位极尽尊贵，皇后健在时一般不立皇贵妃，此时的博尔济吉特氏执掌六宫大权，成为名副其实的六宫之首。然而道光皇帝比较钟情，念悼孝全皇后，坚持不再立中宫，所以静皇贵妃在道光朝不仅始终居于妾室，且道光修建自己妃嫔的妃园寝时更钦定次位，将静皇贵妃安排其内。即使道光帝晚年对静皇贵妃所生之皇六子奕訢十分重视亦是如此。
孝全皇后留下十岁的独子——皇四子奕詝，即后来的咸丰帝，交付静皇贵妃抚养。皇贵妃的小儿子奕訢与奕詝年龄相仿，同在上书房，十分友爱，犹如同胞兄弟。但后来两人渐渐长大，为了未来至高无上的皇帝宝座开始了一系列的明争暗斗，静皇贵妃也因为对“正妻”名分的渴求在道光朝始终得不到满足而耿耿于怀。
六皇子奕訢文武双全，但道光帝深为痛惜孝全皇后钮钴禄氏，偏爱四阿哥奕詝，奕詝“藏拙”，在父皇道光帝面前表现“孝子”、“仁君”，道光帝认为奕詝比奕訢更有“德”，再加上孝全皇后往日的恩情，下定决心立奕詝为储君。但道光帝毕竟也爱奕訢之才，就在遗诏中写明，立奕詝为皇太子而即帝位，封奕訢为亲王，。当然由于雍正朝以来的清朝实行秘密建储制度，这份遗诏在道光帝生前未曾公布，是在死后公布的，但遗诏中破天荒地封亲王，让他参政，反映了道光帝的复杂心理。
“圆明三园”之一的万春园，原名绮春园。道光年间，尊养继母恭慈皇太后于此。咸丰帝即位后，破格奉养仅为先帝侧室又非生母的皇贵太妃居绮春园，这是咸丰帝以道光帝侍奉孝和太后的方式来侍奉康慈皇贵太妃，而探病问安，无异于亲子，这些都是逾制报答皇贵太妃的抚育之恩的加倍孝顺之举。
然而，博尔济吉特氏认为，自己以皇贵妃的身份治理后宫将近十年之久，担当和付出了一位皇后所有的责任和操劳，却得不到正室的名分。由于她统治后宫时期的虽有皇贵妃身份，但始终没有皇后的名位权威，令众嫔妃臣服便更加艰难。而且，皇四子奕詝并非己出，抚养时若稍有不慎即会遭人猜疑引火烧身，因此比抚养亲生子奕訢更加耗费精力。所以，静皇贵妃的辛劳和才干远远大于道光在位时的任何一位皇后，终因此积劳成疾，于不久于世之时提出了册封太后的要求。
博尔济吉特氏希望养子咸丰皇帝能够以孝为名，册封自己为太后。但是，咸丰认为自己的生母孝全皇后即为先帝嫡妻，又出身高贵，却一天也没有享受皇太后的尊荣待遇；康慈皇贵太妃既非先帝皇后，又非自己生母，且出身不如先帝另两位皇后，仅仅凭借作为新帝的养母，就想以嫔妃身份当太后，不要说清朝，自隋唐以来也几乎没有先例可循。而且自己已经提供了皇太后规格的奉养皇贵太妃，实在是没有任何理由再封太后。
有一天，恭亲王请安完毕回去，太妃又入睡，还没醒，皇帝也来请安了，寿康宫中的太监想要通告太妃，皇帝摇手让他们不要惊动太妃。
康慈太妃醒来见床前的影子，以为是儿子恭亲王，就问道：“你怎么还在这里？我所有能为你做的都给你了！他的性情不定，不要生了嫌疑了。”
话中，显然在抱怨咸丰帝性情古怪。咸丰皇帝知道她误会了，就叫“额娘”。
太妃觉察到原来是皇帝，回头看了一眼，就向里睡去，不发一言。自此母子间开始有了猜疑。
这么一来，咸丰帝对恭亲王的猜忌更加重了。
咸丰五年六月底，皇贵太妃的病情加重。一天，皇帝入寿康宫问安，遇到恭亲王从康慈皇贵太妃寝殿中出来，皇帝问皇贵太妃的病怎么样时，恭亲王说：“额娘已经快不行了！现在还屏着一口气是为了等皇兄封她太后，就死而瞑目了！”
皇帝仁孝，尽管已知皇贵太妃心中所想，却仍不免心中酸楚，随口应了声：“哦，哦！”就入寝殿了。
恭亲王借机马上到军机处传皇帝“口谕”，令礼部准备册封皇太后典礼事宜。
咸丰帝的“哦，哦！”仅仅是感叹之词，奕訢却以军机大臣身份的便利，让军机处恭办“皇太后”封号事宜，企图迫使咸丰帝接受既成事实。对此咸丰极为不满和愤怒，虽未取消皇太后封号，但在丧葬礼仪上加以减杀，并且在谥号上不加道光帝的“成”字，昭示天下孝静皇后与道光在位时期所册封的皇后嫡庶有别。
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