中法战争之后，曾广孝回到国内，帮助曾纪泽推动内政改革。青年袁世凯被留在朝鲜帮助朝鲜练新式淮军。
曾纪泽对袁世凯不薄，可谓要钱给钱，要人给人，连吴王府的德国幕僚穆麟德和另外五个德国的陆军军事顾问，也被派到了朝鲜帮助袁世凯练兵。
袁世凯确实有两把刷子，他一边练兵，一边让闵妃在汉城北的江边，辟地三百余亩，派朝鲜民工修筑方形大土城，还在土城墙上筑通道和护墙，筑两座炮台，台内地下凿空作为贮存弹药的地下室。然后在墙外面挖壕堑引水形成护城河，城西和城北临江河开一营门，设吊桥，城内建旧瓦房供士兵居住，三千淮军封闭式管理。平时操练的大操场和打靶场，还陆续建起讲堂、厨房、澡堂、步枪暂存室及修械室等，日夜施工，不到一个月，一座新式陆军军营就拔地而起。
按照唐绍仪在美国西点军校考察的经验，袁世凯将三千淮军编为五个大队，每大队六百人，共编为步、马、炮、工、辎五科，在课程设置上，军事课设基本战术、应用战术、图上战术、沟垒学、弹道学、军制学、步兵操典等，多请德国来的洋教员上课；文化课设国文、算术、几何、三角、地理等。
袁世凯还想要一首练兵歌，张謇果然是个不折不扣的人才，不仅工于书法绘画音律，打油诗也写得相当不错，马上写了一首打油诗：
朝廷欲将太平大局保，将军统领遵旨练新操。
第一立志要把君恩报，第二功课要靠官长教。
第三行军莫把民骚扰，我等饷银皆是民脂膏。
第四品行名誉要爱好，第五同军切莫相争吵。
各营之中枪队最为要，望牌瞄准莫低亦莫高。
炮队放时须要看炮表，安放药引须按度数标。
轻炮分工不愁路窄小，重炮车载马拉不觉劳。
马队自己须将马养好，检点蹄铁切勿伤分毫。
临敌侦探先占敌险要，我军酣战从旁速包抄。
工程一队技艺须灵巧，陆地筑垒遇水便搭桥。
辎重队里事事算计到，衣粮军火缺乏不需焦。
袁世凯一看，很押韵，朗朗上口，挺好，就用这个了！穆麟德还选择了普鲁士军歌《德皇威廉练兵曲》的曲调，来为这首打油诗谱曲。
在武器装备上，除了天龙步枪和马克沁机枪，曾纪泽为这些淮军购置过山炮、半陆路炮等，还给军官们买了时表、双筒望远镜、雨衣雨帽、洋鼓洋号。
袁世凯也对这一批淮军用心良苦，每一次发学饷，他都亲自去送到每一个淮军手里，对他们嘘寒问暖，看看他们家里有什么困难，能帮助解决的尽量解决，日子久了，袁世凯几乎都能叫得上每一个人学员的名字，这些淮军一看这将军跟以前压榨他们油水的长官有天壤之别，对袁世凯也死心塌地。
六个月后，袁世凯为了邀功，邀请吴王曾纪泽派特使到汉城视察，曾纪泽便派儿子曾广孝去看看袁大头练兵怎么样。
在会操的场地，袁世凯一声令下，亲自指挥操场上的一百多炮兵操纵二十门口径一百八十毫米的德国克虏伯巨炮齐轰，炮声隆隆，二三千米外的土墙靶子轰然倒塌，灰土飞扬。一阵炮响之后，操场上吹起进攻的紧促号角，黄仕林骑马抽出指挥刀，王得功带一百马兵学员冲出，马蹄声、喊杀声震天，带一队步兵压后布阵射击，三军军容整齐、配合默契，曾纪泽脸上露出欣慰的笑容。
会操结束，满头大汗的袁世凯问曾纪泽有什么意见，曾广孝说：“兄弟们辛苦了！半年有这等成效，已经很不错了！马兵和步兵我没意见，但炮兵以后训练时，尽量用移动靶，战场上的敌人是活的，不会像土墙一样让你死轰。”
袁世凯连连称“是”，问道：“移动靶用什么好呢？”
曾广孝哈哈大笑，道：“下次炮兵改用马车当靶子就好了！”
袁世凯一拍脑门，道：“中！俺怎么没想到呢！”
之后，曾广孝还对袁世凯一些操练的细节进行了修正，比如“开快步走”改成“起步跑”，“向前望”改成“向前看”，装枪前不喊预备，直接喊“装枪”，一切以简单实用为原则，让他继续在朝鲜练兵。
曾广孝坐兵轮回了南京，将袁世凯练兵的状况一五一十跟吴王曾纪泽汇报，曾纪泽觉得袁世凯果然是一位将才，于是便把朝鲜的事务完全交接给袁世凯和唐绍仪。
没想到，曾纪泽回南京没多久，袁世凯竟然因为好色，在朝鲜差点惹出大祸！
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