当大汉帝国的军队横扫整个大西藏区，英国海军大臣丘吉尔说服英国议会，下令英国远东舰队“给中国人一点颜色瞧瞧”。
但英国政府要求丘吉尔不要完全激怒中国人，因为新崛起的德国在欧洲蠢蠢欲动，英国政府此时还不想完全和中国翻脸。
中英海军大战的主战场在渤海。曾纪泽下令刘步蟾，让中国的海军把二十五艘战舰安排到了渤海，打出威风，让敌舰有来无回，不敢轻易进入中国的领海。
曾纪泽将中国海军的六艘一万五千吨的驱逐舰，还有十艘U型潜艇，蛟龙一号到蛟龙十号，都调到天津附近的渤海海域，这些潜艇是以柴油机为动力的，还有三艘战列巡洋舰，这些都是主力舰。除了这些之外，还有一些补给船，扼守天津港口。
因为是中英两大帝国之间的正面战斗，按照合约，中国海军荣誉副司令、六十五岁的英国海军少校琅威理宣布退役。
曾纪泽亲自参加了他的退役仪式，握紧他的手，给他颁发了帝国勋章，这是颁给中国的军人最高荣誉，他说：“少校，别见怪，我还是习惯称呼你这老朋友为少校，感谢你这么多年来对中国海军的培养，中国人民会永远记住你的。这一仗事关中国的尊严，我们不得不战！”
头发花白的琅威理老泪纵横，说：“在我有生之年，我是多么不希望看到中英两国的海军发生战争！”
曾纪泽说：“我们中国人民一向也不喜欢战争，但是谁要到我们家门口来闹事，侵占中国的国土，哪怕是一个海岛，中国人民也绝不会答应。”
琅威理说：“我会尽我最大的努力，去说服我们的政府。”
曾纪泽表示感谢：“你已经很好了！不管将来怎么样，你永远是中国人民的老朋友。”
当时清理外国雇员的时机已经成熟，1908年，曾纪泽也请中国海关总长、英国人赫德休假离职回国，为了表彰他主持中国海关近半个世纪的功劳，仍特许给他挂了总税务司的头衔，相当于一个名誉头衔。
之后，中国海军积极备战渤海大战。此次海战由邓世昌和萨冰镇亲自带领，邓世昌带着北洋舰队的三千官兵，激情滂湃地站在旗舰“大汉号”的甲板上，他说：“这么多年来，我们都是学习英国海军的章程，操练也和英国海军一样，我们的装备，也不比他们差，希望各位放手一战，此战是决定我大汉帝国国运的一次大战，千万不能有失，希望诸位能够和我一起见证大汉帝国海军的胜利！”
三千海军铿锵有力地回答：“保卫海疆，舰在人在，舰亡人亡。”
邓世昌听了这话，没有高兴，说：“混蛋，这是谁教你们的？都不许死，舰不在，人要在。皇帝陛下常说，战舰没有了，可以再建，海军没了就什么都没有了，你们才是中国海军最宝贵的财富，中国还需要你们去教更多的海军人才，中国海军还有很长的路要走，所以，都给我活着回来，一个也不许少！保家卫国，会有牺牲，抛头颅洒热血，我们不怕，但是你们活着，比牺牲更有价值！”
听完这话，中国的海军官兵都很感动。他们其实也知道，战争肯定会有伤亡的，是曾纪泽治军的理念跟别人不同，强调官兵至上。人是第一位的，不愿意看到任何一人牺牲。一位海军新兵问邓世昌：“大人，你说，我们能够战胜英国的远东舰队吗？”
“这里是中国的海域。退后一步就是我们的父老乡亲，所以我们只许胜。不过话说回来，英国的远东舰队多是十年前的战舰，新式战舰不多，更何况，我们海军还有先进的u型潜艇作为秘密武器，你们按照命令操作就行了。”邓世昌自信满满地说。
而在渤海湾附近，英国远东舰队副司令阿尔弗.雷温斯洛中将正在旗舰“伊丽莎白”号的甲板上，和手下的军官们商讨作战方案。
雷温斯洛轻蔑地说：“中国竟然敢挑战大不列颠帝国的权威，该死的陆军在西藏失利。丢尽了帝国的脸，我们必须要给中国人沉重的打击！我相信中国的海军，肯定不是我们的对手！听说他们的教官，以前是我们大英帝国海军的一位少校，海军少校，哈哈。”
一位叫卡尔.路特斯的海军少将站起来说道：“将军，我们恐怕不能轻敌，根据帝国情报部门传来的消息，大汉帝国的海军有些战舰比我们舰队的还要先进，还有先进的潜艇，所以我们要谨慎对待。”
被人当头泼了冷水，阿尔弗.雷温斯洛很不高兴。愤怒地说：“是的，该死，我们舰队这些年都没更新过几艘战舰，难道政府觉得亚洲的这些殖民地都不重要了吗？不过，海战重要的是指挥，罗马不是一天建成的。一支优秀的海军，光有战舰是不行的，还要靠人才。”
英国的远东舰队这次开来了2艘装甲巡洋舰，包括两艘“纳尔逊级”装甲巡洋舰，分别是“纳尔逊”号和“北安普敦”号，排水量分别为7473吨和7630吨，6600马力，最高航为14节，主炮为8门228毫米舰炮，6门20磅炮，6门6磅炮和8门3磅炮。两艘排水量8500吨级战舰，最高航为16节。主炮为4门234毫米舰炮，6门152毫米舰炮，4门6磅炮。
一艘“奥兰多级”装甲巡洋舰“曙光女神”号，排水量为5600吨，舰长91.5米，宽17.07米，吃水6.68米。动力为5600马力，最高航为17节，短时急可达18节。
英国远东舰队最新锐的一艘装甲巡洋舰为“伊丽莎白”号，排水量15800吨，主要武备是4门炮，1897年10月下水，长128m，宽23m，高8m，以及埃德加级一等防护巡洋舰三艘。
远东舰队浩浩荡荡开往渤海湾，但他们不知道，他们的一举一动都在中国侦查潜艇的监察之下，两艘中国潜艇在看到英国的远东舰队之后，就一直尾随着他们。
等他们进入渤海湾，正在“大汉号”上研究海战图的邓世昌接到情报，他拿着看了一下，走到甲板上，对旗手说道：“打旗语告诉其他战舰，英国海军已经进入渤海，各舰做好战斗战备！”
中国海军各舰都在紧急检查设备，士兵们有点紧张，因为这是他们第一次面对世界第一的强国海军。
“主炮准备完毕。”
“副炮准备完毕。”
“鱼雷舱准备完毕。”
……
一声声响亮的报告声，顺着海底电缆集中到了每艘战舰的舰桥，然后再通过旗手挥动的旗语和嘀嘀的无线电波汇入“大汉号”的指挥塔内。
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