北京，夏日的微风拂面，减了几分燥热。在瀛台岛最南端的迎薰亭，夕阳落在波光粼粼的水面上，山石花草，浑然天成，水天共一色，让人心生惬意。
曾纪泽正在这亭子里，会见美国总统威廉.塔夫脱，这美好的景色，很容易让人忘了欧洲现在还处于残酷的世界大战之中，每分钟都有数以千计的人死亡。
曾纪泽临水眺望，给威廉.塔夫脱接受说：“瀛台建了有几百年了，比美国的历史还长，这里四面临水，衬以亭台楼阁，好像是古代传说中的瀛洲仙境，故取名‘瀛台’。”
威廉.塔夫脱说：“中国的历史和文明有好几千年的传统，几乎跟人类文明的历史差不多长，孝悌忠信礼义廉耻，绵延不绝，真是个了不起的国家。”
曾纪泽说：“是呀。不过美国人的文明虽短，但是现在很多人都认为，欧洲文明已经堕落了，美国人的勇敢、自由、创新，才代表人类的未来。”
威廉.塔夫脱一笑，说：“皇帝陛下过誉了。不过我们的会谈，不只是看看眼前优美的山水风光和谈人类文明吧。”
曾纪泽说：“说起来也跟文明有关呀。我请总统阁下来访问中国，主要还是想提请美国注意俄国的布尔什维克，他们一旦在俄国站稳脚跟，对美国来说将是一种灾难。听说德国现在国内的工人和士兵也在闹事。还几个城市还建立了苏维埃。”
威廉.塔夫脱说：“是的。我们美国也注意到了。俄国的布尔什维克是自由世界的敌人，美国同意中国提出的自由世界的人们联合起来干预俄国的方案。”
曾纪泽说：“总统还没明白我们中国的意图，我们不只是要干预俄国。中国觉得沙俄这个国家，已经没有在世界上存在的必要了。”
“啊？你是说要灭掉俄国？”威廉.塔夫脱听了曾纪泽的话，也目瞪口呆。原来的沙俄地盘总面积2240万平方公里，包括中亚、远东、中亚五国、伊朗北部，这些在20世纪初都是俄国，被中德瓜分之后，还有1400多万平方公里，另外还有俄国的附庸国和保护国，比如布哈拉汗国，希瓦汗国等。完全吞并俄国，在以前哪个国家也不敢想，中国人的胃口好大！
曾纪泽说：“中国的意思是，拿俄国做筹码，结束这场世界大战，俄国可以由英国、法国、德国、土耳其、中国、美国，甚至意大利，奥匈帝国等瓜分，有些地方，像乌克兰、波兰。都要正式独立。总之，俄国不能再存在。”
曾纪泽这么说，是有底气的。从1908年到1910年，由于欧洲的订单，中国的远洋商船数量和造船能力获得高增长，不进工业高速增长，战争期间，欧洲大量的人才与资本流入中国。由于战争地蔓延，欧洲大陆战火纷飞、物价飞涨，百姓生活开始变得越来越艰难，许多人都想逃离欧洲躲避战火，尤其是犹太人。
上海虹口于全球犹太人来说这是远东最温暖的一个地方，大约两万人到了这里。很多人进行了投资移民。因为中国的移民政策，只要移民者要拥有20万美元以上的资本并准备在中国进行实业投资，都可以获得中国国籍。现在中国的实力已经今非昔比。而且因为战争，德国、法国、英国已经消耗很大。中国和美国的工业实力已经超过了他们。
中国奉行“现金交易”的贸易原则，让各国大量的黄金和现金流向中国。而德国等对中国借款额较大的国家，则不得不用未到期的债券与贷款折价抵充货款。随着战争的日益激烈，欧洲各国为了购买物资，不得不拼命地向还算富裕的美国、中国贷款。整个西方世界从殖民时期积累下来的财富，正在快的流向中国和美国。
而且中国和美国作为中立国，利益基本上是一致的。只要中国和美国达成一致意见，是能左右整个欧洲战局的。
威廉.塔夫脱说：“俄国毕竟还有一亿多人口，就这么消灭这个国家，恐怕不符合文明世界的规则。”
曾纪泽说：“斯拉夫人只听得懂皮鞭和大炮。你放心，布尔什维克其实在俄国也是少数，很多人反对，只是布尔什维克的契卡太过于血腥恐怖，做惯了农奴的俄国人都很胆小，没有人敢公开反对。我们要趁现在消灭他们，否则，对人类来说，将是一场不可挽回的灾难。”
美国这时还想发一下战争财，不想欧洲战争这么早结束，威廉.塔夫脱有点犹豫，借口说：“美国总统不像皇帝陛下那么有权力，可以一个人决定战争或外交。我还得回去说服那些国会议员才行。”
曾纪泽好像看透了威廉.塔夫脱的心思，说：“我们中国其实也需要再发展，我们也希望欧洲的订单能再多一些。但是现在，我觉得中国和美国都要意识到：这个世界有比利益更重要的事情，那就是结束欧洲的战争，维护人类的文明。这符合全世界的利益。”
曾纪泽的话，深深触动了威廉.塔夫脱。他原以为只有美国人才具有这种全人类的视角和世界眼光，没想到中国人也有这种世界性的眼光。
其实，曾纪泽对美国是十分了解的。正像黑格尔所说：“人是靠思想站立起来的”，国家也一样。”了解一个国家、一个民族及人民的精神，必须从历史的角度去探寻其形成的过程和环境，这样才能有客观分析和认识。
了解美国人的精神最好从美国的起源入手。美国人，刚开始主要是清教徒。美国的清教徒主义源于16世纪的英国。宗教改革运动在欧洲展开之后，有些人热切的要求净化教会，这些人便被称为清教徒。清教徒想要摆脱与传统天主教有关联的一切，单单让《新约》来决定教会的准则。1607年，这群人逃到了荷兰，数年之后，发现这里也并非他们理想中的乐土，于是他们怀揣希望与梦想移民美洲新大陆，于1620年乘坐“五月花号”登陆马萨诸萨州建立普里茅斯公民自治团体，清教徒开始在美洲大陆上扎根。基督教清教徒的精神和信念对美国的主流文化有着非常深刻的影响。
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