房间马上静下来，腐朽的霉味塞满整个空间。代书箱、陆树庭等人不约而同抬起头打量四周。这是一个木质的大房间，年代似乎很久，木板上长满绿色的霉菌，刺鼻的霉味估计就是木板上产生的。房间里很潮，地面几乎能渗出水，木板的缝隙之间看不到任何阳光，阴暗潮湿，给霉菌的生长创造了极好的条件。
代书箱使劲儿咳了几口血水，终于能说话了。他问孔昭强等人是如何被捉的。得到的答复如出一辙，都是身体被竹箭刺破，然后晕倒。很显然竹箭上有毒。
“啊！”小猴子突然惊叫一声，盯住角落的某个地方不放。
所有人的眼光都投过去，在墙角的地方赫然盘着一条大蛇，足有小孩儿的手臂粗，由于是盘着，看不出有多长。屋里光线太暗，一开始谁也没注意，等眼睛逐渐适应了昏暗的环境，能见度有所好转之后。小猴子眼光很贼，第一个发现了大蛇。
如果放在平时，谁也不会在意，蛇再厉害也厉害不过子弹，随便谁都有把握一枪把蛇头打碎。但是现在不行，身体死死地绑在木桩上。大蛇就是一口一口的舔，也能把他们舔没了。青白花的大蛇好像正在熟睡，没有发觉屋里多了几个不速之客。
“那边也有！”说话的是赵运来。果然，在他不远处还盘着一条，肉乎乎的盘成一坨。屋里的气氛变得紧张起来，土著人走了，大蛇还在，它们的危险性一点也不比土著人低。代书箱突然又想起了土著人抽象的纹身，或许纹的就是蛇。土著部落以蛇做图腾并不稀罕。眼前的两条蛇或许就是部落的崇拜对象，专门供奉也说不定。
“连长，她们呢？”小猴子问代书箱，指的是瑞娜和哈莎。
代书箱心烦意乱，没有理小猴子，心里不断猜测着瑞娜的处境，有些画面在脑海里闪过，他自己都吓出一身冷汗。
龚大牛的脑袋被打得血肉模糊，嘴角不住往外淌血，一直处在半昏半醒之中。陆树庭气得直骂娘，龚大牛是他的得力助手加好兄弟，由不得他不心疼。骂来骂去，矛头指向了代书箱，如果撤退方向不是向南而是向北，就不会跟土著人遭遇，现在的事情就不会发生。
对于陆树庭的人身攻击，代书箱没有理睬，越是困难越需要团结，如果现在对着干，大家真的要完蛋。
小猴子自然维护代书箱的利益，不住地劝解陆树庭，给两人讲和：“陆连长你消消气，今天这件事是个意外。最要紧的是想办法出去。”
结果招来的是陆树庭的一阵臭骂：“你给我滚蛋，哪有你说话的份儿！”。赵运来一直打量着周围的环境，似乎在寻找脱身的突破口。孔昭强则把注意力都放在两条蛇身上，生怕大蛇突然醒过来把他给吃了似的。
几个人各有所思，大难临头仍然想着各自的心事。代书箱扫视一圈众人，一股悲哀感油然而生。这就是中国人吗？不管任何时刻任何地点都免不了内斗，在敌人面前永远是一盘散沙。几十个日本兵就可以随便控制一座县城，十几个日本兵就能随意屠杀上千中国居民，泱泱大国四万万同胞，被一两百万日本兵打得几乎要亡国，这就是自己的祖国自己的同胞？
代书箱一开始不信，哪怕一百个同胞之中有一个充满血性不怕死的汉子，日本鬼子也不会随意践踏中国土地。当南京失陷、武汉失陷、几次大会战统统失败的消息传出之后，他犹豫了，几十万军队被几万日军打得闻风丧胆不战而降，他的信心和信念在一点点崩塌。一盘散沙，没有比这个词语更贴切的了。
听到入缅作战的消息，代书箱第一时间报名，国内的气氛太压抑，他想换一种环境。然而经历了入缅作战短暂的胜利之后，军队似乎被打回了原型，到处被日本兵赶着跑。他之所以不选择回国的路线，而去投奔远在印度的孙立人将军，原因之一就是他不想回国后再承受那种死气沉沉、充满着失败和失落的氛围。看不到曙光，看不到胜利。作为军人，他宁可战死沙场。
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