垂丝海棠悄然绽放了，在黑沉沉的天幕下，它的妖艳，它的娇柔，胜于桃李的风姿无人欣赏，唯庭阶烛光辉映下的几朵得人眷顾。
她不能死，至少不可以是现在。樊贵嫔用力握住佛珠，坚硬的珠子硌得掌心疼，她闭目一会儿，抬头望着眼前，风中海棠树在轻轻摇摆，一只乌鸦被惊飞。
“贵嫔。”
听是傅姆的声音，樊贵嫔“嗯”了一声，并未转身。巩氏近前，在她身后禀道：“太医说，因突换药方，几味药物相冲，致使身体无法承受，呕血昏厥。眼下主君并无大碍，不影响明日大婚，只是近来病的次数恐会增多。”
“没事就好。”樊贵嫔松了口气，双眉又紧紧蹙起，咬牙道：“那贱婢竟敢私换药方，简直该死。”
巩氏忙附手道：“多亏她自作主张更换药方，若非如此，贵嫔岂能随意处置了她。天运也站在贵嫔这边，何愁大事不成。”
乳媪和保母皆是在当年离京时由元祐帝指派，二人身负皇命服侍幼君，不能像寻常奴婢任意打杀，既然不能清理便用金银笼络，巩氏多次试探，竟是油盐不进，后以其家人相威胁，两人屈于威势，做了安插在元灵均身边的眼睛。然而，先王君覃咲薨逝，元灵均性情改变，乳媪和保母良心不安，相继谋去，准备坦诚实情，樊贵嫔心存忌惮，欲处之而后快。
“傅姆说的是，她二人知道太多，活着碍我大事。乳媪何在？”樊贵嫔仍不放心。
巩氏敛回道：“请贵嫔安心，贱婢已杖杀。”
鲲娇眼圈绯红，她揩尽眼泪，迟疑不决地进入殿中。内室中，几名侍女在服侍元灵均用药。
“主君，小婢去晚了。”鲲娇伏在榻前，不住地抽噎。
“乳媪怎么死的？鲲娇。”因情绪激动，扫过的衣袖带下了侍女手中的碗具，滚落在榻边。
侍女惶恐地跪伏在地。
“贵嫔命侍卫将乳媪杖毙了。”鲲娇劝道：“太医有言，主君痼疾频犯，因是情绪大起大落，乳媪施毒，让主君身心大损，不可再动气。主君身体要紧，莫再为此伤心。”
元灵均颓然仰下，一对珠泪倏然滑落，想起过去种种，均是乳媪侍奉汤药的画面。君父曾对她说，乳媪与保母二人安置在内闱，可信任可依赖。如今乳媪已逝，保母又在何处？只要想到保母阿楣病入膏肓，又被撵出巴陵，元灵均顿时心如刀绞。
此时，殿门响动，室外徐徐传来男人与九万的说话声，不过片刻，一名面容清冷的黑衣男人出现在殿内。
“符郎君来了。”鲲娇禀道。
元灵均披衣坐起，拖着憔悴无力的病体，走到符飘面前，符飘自袖中取出邮筒，拆出信件递上。
盯着纸上寥寥数字，细密的汗珠从她光洁的额头渗出，面色苍白得吓人，扭曲的神情之下更多的是对痛苦的隐忍和压迫。
“快，跟我走！”元灵均揉了信，支撑着身体朝外走。
鲲娇突然反应过来：“主君，您还病着……”对侍女的劝诫，元灵均全然不理。
元灵均兀自走出大殿，穿过南宫，穿梭在重重亭台楼阁间，很快出了内宫，没有烛火引路，她的脚步飞快，似乎忘记她正生着病。
符飘和九万取了烛笼跟上，来不及取马代替脚力，符飘出宫门后夺了巡视将官的坐骑。
不过寅时一刻，东方隐约可见鱼肚白。
元灵均迎着刺骨的风，丝毫感觉不到寒冷，她了高热，浑身滚烫无比，却大力催着胯下的马，让它加快度。
“主君要去何处？”“主君神色匆忙，是信上有紧要事？”
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