她走到了庭阈外，林木环抱着寺院，风景清幽别致，偶尔拂过一股微风，檐角的惊鸟铃立即叮当作响。
走得热了，背上起一层黏腻的薄汗，她回转到水井处，舀里面的水大口灌下，抬起袖子抹了把脸，心满意足地呼了口气。
正准备回净室，一个着纻布绣琚，头包裹在布巾里的妇人传入视线，执着笤帚认真地清理落叶。
看她着装打扮不像寺院之人，不免好奇。“是宫里送来的旧人吗？”她问一个比丘尼。
小尼摇头，“是寺院后的一户人家。听主持讲，她当年是落难至此的，整个人像失了魂，几无生念，似乎遭受过沉重的打击，师叔开导于她，又见她无处可去收留了一阵，后来她便在山后安家落户，以务农为生，为报答师叔恩情，倒是常来寺庙帮忙侍奉香火。”
原来是寻常人家的妇人，难得知恩图报。元灵均多瞧了两眼，转身走到小径上，鲲娇正翘在檐下寻她。
刚要唤她，一个声音从身后方向响起，“——请问？”元灵均转头看去，却是将才看见的那个妇人。
妇人走近了两步，在花木前驻足，抬着脸紧紧地注视她。
元灵均惊愕地张大了眼睛，呼吸屏住。粗布衣衫包裹下的妇人相貌妍丽，气质卓绝，是一位不折不扣的美妇人，若不是那双粗糙显老的手，她无法相信眼前站着的是一个农妇。
“您、您是皇帝？”妇人难以置信的模样，看她的一双眼迥然有神，流淌着质疑的目光。
元灵均不知道她为何有此一问，而且是如此的直白胆大，然而她对这个妇人莫名好感，最终点了点头。
妇人的眼眶迅泛起潮意，迫不及待地问道：“陛下是哪一位皇帝？能不能，能不能告知……民妇，陛下的生母是哪位宫妃？陛下有没有一个名讳为琭的姊妹？”见元灵均徐徐蹙紧眉头，猛然察觉自己失态，赶紧掖掉眼角，慌忙地摆摆手，语无伦次道，“民妇在山上太久了，那里的事都了解不多，不知是哪位皇帝执政，只是听她们说上皇早已退位……民妇造次了，失礼，失礼……请恕民妇冒犯之罪，允许民妇告退。”说完，她握紧笤帚便要退走。
看她嘴上说着失礼，模样却不卑不亢，且退下时从容不迫，礼节到位，分明是熟识过宫廷礼仪的。一个农妇竟然熟悉宫廷礼仪，这让元灵均产生了一丝怀疑。
“如今是开凤二年，前面是鸿嘉帝元蓥，我乃是上皇第六女，生母是冯淑媛，至于娘子问的人，皇室中并无此人。”
她答完，分明看见妇人的背轻颤了一下，这引起她的好奇心，按捺不住地想上前询问。鲲娇忽然从身后上来，“陛下，名单已经整理好，林相求见。”
“好，这就过去。”吩咐了鲲娇，那妇人已经没了人影。
此妇来历不明，把符飘召来让他仔细查一查。她在心里打定主意，抬步上了台阶。
接下来在寺庙的十天，忙着遣放了几批宫人，那农妇也没有再出现，元灵均逐渐把这件事忘之脑后。
午膳后，听主持讲经书，之后静心小寐了片刻，醒来后拿着本书册览阅。
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