上了两年班，陶小霜发现虽然没有学生的假期长，但是长达一个半月的暑假和足有二十天的寒假可以说得上是在华一上班的最大福利。
在7月里，她的一个星期是这样过的：白天，睡到自然醒，然后起床吃现成的，觉得热就在家里看书听广播，觉得不热就带着弟妹们出去兜马路，或者和朋友和同事见个面，聊聊天买买东西。不过在中午前陶小霜一定会赶去小菜场买菜——7月的太阳实在太毒了，陶小霜怕外婆会中暑。
到了下午，她就先做做家务，然后去药房认药或者去图书馆看医书。到了5点钟，她就去区交运和孙齐圣会合。要是有好的电影，两人就去看电影，没有的话就去滑冰。孙齐圣足足教了半个月，陶小霜才掌握了不用他拉着也能自己保持平衡的方法，接着她开始试着自己滑，却郁闷的发现滑行距离怎么也超不过5米。只要滑过了5米，准得摔。好在孙齐圣总能及时抱住自己，要不然屁股不知得受多少罪。
这次学溜冰的结果就是，陶小霜对自己的运动神经和四肢的协调能力再一次绝望了。
见陶小霜对学滑冰没了兴趣，孙齐圣干脆就重启了防身训练。因为学生太愚钝，孙齐圣就去芜存菁，只保留了3招，分别是断子绝孙腿、夺命连环拳（一手戳眼一手击打鼻梁）、手肘双炮击（用手肘攻击紧贴背后的敌人的腹部）。另外，补充一句，这3个极其羞耻的名字都是孙齐圣取的，陶小霜暗自发誓绝对不会对任何人提起它们。
孙齐圣每天下班后，两人就去大斜坡，在那里训练一个小时。陶小霜先花半个小时练习招式，然后再花半个小时用练习成果教训在练习中耍流氓的孙齐圣。
然后，肚饿的两人就回同寿里吃晚饭。开始时是孙齐圣跑到程家的客堂间蹭饭吃，吃了几次后，孙奶奶就说要回请，于是陶小霜也溜达着去孙家吃饭了。
吃过几次后，陶小霜就发现孙齐圣喜欢吃徐阿婆的东坡肉，孙齐圣则知道了陶小霜爱吃孙爷爷的三鲜饺子和麻辣冷面。
到了星期天，陶小霜要么和宁鸥王姿一起去逛街，要么就是集体活动时间。所谓集体活动，通常就是指5人吃遍大上海的小组活动，这个有时也会加人，比如上一次正好厂休的张可茜就加入了——按照大家说好的规矩，5人里有3人通过就可以临时加人；那次通过张可茜的人有陶小霜、孙齐圣和庄沙。
就这样，陶小霜悠悠闲闲的过完了整个7月。然后在8月初，她决定开始尝试自己做丸药。
有这个想法，倒不是她的突发奇想，而是她在自学中医时逐渐产生的想法。对于迷雾镇的药材，除了徐阿婆和孙爷孙奶之外，陶小霜和孙齐圣不准备让其他任何人知情，但像两年前那样用黄精救治宁外公的事，以后一定还会有，而那个巧买黄精的法子却是不能常用的——总不能以后两人的亲友一生病，家属就会在路边买到神奇的野生药材吧。
所以，陶小霜准备自学成才，她要做个‘医术不错有些秘方’的赤脚大夫。这个秘方，就是指陶小霜自制的丸药了。在需要的时候，陶小霜会按着普通的方子配好料，然后在其中用上一两味迷雾镇的药材，最后做成的丸药自然就药效神奇了。
这样做，即使有人觉得药效太好了，也能让他们的注意力集中在丸药的药方上。陶小霜觉得用这个方法可以很好的保护迷雾镇的药材，毕竟老字号的中药店如北京的同仁堂，沪上的雷允上每年都要卖出数以万计的丸药，百年经营下来，其制药配方却仍是固若金汤的秘密。
打定主意后，从8月开始，陶小霜就天天跑药房。
离洪阳街不远的两条街外就有一家为民中药店，这店不大，就一大一小两个开间，大的一间是卖药的店面，小的则是分药制药的工房。要是为了辫药，陶小霜是不爱去那里的，因为店里的药材总不大齐，但它却是陶小霜偷师的最佳地点，因为在那里她有一个认识的熟人。
那个熟人叫査雪梅。要是换在解放前，陶小霜估计得跟着外婆叫她一声孙小姐——徐阿婆一直在査家工作到1951年，直到两个儿子都结婚了她才离开了査家。多年相处下，徐阿婆和査太太的感情很深，到了50年代中期，沪上开始实施退休制度，査太太还想法给徐阿婆挂了个单位，让徐阿婆拿上了退休金。
陶小霜听徐阿婆说，当年査太太请她做厨娘的前两年其实就是在做善事——刚到上海时，徐阿婆只会吃些绍兴的乡土菜，又带着4个孩子，査家有钱什么样的厨师请不到，哪里就需要请她，所以只是査太太在发善心罢了。
査家兴旺时，査太太对徐阿婆和程家多有照顾，算得上是程家的恩人了。既有恩又有情，徐阿婆自然常去査家探望査太太。
像査家这样的家世，解放后注定没落，査太太唯一的儿子成了右派，女儿也下放了，虽然海外常有外汇寄来，家用还是宽裕，但査家却眼见着衰败了下去。儿女不在身边，孙子辈的前途也因为资本家的出身而受阻，心情忧郁下，査太太得了很严重的失眠病，夜夜不能沉眠，在白天里却经常昏睡，近些年更因此患上了头疼病。
徐阿婆想帮帮査太太，就和陶小霜商量，问能不能给査太太一些藕粉。考虑到徐阿婆的报恩之心，又觉得失眠虽然是顽疾，但也不是什么大病，应该不会惹人怀疑，陶小霜也就同意了。
然后，陶小霜就常和外婆一起去査家，几次后她和査太太的孙女查雪梅就成了能说得上话的朋友。查雪梅从华东医学院毕业后就被分到了为民中药店，做店里的中药师傅。查雪梅是个面冷心热的人。两人熟了以后，陶小霜看医书时有什么不懂的，都会问她，她都不厌其烦的解答。这次陶小霜和她说起想学搓丸药，第二天她就把人带去了制药工房。
学了几天，陶小霜发现做丸药的步骤和做小汤团（汤圆）的步骤很像，只要把糯米粉换成晒干打成细粉的药末，然后其它诸如和水、搅拌、搓条、和丸等步骤真的都差不多。
一个星期后，査雪梅宣布作为搓药工陶小霜可以出师了。
第一次搓丸药，该做什么呢？出师的陶小霜边朝同寿里的方向走，边在想这个问题。然后从身边经过的一个孕妇，让她有了主意。她要用山楂和甘草做止吐生津的丸药。
……
8月下旬的一天早上，天不亮李建全就炖上了鸡，可把来灶坡间做早饭的王小慧香得不行。
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