承德宫。
德妃握着十一皇子的手，教他练字，十一皇子已经三岁了，个字高了些，口齿清楚了些，五官像极了德妃，脸型和小手却酷似皇帝。
十一皇子扬起白嫩的小脸，懵懂地问道：“母妃，儿臣写得好不好看？”满三岁那天，教习嬷嬷就告诉他，以后不能随意自称“我”了。
宫里的孩子皆早熟，七皇子才十岁也已满口之乎者也、仁义道德了，德妃摸了摸儿子的小脑袋，柔柔地笑道：“好看！母妃的十一很厉害，小小年纪就能写这么好看的字了！”
十一皇子似是不信，放下毛笔，用肉嘟嘟的小手捧起德妃含了一分愁容的脸，软软糯糯地道：“那母妃为什么还是高兴不起来呢？儿臣做什么，母妃才会高兴？”
德妃尴尬得睫羽一阵猛颤，她讪讪一笑：“母妃没有不高兴，母妃是……是……有些思念你父皇了。”
十一皇子似有顿悟，垂眸很认真地思考了片刻，突然扬起笑脸：“儿臣知道了，儿臣会努力背书，下次父皇检查儿臣功课的时候，儿臣一个字也不错，然后求父皇来看母妃！”
德妃不知道怎么跟儿子解释，只得将错就错道：“呃……好，你……用功读书是对的。”
这时，小德子福着身子入内，眼神四处瞟了瞟，德妃会意，唤来嬷嬷抱十一皇子去就寝。
十一皇子给德妃跪安，尔后随嬷嬷回了房间，但一进屋，十一皇子没有立刻就寝，而是强打着精神，把夫子教的功课拿出来重新温习了一遍，夫子说，只要熟读便好，但他想倒背如流，他要做个很优秀、很优秀的儿子，这样父皇就会来看母妃了。
“如何？”德妃脸上的慈祥笑容渐渐凝在唇角，潋滟的眸子里泛起点点寒光。
小安子皱眉一叹：“已经发动第七次偷袭了，仍是近不了郭焱的身！”
德妃的眼眸遽然睁大，不可思议地道：“怎么会这样？我们的人都是经过严格训练的！最擅长的就是暗杀，为何连郭焱的身都近不了？”
小安子的瞳仁左右一动，神情越发凝重：“有一路人马暗中保护郭焱，我们的人无法突破他们的防守。他们似乎对我们的招式和套路非常熟悉，每次都能将我们的行动掐灭在萌芽状态，可最奇怪的是，他们也不杀我们，否则，以他们的本事，我们的人只怕……早就全军覆没了！”
德妃坐在藤椅上，按住脑门，若有所思道：“不让我们杀郭焱，却也不杀我们的人……好生奇怪！”
小安子直起身子，看了看陷入沉思的德妃，深吸一口气，最终道出了内心的猜测：“恕我直言，能对我们的暗卫了如指掌的，除了王爷再无旁人！”
德妃抬头，眼底闪动起浓浓诧异和黯然，似深秋最后一片黏在枝头的落叶，惶惶然间唯恐不小心随风而散：“他……为什么……这么做？”
小安子根据自己打探到的情报，结合主观猜测，说道：“水玲珑和诸葛钰大婚当天，郭焱亲自到尚书府，拜了水航歌为干爹，之后，郭焱频繁出入镇北王府，甚至帮着水玲珑对付过荀世子，也就是说，水玲珑和郭焱……是一丘之貉！”
德妃腾地站起身，厉喝都爱：“不可能！郭焱是水玲珑的仇人！郭焱杀了她的外祖父和外祖母、舅舅、姑姑、侄儿……那么多亲人……”
小安子的眼底闪过一道冷光，咬牙切齿道：“在利益面前，那些所谓的血海深仇又算得了什么？郭焱这回把泰氏一族可是往死里在打，谁能保证郭焱不是知晓了水玲珑的身份，想助她复国？包括王爷，或许也存了同样的心思！他因为诺敏给了你多少庇佑，就只会给诺敏的女儿更多！所以现在，郭焱、水玲珑、王爷，他们三个已经地紧密团结在了一起！今后漠北皇族的发展再与娘娘你无缘了！”
德妃身形一晃，跌坐在了藤椅上……
主院的书房内，诸葛流云细细打量着水玲珑敬献给他的《观音佛莲》，他找了专人鉴定，它的确是真的！
据德妃所言，这幅画是漠北圣物，由德妃的父皇传给了最钟爱的长女诺敏公主，后诺敏遭受奸人所害，被迫远离漠北，《观音佛莲》也跟着失去了音讯。这些年，他一直在找《观音佛莲》，一方面是想得到长生不老的秘方，另一方面，是想寻出诺敏的下落。
和诺敏的相识其实挺巧合，那一年，漠北皇后重病，危在旦夕，诺敏之前被皇族除名，只得悄悄返回漠北，身边还跟了个小女孩儿，约莫两、三岁的样子。诺敏误打误撞碰见小公主的暗卫杀钰儿，便出手救了钰儿。事后，他按图索骥找到了诺敏，并和她有了一段时间的来往，只是她突然又离开漠北，并中断了与他的联络，这一断，就是十几年。
这幅画是诺敏的，却到了水玲珑的手里，水玲珑会否就是当年陪在诺敏身边的小女孩儿？诺敏的女儿？
可不管他怎么问钰儿水玲珑的身世，钰儿都一口咬定不清楚！
“来人！”
“在！”
“查一下世子妃的生母到底是谁。”
“是！”
一道黑影悄然跃出书房，像鬼魅一般，无声无息，迅速没入迷离的夜色中。
诸葛流云将《观音佛莲》收好，突然，双耳一动，细碎的脚步声和衣衫摩擦声传入脑海，他的眸色一深，厉声道：“谁？”
柳绿吓了一大跳！手里的托盘差点儿砸落！她战战兢兢行至门口，颤声道：“是奴婢，奴婢给王爷换药来了。”
自从王妃卧病，换药的工作便由余伯继任，而自打柳绿来了主院，这项光荣而艰巨的任务就落在了柳绿的头上。
诸葛流云神色稍缓，语气依旧冰冷，却少了一丝严厉：“进来。”
柳绿悄然松了口气，她自问胆儿肥，在王爷跟前却总有一种喘不过气来的错觉，像一座冰山压住了脊背，也像一根绳索勒紧了脖子，不过几步的距离，寒冬夜晚，她竟走出了一身冷汗。
她跪在诸葛流云身边，将他的裤腿撂起，揭开纱布，取下原先的膏药，拧了帕子擦洗，尔后换上新的，做这些时她的余光瞟了瞟诸葛流云有着一排牙印的右手，心中暗叹，后悔，真后悔！不该咬他手的，应该咬他脖子，咬死他！
磨磨蹭蹭地换完药，柳绿没有离开的意思。
诸葛流云翻开一本典籍，不拿眼瞧她，只仿佛漫不经心地道：“有什么事就直说，想要什么也别兜圈子。”
柳绿觉着王爷虽然犯贱，但也不是没有优点，比如，他很大方！王爷送给她爹的药和补品，人参鹿茸血燕之类的，连老夫人看了都眼红。
回王府之前，老夫人和她促膝长谈，婉转地表达了接下来的战略策略和中心思想，大致是——你好生讨王爷欢心，努力说服王爷救水沉香出冷宫，你老子娘和弟弟我替你全权照顾，如若不然，这种“照顾”也能衍生另一层意思。
但柳绿不是寻常丫鬟，她骨子里的奴性较少，忠于主子不及忠于自己，是以，对这件事她有自己的想法和打算。
威胁这种东西，一旦上了瘾，有一便有二，有二则有三，老夫人这回只求她助水沉香出冷宫，下次保不准会要挟她助水沉香夺回儿子，而更遥远的将来……越发不好说了！
反正是求王爷办事，倒不如釜底抽薪，永绝后患！
柳绿给诸葛流云磕了头，凝眸道：“求王爷……把奴婢的家人接出尚书府！随便放哪个王府名下的庄子里就行！”退一万步说，助废妃出冷宫，和弄她家人出尚书府完全不是一个战斗级别的任务，王爷做前一件事艰难，做后一件事简单，她是傻子才不选对自己最有利又最容易求的！
诸葛流云冷沉的目光落在她头顶，像在审视，又像单纯的观赏。
柳绿的后背冒出了一层又一层的冷汗，生怕王爷会拒绝她的请求。
半响后，诸葛流云淡淡唤道：“余忠！”
余伯在门外应道：“奴才知道怎么做了。”
柳绿心头一喜，这是……答应她了？！
但很快，柳绿的眸光暗了下来，有代价的吧……
诸葛流云探出手，摸上她精致的脸，冰凉而磨砺的触感令柳绿猛地打了个哆嗦，她能清晰感觉到他指腹的薄茧，一寸一寸细绘着她的眼，轻柔缱绻。
“回吧，我歇息了。”
就在柳绿以为诸葛流云这次真的要宠幸她时，诸葛流云忽而抽回手，淡淡地下了命令。
柳绿松了口气。
十一月逐渐步入下旬，京城迎来了第一场飞雪，纷纷扬扬，忽聚忽散，一夜光景，屋檐悬了冰凌，积雪落了满地，端的是硬装素裹、分外妖娆。
水玲珑穿上一件湛蓝色素绒短袄、一条白底撒花烟罗裙，腰间挂着一块和田白玉玉佩，坠下三寸长的红色穗子，显得喜庆大气。她头上挽着瑶台髻，左边簪一支蓝宝石金钗，并一对迷你珍珠钗，钗身没入发髻，只看得到圆润光泽的珍珠，像繁星闪在夜幕，潋滟动人。
天安居内，乔妈妈正在向老太君禀报府里的账目和大小适宜，都与过年和安郡王的亲事有关，是以，老太君听得两眼放光。
“……筵席的菜式您要是没什么意见奴婢就定下了，又是过年又是大婚，各个院子装扮得喜庆些才好，上回采买的年画和对联不够，奴婢打算再上街一趟……府西久不住人，缺少打理，恐婚庆当天宾客众多会有人逛过去，所以奴婢请了工匠和花匠，这几日便将府西整理一番……”乔妈妈一桩桩、一件件事无巨细地说给了老太君听。
都是为儿孙们好的，老太君自然没一个“不”字，要说她这种婆婆媳妇儿们都是顶喜欢的，从不拿架子，也不把大权掌在手里，你向她汇报，她耐心听着；不向她汇报，她也没什么怨言。便是在喀什庆，嫡夫人和她相处得也颇为融洽。
乔妈妈言罢，垂首而立，等待老太君的指示。
老太君拿起一颗玉米糖塞进嘴里，禁了一段时间的甜，诸葛钰昨晚终于解除了她的“警报”，准许她每日吃一块甜糕和三颗糖，她乐坏了，喜滋滋地吃完，她端起温水咕噜咕噜喝了好几口，身心舒畅得不得了，这才笑眯眯地道：“你帮着王妃掌家多年，你的安排肯定都是好的，且放心办吧！”
这话受用，乔妈妈脸上的笑容真挚了几分：“多谢老太君赏识。”
水玲珑打了帘子进屋时，正好听到二人的对话，她拍了拍坎肩儿上的雪花，眉眼含笑地道：“乔妈妈在呢！我母妃的身子可好些了？天寒地冻的，屋子里的炭烧起来了没？”
乔妈妈朝水玲珑福身行礼，不卑不亢道：“王妃有了些许好转，就是仍吹不得风，王妃不喜烧炭，说觉着闷，就煨了几个暖手炉放被子里。”
“往年也如此吗？”水玲珑问。
往年有王爷陪着，自然不必如此。乔妈妈的眼底掠过一丝黯然，道：“今年才这样，大抵和生病有关。”
水玲珑不再纠结这个话题，坐在了老太君的炕头，笑着唤道：“奶奶。”
“外边儿冷吧？”老太君摸着她冻得通红的脸，关切地问。
水玲珑眨巴着亮晶晶的眸子道：“刚开始挺冷，走着走着便出了一身汗。”
乔妈妈打趣着道：“年轻人就是好，身子硬朗！”
“这话不假！”老太君笑着说完，看向盘子里的玉米糖，想吃，但今天的指标已经用完了，于是她砸了砸嘴，把糖衣剥开喂进了水玲珑嘴里，“唉！你替我尝尝甜头！”
一屋子全都笑了起来！
乔妈妈退出去办事，屋子里只剩老太君、甄氏、诸葛姝、水玲珑和丫鬟萍儿。
甄氏到底是心虚的，那日，流珠在穿堂偷听了王爷和柳绿的动静，刚听到柳绿咬伤了王爷宁死不从时，余伯便将流珠赶跑了。她就想着呀，柳绿身份卑微，骨子里竟个有硬气的，若柳绿真的宁愿自尽也不做王爷的女人，她还怎么膈应王妃，又怎么挑拨王妃和水玲珑的关系呢？所以，她才连夜派人去尚书府告诉了柳绿爹娘这则消息。
给的是匿名信，按理说，水玲珑和诸葛钰应当怀疑不到她头上，他们只会怀疑一切是王爷暗中操作的，而他们大概也拉不下脸去找王爷对峙！
别说，甄氏这回走狗屎运，真的钻对了空子！诸葛钰暂且不谈，一个丫鬟而已，是死是活他不在意的。
水玲珑么，她的确不晓得甄氏才是通风报信之人，却知道柳绿是甄氏故意“带”给诸葛流云的，单凭这一点，水玲珑就不会让甄氏安稳过大年！
水玲珑吃完糖，眸光一扫，道：“我这几天没见着姝儿，伤寒仍未痊愈么？”
甄氏陡然被点名，吓得一怔，尔后讪讪笑道：“没呢，那丫头针线活儿太差，我拘着她在屋子里学女红。”
老太君撇了撇嘴：“别太累着她了，一个小丫头整日窝在屋里，怕闷出病来。”
甄氏的心一凉，果然，嫡妻和平妻就是不同的，嫡夫人管教孩子老夫人可从不插嘴，她不过是拘了姝儿几日，老夫人便不大乐意了。
水玲珑岔开了话题：“乔小姐快过门了，不知二婶给她选好院子没？”
甄氏的眼神闪了闪，灿灿笑道：“定的是娉婷轩，够宽敞大气，已经请了工匠在刷漆。”
娉婷轩的确是目前所剩的院子里格局最好的一个，水玲珑将鬓角的秀发拢到尔后，莞尔笑道：“动工了啊，那……把董佳小姐的院子也刷一遍吧！董佳小姐迟早得过门，与其届时在乔小姐的眼皮子底下装修，不如现在一并粉饰了。”
“这……”甄氏迟疑了，“会不会太早了些？”
水玲珑笑道：“乔小姐说只要怀了孕便会许安郡王纳妾，最晚一年，说不定乔小姐三、两月就怀上了呢，大公主不就是怀得挺容易？”
甄氏动心了，请工匠委实麻烦，不仅女眷们得纷纷回避，连丫鬟都得绕道走，更兼得四面八方一路上须安排不少人选监督，唯恐工匠不期然地和小姐或丫鬟们单独碰到，传出去影响女子名节。而且，施工响声太大，老太君白日多眠，就易被吵醒。一次性解决……不失为一记良策。
老太君也想到了最后一点，立马投了赞同票：“吵死了，一并弄完，省得吵我第二回！”
甄氏看向水玲珑，见对方笑容真挚、眸光清澈，她提起的心稍稍放下，道：“那好，就这么办。”
出了天安居，水玲珑带着枝繁回往墨荷院，雪停了，天空放晴，日晖落进雪地，反射出刺目的光芒。
二人经过后花园时，陡然听到一声低低的抽泣和求饶，不由地停住脚步顺声望去，却见一名身穿深紫色斜襟短袄、白色束腰罗裙的美艳女子立在一株梅树旁，衣着之华贵，不比水玲珑的逊色，满头珠钗样式简单，却价值不菲，就这身行头，哪怕入宫觐见皇后也是丝毫不失礼的。
“是奴婢没有保护好昭云小姐！请昭云小姐责罚！”小丫鬟跪在雪地里，哭得满脸泪水。
枝繁微微一愣，柳绿……怎么变成昭云小姐了？
水玲珑云淡风轻道：“昭云，是王爷赐的字。”女子出嫁可由夫君赐字，但她尚没听过哪个主子给丫鬟赐字的，还命下人唤其小姐，诸葛流云真不是一般地疼她，“听说，王爷把昭云的父母和弟弟要到庄子里去了。”
煮熟的鸭子飞掉，不知老夫人有没有气得吐血。
柳绿，不，昭云，无可奈何地叹了口气，把留着血的食指放入唇中允了允，看向这个年仅十岁却乖得不行的小丫头，蹙眉道：“不关你的事，起来！我哪是什么小姐？和你一样奴才一个，以后别动不动跪来跪去的，看得我膈应！”
习惯了和丫鬟们斗来斗去的日子，突然王爷一句话，她成了主院的主子，她真是……从头到脚……连头发丝儿都不自在！
好吧，她就是贱命，过不惯这种小情妇的奢侈日子。
叹了口气，昭云提着装满梅花花瓣的篮子回往了主院。
枝繁下意识地想叫住她，和她问候几句，却被水玲珑出言打断：“忘了昭云临走前和你说的话？”
“总在事后对不起，为什么事先不给自己留条退路？你这人最大的缺点，就是巴结有距离的人，伤害最亲密的人。我受够你了，以后别来烦我！”
枝繁的脖子一缩，悻悻地道：“她讲的是气话，我知道。”
水玲珑摇了摇头，望向昭云远去的背影，冷冷地道：“真的只是一句气话吗？白费昭云一片苦心！”
枝繁的头皮一麻，不敢吱声了。柳绿不再是柳绿，而是王爷的新宠昭云，自己和她走得太近，日后若是王爷出点儿什么岔子，或她闹出什么祸端，大小姐会是第一个被怀疑的幕后主使，素日里她总认为自己是最聪明的一个，可有时不如昭云看得透彻。
她也望向了昭云的背影，替昭云心酸之余，其实有点儿羡慕和嫉妒，曾经最好的朋友，和她一样是吃主子剩饭的奴才，如今却已飞上枝头变凤凰了。
转眼到了十二月，临近年关，又筹备亲事，府里一片忙碌。
水玲珑的老朋友在一个阳光明媚的下午如期降临，于是乎，造人计划再次失败。革命尚未成功，夫妻仍需努力，诸葛钰加大了播种力度，除去夜间勤奋耕耘，白日偶尔也挥汗如雨。
x生活的和谐大大促进了夫妻之间的感情和默契，水玲珑觉得诸葛钰抬抬眼皮子她就能知道他想干什么！
“大小姐！还是奴婢来吧！”枝繁拦住水玲珑，苦口婆心地道，“踩梯子危险，万一磕到碰到，奴婢们不好向世子爷交代。”
今儿是个黄道吉日，水玲珑打算把春联和年画全部贴上，灯笼的红布全部挂上，寓意吉祥美满，万事如意。
其他房间交给下人去贴，她和诸葛钰的卧房以及书房却不想假手于人。水玲珑打开枝繁的手，颇为自信道：“踩个梯子也能吓到你？我又不是没踩过！是吧，钟妈妈？”
最后，她笑着看向了钟妈妈。
钟妈妈答也不是，不答也不是。在庄子里贴年画春联，夫人和小姐也是喜欢自己弄，要说大小姐没爬过……那是不可能的，但今时不同往日，大小姐从前摔着了，夫人哄两句便是，现在大小姐若是少了一根头发，一连串的下人都得跟着遭殃！还记得上个月大小姐在外院踢毽子，一不小心摔了一跤，世子爷回来就下令将所有在场的人包括枝繁在内打了五板子……
钟妈妈的眼皮子飞速眨动，讪笑道：“大小姐啊，院子里下人众多，你抢了她们的活计，她们做什么呀？”
水玲珑就笑道：“不会摔的了，放心吧！”
语毕，径自踩上梯子，开始往上爬。
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